Shintai ( Jap. 神体) o go-shintai ( Jap. 御神体) son objetos ubicados en o cerca de los santuarios sintoístas y venerados como el receptáculo del espíritu kami . La palabra "shintai" significa " cuerpo kami ". Shintai utilizado en jinja también puede denominarse mitamashiro (御霊代) [1] .
A pesar del significado del término, los shintai no forman parte de los kami. Más bien, son receptáculos temporales que hacen que los kami estén disponibles para ser adorados por los seres humanos [2] . El concepto de shintai está cerca del concepto de yorishiro : objetos que pueden atraer kami hacia sí mismos.
Los shintai más conocidos son objetos hechos por el hombre como espejos, espadas, joyas magatama , varitas gohei utilizadas en ceremonias religiosas y esculturas kami llamadas shinzo (神像 ) . Shintai también puede ser objetos naturales, como rocas, montañas, árboles y cascadas [1] . En el pasado, incluso las estatuas de deidades budistas podían convertirse en shingtai. Sin embargo, esta práctica cesó en 1856, cuando, como resultado de Shinbutsu, los bunri kami y el Buda se separaron legalmente.
Los shintai notables incluyen el espejo Imperial Regalia Amaterasu Yata-no-Kagami , el monte Miwa y Nantai , las cataratas Nachi y las rocas Meoto Iwa . Consideradas como montañas shingtai, también pueden denominarse shintaizan ( Jap.神体山) - "montañas de xingtai" [3] . El shintai más famoso es, sin duda, el monte Fuji [4] . Xingtai puede ser gente. Entonces, los mejores luchadores de sumo, yokozuna , son considerados shintai vivientes . Por lo tanto, se ciñen con una cuerda shimenawa , diseñada para proteger los objetos sagrados de los malos espíritus. Además, un sacerdote sintoísta kannushi puede convertirse en un shintai viviente , cuando un kami entra en su cuerpo durante una ceremonia religiosa.
Los Xingtai son un elemento necesario para la colocación de un nuevo templo. En este caso, se puede utilizar tanto un shingtai natural ya existente como un shingtai creado específicamente para la creación de un templo. Un ejemplo de shintai natural es Nachi Falls , venerado en el Santuario Hiryu. Se cree que el kami Hiryu Gonden vive en la cascada [5] . Un ejemplo de la creación de shintai hechos por el hombre serían las ceremonias bunrei y kanjo . En estos rituales, el espíritu de los kami, llamado mitama , se parte en dos y una de sus partes se coloca en el yorishiro . De esta forma, se puede crear toda una red de templos, cada uno de los cuales está habitado por los mismos kami.
La función principal del santuario es proporcionar espacio y protección a los shintai y los kami que viven en él [6] . Si el santuario tiene más de una estructura, la casa que contiene shintai se convierte en un honden , un lugar que existe únicamente por el bien de shintai. Hongden siempre está cerrado al público y no se utiliza para oraciones u otras ceremonias religiosas [6] . El propio shintai se mantiene envuelto en muchas capas de material y, debido a la prohibición de mirar objetos sagrados, muchos clérigos ni siquiera saben qué es este shintai [7] . Shintai deja su honden solo durante los festivales de matsuri . Durante este tiempo, se coloca en un santuario mikoshi portátil y se lleva por las calles entre los fieles [6] . Mikoshi se usa tanto para proteger el shintai como para ocultarlo de miradas indiscretas [6] .
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