Alexander Gilchrist ( 1828 - 30 de noviembre de 1861) fue un historiador de arte británico y biógrafo de William Blake [1] , cuyo libro The Life of William Blake: An Unknown Artist todavía goza de reputación como la publicación de referencia más autorizada, fuente sobre la vida y el trabajo. Pintor y poeta inglés de la época romántica .
Nació en Newington Green , al norte de Londres , hijo de un ministro de la Iglesia Unitaria de Newington . Después de ser admitido en el colegio de abogados , Gilchrist eligió la literatura y la historia del arte como su ocupación principal . Se instaló en Guildford en 1853 , donde escribió La vida de William Etty . En 1856 se mudó a Chelsea , convirtiéndose en el vecino de al lado de los dos famosos escritores Thomas Carlyle y su esposa Jane Welsh Carlyle . Gilchrist ya estaba terminando su trabajo en la obra principal de su vida, el libro The Life of William Blake: An Unknown Artist , cuando repentinamente enfermó de escarlatina , contraída por uno de sus hijos, y murió a la edad de 33 años.
Su esposa y socia Anna Gilchrist , quien le sobrevivió por 24 años, completó el trabajo de su esposo [1] con la ayuda de Dante Gabriel Rossetti y su hermano William Michael . Recopilaron y comentaron el segundo volumen del libro, que representa la publicación de las principales obras literarias de Blake. El libro se publicó en 1863 y fue un gran éxito entre los lectores, muchos de los cuales reconocieron por primera vez el nombre de William Blake. La segunda edición revisada del libro se publicó en 1880 .