| Desembarco en Emirau | |||
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| Conflicto principal: teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||
| Aviones F4U Corsair en la costa de Emirau | |||
| la fecha | 20 - 27 de marzo de 1944 | ||
| Lugar | 1°38.50′S sh. 149°58.50′ E E. ,Emirau,Territorio de Nueva Guinea | ||
| Salir | Victoria aliada, captura sin luchar. | ||
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Aterrizaje en Emirau : la operación final que tuvo lugar durante la operación a gran escala "Carthuil"organizado por el general estadounidense Douglas MacArthur para rodear la base japonesa en Rabaul . 4.000 infantes de marina del USMC desembarcaron en la isla el 20 de marzo de 1944, pero no se encontraron rastros de la presencia de los japoneses en la isla. La isla fue capturada sin luchar y convertida en una base aérea, que se convirtió en el último eslabón de la cadena de bases aéreas que rodeaban a Rabaul. El aislamiento de Rabaul permitió a MacArthur dirigir su atención hacia el oeste y comenzar a avanzar por la costa norte de Nueva Guinea hacia Filipinas .
En febrero de 1943, el general Douglas MacArthur presentó el plan Elkton al Estado Mayor Conjunto para avanzar hacia la base japonesa de Rabaul. En este "esquema de maniobras", la penúltima etapa fue la captura de la ciudad de Kavieng , un importante puesto de observación para los aviones que navegan entre las islas de Truk y Rabaul. La ocupación aliada de Kavieng podría cortar esta ruta de suministro y aislar a Rabaul [1] . La victoria en la batalla por las Islas del Almirantazgo fue el impulso para que el Comité Conjunto reconociera la aceleración de las operaciones en el Pacífico. Pidieron la opinión de los comandantes del teatro. El 5 de marzo de 1944, teniendo a su disposición información detallada sobre el despliegue de las tropas japonesas y sus acciones, obtenida al interceptar materiales criptográficos japoneses durante las batallas por Sio , MacArthur recomendó abandonar el ataque al Golfo Hanseático .y prefieren moverse a lo largo de la costa de Nueva Guinea en dirección a Holanda [2] . Sin embargo, dado que la aviación con base en tierra, con el rango de vuelo disponible, no podía participar en esto, propuso utilizar portaaviones de la Flota del Pacífico de la Marina de los EE. UU. bajo el mando del almirante Chester Nimitz , que se suponía que tomarían el control de la isla de Manus . y Kavieng y proporcionar cobertura aérea hasta que los aviones terrestres no se acerquen. El almirante Nimitz, después de una reunión en Washington, se negó a aceptar esta propuesta y enviar portaaviones al sector suroeste del teatro de operaciones del Pacífico, por temor a que esto perturbara los planes futuros para librar una guerra en el Pacífico. El Comité de Planes de Guerra Conjunto de EE. UU. discutió estas alternativas y recomendó que el Estado Mayor Conjunto llegara a Holanda el 15 de abril y no atacara Kavieng [3] .
Jefe de Estado Mayor de MacArthur, teniente general Richard Sutherland, en representación de MacArthur en el Estado Mayor Conjunto, se opuso enérgicamente al abandono de Kavieng, que esperaba tomar el 1 de abril sin demora en detrimento de otras operaciones. Estalló la controversia sobre cuán peligrosa era la base japonesa en Kavieng. Nimitz creía que, como resultado de la batalla en el atolón Enewetok , las islas Truk tendrían que estar bajo la amenaza de ataques constantes y los vuelos a Rabaul serían imposibles. El 12 de marzo, MacArthur y Nimitz recibieron órdenes de cancelar la Operación Forarm para capturar Kavieng, así como órdenes de "completar el aislamiento de la zona de Rabaul-Kavieng con un uso mínimo de la fuerza" [4] . Según el mando de la región del Pacífico Sur, el almirante William Halsey, “la misma geografía de la región pedía encontrar otro camino” [5] . Habiendo recibido órdenes de MacArthur de reducir los planes para capturar Kavieng y centrar su atención en Emirau , Halsey ordenó al vicealmirante Theodore Wilkinson , comandante del 3er Grupo Anfibio, que ocupara Emirau el 20 de marzo [6] .
Emirau es una isla en el archipiélago de Bismarck, ubicada en la parte sureste de las Islas St. Matthias ., a 40 km de la isla de Mussau y a 140 km de Kavieng. La longitud de la isla es de 13 km, ancho - 3,2 km, terreno montañoso, vegetación densa. En las profundidades de la isla existe una meseta con una superficie de 36 hectáreas. Clima tropical, alta humedad y altas precipitaciones. En la costa noroeste - un puerto en el Golfo de Hamburgo. En el momento de la guerra, alrededor de 300 residentes locales vivían en la isla [7] , pero según la inteligencia, los japoneses no ocuparon la isla. Emirau fue elegido como un lugar ideal para una base aérea y una base de torpederos. El 16 de marzo, el reconocimiento fotográfico confirmó que no había objetos enemigos en la isla, la presencia de los japoneses no fue confirmada por nada [8] .
El 15 de marzo, Wilkinson, que estaba en Guadalcanal , recibió un mensaje de Halsey. En este punto, los barcos estaban cargando y preparándose para la invasión de Kavieng, prevista para el 18 de marzo. La operación fue dirigida por el Mayor General del Ejército de los EE. UU. Roy Geiger , comandante del 1.er Cuerpo Anfibio , que incluía a la 40.a División de Infantería.y la 3ª División KMP , reforzada por el 4º Regimiento. Para el desembarco en Emirau, los estadounidenses asignaron el 4º Regimiento de Marines, comandado por el teniente coronel Alan Shapley .; Compañía C , 3er Batallón de Tractores Anfibios; Compañía A (Mediana) , 3er Batallón de Tanquesequipado con tanques Sherman ; Compañía de Ingenieros , 2.º Batallón, 19.º de Infantería de Marina; departamentos de comunicaciones, abastecimiento y transporte motorizado; artillería antiaérea del 14º batallón de defensa [9] . El 4º Regimiento de Infantería de Marina entró en acción por primera vez desde su derrota en la Batalla de Corregidor : fue recreado el 1 de febrero de 1944 sobre la base de cuatro batallones de KMP Raiders. El comodoro Lawrence Reifsnyder fue puesto al mando de toda la operación. general de brigada alfred noble, subcomandante de la 3ª división del KMP , encabezó la fuerza expedicionaria; él, como quería encabezar la guarnición de la isla, se le proporcionó una pequeña escolta del 1er cuerpo anfibio y la 3ra división de la ILC. El apoyo aéreo fue proporcionado por una fuerza comandada por el coronel William McKittrick., pero solo una pequeña parte de los que se preparaban para invadir Kavieng [10] .
No se esperaba que Emirau encontrara resistencia, pero las fuerzas estadounidenses contaron con un fuerte apoyo marítimo y aéreo. La fuerza de cobertura bajo el mando del vicealmirante Robert Griffin incluía los acorazados New Mexico , Mississippi , Idaho y Tennessee , y los portaaviones de escolta Manila Bay.y la bahía de Natomay 15 destructores. Estas tropas iban a bombardear Kavieng y sus alrededores. Se dispararon un total de 1.079 proyectiles de 14 pulgadas y 12.281 proyectiles de 5 pulgadas [11] . Desafortunadamente, el vicealmirante japonés Ryukichi Tamura se dio cuenta de que la esperada invasión aliada era inminente y ordenó el asesinato de todos los europeos capturados en Kavieng. De estos, al menos 25 murieron durante la masacre y seis perpetradores fueron juzgados en 1947 por sus crímenes. Tamura fue ahorcado en la prisión de Stanley16 de marzo de 1948 [12] .
Las fuerzas de asalto se dividieron en dos escalones. Marines de dos batallones de asalto: 1 .y 2do batallonesEl 4º de Infantería de Marina llegó en nueve lanchas de desembarco medianas mientras que el resto de las tropas desembarcaron en la lancha de desembarco grande Epping Forest., " Gunston Hall " y "Lindenwald", así como en el transporte armado "Callaway". Una de las grandes lanchas de desembarco tenía 66 LVT para navegar por la superficie irregular de la isla, la otra tenía tres LCT .(barcos de desembarco de tanques), dos de los cuales estaban cargados con tanques, y en el tercero, tres LCT con instalaciones de radar y cañones antiaéreos [8] .
El 20 de marzo, a las 06:05, el equipo de ataque llegó a la zona de descenso. Se bajaron los LVT y las unidades de asalto se subieron a tractores flotantes, alcanzándolos en lanchas de desembarco medianas apoyadas por Callway y aviones F4U Corsair del 218th Fighter Squadron.hizo una salida para comprobar la isla por la presencia de tropas enemigas. Según el plan, las tropas comenzaron a desembarcar. Pronto llegaron los barcos del 3er batallón de reserva y los marineros desembarcaron en tierra. El único problema al que se enfrentaron los estadounidenses fueron los LCT, que tuvieron que ser jalados con cuerdas porque una de las grandes lanchas de desembarco tenía una falla en su mecanismo de descarga [13] . Mientras otro destacamento se disponía a ocupar la isla de Elomusao y tomar la playa, tractores flotantes y un destructor abrieron fuego por acciones sospechosas: un soldado resultó herido por metralla. Afortunadamente, nadie más resultó herido y los residentes locales informaron que los japoneses abandonaron la isla hace dos meses, dejando un pequeño destacamento en Mussau [14] . A las 11:00, comenzaron a llegar suministros desde la lancha de desembarco mediana y luego desde Callway. 3727 soldados y 844 toneladas de carga ya estaban en la isla a última hora de la noche, cuando partieron los barcos [13] . En un mes, 18 mil personas desembarcaron en la isla, se entregaron 44 mil toneladas de carga [6] .
La inteligencia informó que había combustible y comida para las tropas japonesas en Mussau, y también había una estación de radio en la isla vecina. El 23 de marzo, los destructores dispararon sobre estas áreas y el 27 de marzo, el destructor interceptó una canoa con los japoneses a 64 km al sur de Mussau. Abrieron fuego contra el barco, pero el destructor destruyó el barco: murió toda su tripulación. Esta fue la única batalla durante la operación en el área de las islas de San Matías [13] .
Ingenieros civiles de la Marina de los Estados Unidosdel regimiento de construcción 18, comenzó a construir la base. El regimiento incluía los batallones de construcción 27, 61 y 63, el batallón separado 17, que llegó del 25 al 30 de marzo, y el batallón de construcción 77, que llegó el 14 de abril. El batallón de construcción 27 erigió una base para torpederos, un dique seco para la LCT y la carretera. El batallón de construcción 61 construyó casas para soldados, un depósito de municiones, una pista de aterrizaje y edificios basados en botes, así como un aserradero. El batallón de construcción 63 ayudó con la construcción de un aserradero, carreteras, campamentos, edificios en el puerto, depósitos e instalaciones de almacenamiento de combustible. El batallón de construcción 77 fue responsable de la construcción de calles de rodaje y talleres de reparación, y el 88 trabajó en los carriles, carreteras, estación de radar y presa en la parte este de la isla [15] .
Se construyeron dos aeródromos: Inshore y North Cape. Sus pistas para bombarderos tenían 2.100 metros de largo y 91 metros de ancho.El primer aeródromo podía albergar 210 cazas o bombarderos ligeros, el segundo, hasta 84 bombarderos pesados. Ambos estaban equipados con todas las torres, reflectores y farmacias. En los aeródromos había tres instalaciones de almacenamiento de combustible con un volumen de 1400 toneladas y 19 instalaciones de almacenamiento de combustible con un volumen de 140 toneladas con todas las capacidades de reabastecimiento. Las reservas ascendieron a 5500 toneladas Se construyeron tres hospitales: un hospital naval con 100 camas, un hospital de campaña del 24º Ejército con 160 camas y un 7º hospital con 150 camas. Se podrían recibir hasta cinco barcos capitales en la Bahía de Hamburgo. Había ocho grúas en el puerto, levantando carga hasta 1200 m³, ocupando un área de 37 mil m². El puerto podría recibir hasta 910 m³ de carga (800 toneladas) por día. Todos los edificios estaban conectados por caminos con una longitud de 64 km, resistentes a cualquier clima. En agosto, se completó todo el trabajo, el grupo técnico 502 de los batallones de construcción se hizo cargo del control. En diciembre abandonaron la isla [15] .
El 11 de abril de 1944, el 4º Regimiento de la Infantería de Marina de los EE. UU. abandonó la guarnición, fue reemplazado por el 147º Regimiento de Infantería.. El mayor general James Moore se convirtió en comandante de la guarnición., quien anteriormente comandó el ala 1 de la ILC[16] . El 147.º Regimiento fue relevado más tarde en junio por el 369.º Regimiento de Infantería.[17] . En agosto, el general MacArthur anunció que la responsabilidad de mantener la base tendría que transferirse a las fuerzas armadas australianas [18] . 8º Batallón de InfanteríaEl ejército australiano acuarteló la isla el 30 de septiembre [19] donde fueron recibidos por representantes del Grupo Administrativo de Nueva Guinea Australiana.que están en la isla desde mayo [20] . 12 ° grupo aéreo KMPVoló sus salidas desde Emirau hasta diciembre, hasta que fue reubicada en Leyte , y la base fue ocupada por escuadrones de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda [21] . El 20 de marzo de 1945, el general MacArthur ordenó reducir la guarnición a una sola compañía del 8.º Batallón y en junio de 1945 abandonó la isla [22] . En el mismo mes, el grupo técnico 502 fue a la isla Manus [23] . La Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda mantuvo un escuadrón de bombarderos de reconocimiento en la isla hasta julio de 1945 y un escuadrón de caza hasta agosto de 1945, cuando todas las tropas abandonaron la isla [24] .