La altura y la longitud de un polinomio P con coeficientes complejos son cantidades que indican el "tamaño" del polinomio.
Además, estos términos se utilizan en relación con los propios números algebraicos : la altura y la longitud de un número algebraico son la altura y la longitud de su polinomio mínimo .
Para un polinomio P de grado n dado por la fórmula
la altura H ( P ) es el valor máximo (módulo) de sus coeficientes:
y la longitud L ( P ) es la suma de los valores absolutos de los coeficientes:
La medida de Mahler M ( P ) de un polinomio P es también una medida del tamaño de un polinomio P. Las tres funciones H ( P ), L ( P ) y M ( P ) están relacionadas por las desigualdades
,donde es el coeficiente binomial .