Almohadilla térmica , también termofor : un dispositivo para calentar una parte del cuerpo con calor seco con el fin de calentar y prevenir la hipotermia , o para el tratamiento térmico local ; una almohadilla térmica también se puede llamar un dispositivo pequeño para calentar una habitación [1] [2] [3] (por ejemplo, almohadillas térmicas para barcos [4] ).
Los tipos más comunes de calentadores son los recipientes de caucho sellados herméticamente llenos de agua caliente, los calentadores eléctricos (electrotérmicos), los calentadores químicos [1] .
En la antigüedad, los recipientes de varios tipos (sacos de cuero, vejigas de toro, vasijas de arcilla y cobre) con agua caliente o con sustancias a granel (cereales, salvado, sal, arena, ceniza), así como objetos calientes (por ejemplo, piedras, ladrillos) se usaban como calentadores. o planchas). Actualmente se siguen utilizando almohadillas térmicas caseras similares en el hogar. Las cataplasmas en forma de linaza o tortas de harina también se pueden considerar como almohadillas térmicas [5] .
Las almohadillas térmicas se han utilizado para la curación desde la época de Hipócrates . Provocan relajación de los músculos lisos e hiperemia activa , por lo que tienen un efecto analgésico, absorbible y trófico, y la almohadilla térmica actúa indirectamente sobre aquellos órganos cuyos nervios autónomos se originan en el mismo segmento de la médula espinal, en el que se encuentran los nervios sensoriales. del área de la piel calentada ingrese [5] . El efecto de resolución depende principalmente de la duración del procedimiento y, en menor medida, de la temperatura de la almohadilla térmica [6] .
Una almohadilla térmica se utiliza como primeros auxilios para la hipotermia. Una almohadilla térmica, actuando con calor seco, puede ayudar con los procesos inflamatorios crónicos, las consecuencias de las lesiones. Sin embargo, el uso de una almohadilla térmica en procesos inflamatorios agudos en la cavidad abdominal (por ejemplo, apendicitis aguda, colecistitis aguda ), así como en caso de daño en la piel, hematomas (el primer día) puede causar complicaciones. No se recomienda el uso de una almohadilla térmica para el dolor abdominal de origen desconocido [7] .
Las almohadillas térmicas químicas se utilizan ampliamente en el campo. Las almohadillas térmicas químicas pueden generar calor a través de una reacción exotérmica de los componentes que contienen, por ejemplo, una almohadilla térmica catalítica , o durante una transición de fase , por ejemplo, una almohadilla térmica de sal .
Se conocen varios tipos de almohadillas térmicas químicas pequeñas (de bolsillo) desde la Primera Guerra Mundial , donde fueron utilizadas por los ejércitos estadounidense y británico para calentar a los soldados en las trincheras. En la URSS, las almohadillas térmicas químicas para el ejército se han utilizado desde la guerra soviético-finlandesa , principalmente para calentar a los heridos durante su evacuación [8] . En la mayoría de los calentadores, la generación de calor se logró oxidando los polvos metálicos contenidos en el calentador mediante la adición de agua.
En la actualidad, se han generalizado las almohadillas térmicas químicas para el calentamiento individual de una persona en el campo: en un viaje de campamento, pescando, cazando, en condiciones asociadas al trabajo en la calle, en deportes de invierno, etc. La industria soviética produjo una almohadilla térmica catalítica de gasolina GK-1 que, cuando estaba completamente cargada, podía generar calor durante 8 a 14 horas a temperaturas de hasta 60 ° C, es decir, al nivel del umbral del dolor. El tiempo de funcionamiento de un calentador químico en una estación de servicio, por regla general, es de 6 a 8 horas.
Algunos tipos de almohadillas térmicas (calentadores-braseros, alemán Bettwärmer , obsoleto “calentador” [9] ) fueron ampliamente utilizados anteriormente para calentar la cama; tales calentadores estaban hechos de metal o cerámica en forma de un recipiente con una tapa en un mango largo, lleno de carbón y cenizas, y el mango servía para mover el calentador en la cama, en aras de un calentamiento uniforme. Hoy en día, la función de calientacamas ha sido sustituida por sábanas y mantas eléctricas .
En Europa occidental, a fines del siglo XIX y principios del XX, se usaban calentadores de plomo llenos de agua caliente y se colocaban en los asientos y debajo de los pies de los pasajeros de los vagones de tren, y se reemplazaban en las estaciones intermedias [10] .