Ferrocarril Darjeeling

Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO No. 944 rus. • Inglés. • padre.

El Ferrocarril Darjeeling-Himalaya  es un ferrocarril de vía estrecha con un ancho de vía de 2 pies (610 mm). Construido entre 1879 y 1881 en Bengala Occidental , conecta las ciudades de Darjeeling y Siliguri . Operado por Indian Railways (Ferrocarriles de la India). La longitud es de aproximadamente 86 kilómetros. Se eleva desde una altura de unos 100 metros en Siliguri hasta una altura de unos 2200 metros en Darjeeling. Catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (No. 944) en 1999 con el nombre Mountain Railways of India . En 2005, también se agregó a esta lista el ferrocarril de montaña Nilgiri , y en 2008, Kalka-Shimla .

Historia del ferrocarril

La ciudad de Darjeeling , fundada en 1835 por el rajá de Sikkim, se desarrolló rápidamente durante el siglo XIX como centro de salud para los soldados británicos y, a finales de siglo, se había convertido en un importante centro turístico de montaña y centro de producción de té. Al mismo tiempo, seguía siendo de difícil acceso: solo era posible ingresar en carros tirados por caballos a lo largo de un camino de tierra. Además, la ciudad ocupaba una posición estratégica, y el gobierno de la India británica estaba interesado en la posibilidad de un rápido traslado de tropas a Darjeeling.

En 1878, se construyó un ferrocarril de vía estándar (alrededor de 1,5 metros) entre Kolkata y Siliguri . En el mismo año, el ingeniero Franklin Prestege, un agente del Ferrocarril de Bengala Oriental, presentó un diseño para una línea ferroviaria de montaña de vía estrecha. En 1879, el proyecto fue aprobado por un comité especial y comenzó la construcción del ferrocarril. El ancho de vía bajo permitió que la vía se construyera a lo largo de la carretera existente sin necesidad de nuevos túneles y puentes, pero los bucles se construyeron en secciones empinadas. En marzo de 1880, se tendió el ferrocarril hasta la estación de Tindaria, a 35 kilómetros de Siliguri. En el mismo año, el virrey Robert Lytton visitó Darjeeling y se convirtió en uno de los primeros pasajeros del ferrocarril en construcción.

El 4 de julio de 1881, se inauguró el ferrocarril desde Siliguri hasta Darjeeling. Las locomotoras a vapor especialmente construidas para el ferrocarril de vía estrecha en 1881 no podían mover más de 7 toneladas, y las nuevas locomotoras que llegaron para reemplazarlas en 1889  ya podían mover hasta 35 toneladas. La construcción de vías y estructuras de estaciones continuó durante varias décadas, la última gran construcción fue la estación de Darjeeling, construida en 1921 . Al mismo tiempo, la línea se operó activamente y, según estimaciones aproximadas, en 1910 transportaba más de 170 mil personas y 40 mil toneladas de carga al año.

Después de la independencia de la India, el gobierno de la India compró el ferrocarril y lo incluyó en la red ferroviaria general. En 1964, se construyó una nueva sección del ferrocarril desde Siliguri hasta New Jalpaiguri , donde actualmente se encuentra el principal nudo ferroviario de la región.

Características

La vía tiene un gran desnivel, por lo que sobre ella se construye el Batasia Loop , y para aumentar la fricción a la hora de superar subidas, se vierte arena sobre los raíles desde la plataforma delantera de la locomotora.

Notas

Enlaces

•  Ferrocarril Darjeeling del Himalaya
•  Sociedad ferroviaria del Himalaya de Darjeeling
• Dispositivos de ingeniería notables en un ferrocarril  de montaña indio