La estafa de Volkswagen (también Dieselgate , por analogía con el escándalo Watergate [1] ; en alemán: VW-Abgasskandal ) quedó expuesta en septiembre de 2015 , cuando se reveló que más de 11 millones de automóviles diésel en todo el mundo estaban equipados con software que el tiempo de las pruebas determinaron que el automóvil estaba parado en el stand porque no giraban todas sus ruedas y, al ajustar el suministro de combustible, subestimó la cantidad de gases nocivos , en particular, NO x (óxidos de nitrógeno) , emitidos en el aire por docenas de veces [2] . Al probar según el perfil NEDC, se encendieron modos y dispositivos que estaban inactivos durante el uso normal [3] . La empresa reconoció la subdeclaración de emisiones de las ventas de vehículos en EE . UU. y Europa [4] .
Esta disposición está instalada en automóviles con motores diésel TDI ( Inyección directa turboalimentada ) de las series EA 188, 189 y 288 [5] , producidos en 2008-2015 [2] , en particular en el Golf (6ª generación) , Passat (7 ª generación) , Tiguan , Jetta , Beetle y Audi A3 . Según diversas estimaciones, el número total de automóviles con esta característica no documentada puede alcanzar los 5 u 11 millones [6] .
Los excesos de emisiones de estos vehículos fueron descubiertos por un equipo de investigación de la Universidad de West Virginia , que midió la composición de los gases de escape mientras conducía un automóvil utilizando dispositivos móviles PEMS ( sistema portátil de medición de emisiones ) [7] .
La multa por violar las reglas establecidas por la EPA podría llegar hipotéticamente a $ 37,500 por automóvil, o más de $ 18 mil millones en total [8] [9] .
En el contexto del dieselgate, las ventas de VW cayeron considerablemente a fines de 2015 (un 5,2 % en diciembre), durante todo el año, las ventas globales cayeron un 2 % (durante los 13 años anteriores, la empresa mostró un crecimiento de las ventas) [10] [11] . Las acciones de la empresa cayeron significativamente [1] , las consecuencias del escándalo pueden tener un impacto negativo en la industria de la ingeniería alemana [12] .
El escándalo provocó la renuncia del presidente del fabricante de automóviles Martin Winterkorn [1] , fue reemplazado por el director de Porsche , Matthias Müller [6] . Además, otras figuras clave se vieron obligadas a abandonar la empresa: el jefe de investigación y desarrollo de Volkswagen , Heinz-Jakob Neuser , Ulrich Hackenberg , responsable del desarrollo técnico de la marca Audi , y Wolfgang Hatz , jefe de investigación y desarrollo de Porsche. . Según la publicación "The Wall Street Journal" , los dos últimos pertenecen a la idea de fraudes en torno a los indicadores de emisiones [13] .
En septiembre de 2016, los accionistas de la compañía interpusieron una demanda en su contra por 4.000 millones de euros .
En septiembre de 2016, la empresa recibió el Premio Ig Nobel de Química con el texto "por resolver el problema de la toxicidad de los gases de escape de los automóviles en la atmósfera al activar automáticamente la purificación de los gases de escape durante las pruebas" [14] .
Appian Way , propiedad de Leonardo DiCaprio , anunció en octubre de 2015 planes para producir una película basada en Dieselgate con Paramount Studios [15] .
El 3 de mayo de 2017, la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Este de Michigan presentó cargos penales contra el ex director ejecutivo de Volkswagen, Martin Winterkorn , en un caso de fraude de emisiones de diésel . La acusación alega que él y otros cinco ejecutivos de Volkswagen "cometieron fraude deliberada y deliberadamente" para eludir las regulaciones de emisiones de EE. UU. [16] .
En 2020, los propietarios estadounidenses de Volkswagen recibieron $ 9.8 mil millones en compensación de Dieselgate [17]
El juicio comenzó en el Tribunal Regional de Braunschweig el 16 de septiembre de 2021. Anteriormente, se pospuso varias veces debido a la pandemia de coronavirus.
El escándalo por subestimar el daño ambiental de los motores diesel ha afectado no solo a la propia Volkswagen, sino a toda la industria automotriz mundial en su conjunto. Así, se realizaron controles similares a otros fabricantes de automóviles alemanes , principalmente Daimler y BMW , que revelaron una serie de infracciones (aunque mucho menos significativas) por parte de estos fabricantes de automóviles, que tampoco contribuyeron al crecimiento de sus ventas.
Más globalmente, Dieselgate afectó el abandono a largo plazo de la producción de turismos diésel por parte de la mayoría de los fabricantes de automóviles del mundo (esto aún no es posible en la producción de vehículos comerciales) y la introducción por parte de la UE de un procedimiento mucho más sofisticado para verificar limpieza ambiental y consumo de combustible WLTP ( procedimiento de prueba de vehículos ligeros armonizados a nivel mundial ). En particular, los fabricantes de equipos originales alemanes, suecos y otros han adoptado programas a largo plazo para cambiar a plataformas tecnológicas de pasajeros con un accionamiento eléctrico autónomo ( batería o celda de combustible ) y, a corto y mediano plazo, una transición a transmisiones híbridas PHEV . también está previsto .
Varios fabricantes de automóviles japoneses y coreanos también han anunciado su negativa a vender y seguir desarrollando modelos diésel de pasajeros , y en China , desde 2019, se han introducido cuotas obligatorias para la venta de una cierta cantidad de vehículos eléctricos e híbridos por cada marca, gracias. frente a lo cual eran los fabricantes de automóviles locales los que estaban en la posición más ventajosa.
Varios países han acelerado la introducción a largo plazo (entre 2025 y 2040) de una prohibición total de la venta de automóviles con motores de combustión interna (tanto diésel como todos los demás). El interés tanto en los vehículos eléctricos de batería ( BEV ) como en los híbridos PHEV [18] [19] [20] se ha disparado en Europa Occidental, China y Estados Unidos . [21]