Delta del Mississippi (región histórico-geográfica)
El delta del Mississippi ( ing. Mississippi Delta ) es la parte noroccidental del estado estadounidense de Mississippi , que ocupa la interfase de los ríos Mississippi y Yazoo . A menudo se hace referencia a la región como "El lugar más austral de la Tierra" [1] debido a su singular historia racial , étnica , cultural y económica . En el período anterior a la Guerra Civil (1861-1865), una de las áreas de cultivo de algodón más ricas atrajo a muchos plantadores adinerados., lo que significa una gran cantidad de esclavos negros. Actualmente, el delta del Mississippi se caracteriza por una proporción muy alta de afroamericanos , así como por un bajo nivel de ingreso per cápita. Culturalmente, esta región en particular está asociada con el nacimiento del jazz y el blues modernos . El delta del Mississippi sufre regularmente graves inundaciones (especialmente la devastadora Gran Inundación del Mississippi ( 1927 ) y la reciente inundación de 2011 ).
Geografía
Geomorfológicamente , la región no es parte del delta del río Mississippi, es un área de llanuras compuesta por depósitos aluviales que aparecieron como resultado de inundaciones regulares durante miles de años. El delta propiamente dicho y la desembocadura del río Mississippi están aproximadamente a 300 millas al sur de la región. La llanura es casi perfectamente plana, el contenido de humus en los suelos (y por lo tanto la fertilidad del suelo) es uno de los más altos del mundo. Administrativamente, la región incluye todos o parte de los condados de Washington , De Soto , Humphreys , Carroll , Isakuena , Panola , Quitman , Bolivar , Coehoma , Liflor , Sunflower , Sharkey , Tunica , Talahachi , Holmes , Yazoo , Warren .
Música
El delta del Mississippi está fuertemente asociado con ciertos géneros de música , a saber, el delta blues y el rock and roll , que se tocaban en bares y asilos . Los géneros deben sus rasgos característicos a las especificidades de la vida de la mayoría de los habitantes de la región: la pobreza y el trabajo duro fueron y siguen siendo una realidad cotidiana para la mayoría de los negros aparceros y pequeños arrendatarios de tierras [2] [3] .
Gussow ( inglés Gussow ) (2010) en su libro examina el conflicto entre músicos negros y sacerdotes negros que tuvo lugar en la región durante las décadas de 1920 y 1940. En las letras de las canciones, los autores describen con humor los vicios de los santos padres. La Gran Migración (migraciones de negros a los estados del norte a mediados del siglo XX) debilitó los lazos entre los afroamericanos y las iglesias locales.
Agricultura
Plantaciones
Durante dos siglos , la agricultura ha sido la columna vertebral de la economía del Delta . Los principales cultivos -caña de azúcar y arroz- fueron traídos de las islas del Caribe e introducidos por colonos europeos en el siglo XVIII. Además del delta del Mississippi, el arroz y la caña de azúcar también se cultivan en el sur de Luisiana y el delta de Arkansas .
En las primeras etapas, el espectro de cultivos también estuvo representado por pequeñas áreas de tabaco en la región de Natchez , así como añil en el bajo Mississippi. El desarrollo agrícola del Delta comenzó con campesinos de frontera libre que, junto con sus familias, trabajaban arduamente en pequeñas parcelas de tierra que eran de su propiedad . Posteriormente, el trabajo agrícola gratuito fue suplantado por el sistema agrícola de plantación intensivo en mano de obra , que dependía de una afluencia constante de trabajo gratuito de los indios esclavizados , que a principios del siglo XVIII fue reemplazado por esclavos importados de África . Miles de negros fueron capturados, vendidos y enviados desde África Occidental , ingresando al Delta a través de los mercados de esclavos de Nueva Orleans . Se legalizó la esclavitud hereditaria, y los descendientes de los esclavos negros importados trabajaron durante generaciones en las plantaciones, su trabajo gratuito hizo que el sistema fuera súper rentable.
La invención de la desmotadora de algodón a fines del siglo XVIII condujo a la expansión de la producción de algodón de fibra corta , que no se había cultivado antes debido al proceso de producción de telas que requería mucha mano de obra. A principios del siglo XIX, el algodón se había convertido en la base de la producción agrícola del Delta y la demanda del producto iba mucho más allá de los Estados Unidos. Este estado de cosas continuó después de la Guerra Civil hasta la caída de los precios del algodón. Los plantadores creían que los suelos aluviales de la región recuperaban constantemente su fertilidad , por lo que el resultado del auge agrícola de la década de 1830 fue el agotamiento del suelo y la erosión generalizada en la década de 1850. Debido a la falta de conocimiento, los plantadores continuaron cultivando algodón de la misma manera después de la Guerra Civil.
En el período anterior a la guerra, las plantaciones se ubicaban principalmente en las colinas cercanas al río, lo que aseguraba bajos costos para la entrega de productos a los mercados. Al final de la Guerra Civil, gran parte del interior más allá de las tierras altas de la costa todavía estaba cubierto de matorrales de árboles y arbustos, y gran parte del área de cultivo potencial no estaba desarrollada en consecuencia.
Después de la Guerra Civil, el 90% de las tierras interiores del Delta no se incluyeron en la circulación, lo que obligó al estado a atraer gente a esta frontera resultante, donde la mano de obra poco calificada que limpiaba la tierra estaba bien pagada. Decenas de miles de inmigrantes (tanto negros como blancos) se mudaron a la región. A finales de siglo, dos tercios de los agricultores del delta del Mississippi eran negros. La fuerte caída de los precios del algodón dejó a muchos de ellos fuertemente endeudados, la mayoría obligados a vender sus parcelas de tierra. Durante las décadas de 1910 y 1920, la primera y la segunda generación de afroamericanos posteriores a la esclavitud perdieron sus parcelas y se vieron obligados a convertirse en arrendatarios o aparceros [4] .
Así, la tenencia y la aparcería reemplazaron el sistema agrícola de plantación intensivo en mano de obra. La nueva forma de hacer negocios requería la introducción de nuevas tecnologías en la agricultura. A partir de finales del siglo XIX, la limpieza y el drenaje de los humedales (especialmente en Arkansas y Missouri Heel ) permitió la puesta en circulación de nuevas tierras. La fase activa de mecanización comenzó en la década de 1930, cambiando nuevamente las necesidades de la economía, como resultado, miles de trabajadores agrícolas ya no eran necesarios en la finca y emigraron a las regiones del Norte durante la Gran Migración Negra .
Desde finales del siglo XX, la estructura económica del Delta ha estado dominada por explotaciones agrícolas y agrícolas familiares , cuyas sedes se encuentran fuera de la región. Los procesos técnicos se caracterizan por un alto nivel de mecanización y bajos costos de mano de obra. Caracterizado por grandes haciendas, propietarias de cientos y miles de hectáreas de tierra, en las que se cultiva algodón, caña de azúcar, arroz y soja [5] .
Mecanización
Durante las décadas de 1920 y 1930, debido a la mecanización en las granjas de Delta, los negros y blancos desempleados del área comenzaron a mudarse a las ciudades. La Gran Depresión detuvo el proceso, pero luego la mecanización a gran escala se apoderó de la región con renovado vigor. La mecanización de la agricultura en el Delta, junto con los puestos de trabajo disponibles en otras regiones, condujo al inicio de una inmigración a gran escala desde la región. La agricultura agrícola ya no necesitaba tantos trabajadores, familias enteras de ex trabajadores agrícolas se mudaron.
Desde finales de la década de 1930 hasta la década de 1950, el Delta experimentó un auge agrícola, impulsado primero por la demanda de la guerra y luego por la recuperación de Europa. A medida que continuó la mecanización, las mujeres abandonaron los campos y se fueron a trabajar en el sector de servicios, mientras que los hombres en su mayoría dominaron los tractores y otras máquinas y continuaron trabajando en las granjas. Desde la década de 1960 hasta la de 1990, miles de pequeñas fincas y granjas fueron absorbidas por grandes explotaciones agrícolas, y las pequeñas comunidades rurales del delta entraron en un período de estancamiento.
Diversificación
Los artefactos que recuerdan un pasado agrario se encuentran dispersos a lo largo de las carreteras principales y secundarias de todo el Delta. Grandes asentamientos han sobrevivido gracias al estímulo del desarrollo de la educación, la medicina y el gobierno. Anteriormente, los sectores menos importantes de la agricultura (la piscicultura y la avicultura , el cultivo de arroz, maíz y soja) han ganado más importancia. Hoy, el ingreso total de estas actividades en el Delta es igual al ingreso del cultivo de algodón. El alejamiento de la agricultura del río, debido a que los ferrocarriles y, en particular, las carreteras ahora juegan el papel principal del transporte , ha llevado a que las ciudades ubicadas en el Mississippi se vean obligadas a buscar nuevas áreas de especialización.
En los últimos años, con el crecimiento de la industria automotriz en el Sur, muchas empresas han abierto fábricas en el Delta (así como en el Delta de Arkansas, otra región pobre ubicada en el Mississippi). La legalización de los establecimientos de juego en el estado de Mississippi a principios de la década de 1990 ayudó mucho a la economía del Delta, especialmente a las ciudades de Tunica (el tercer negocio de juego más grande de los Estados Unidos después de Las Vegas y Atlantic City ) y Vicksburg .
Durante mucho tiempo, la caza y la pesca también atrajeron ingresos adicionales a la economía de la región.
Notas
- ↑ James C. Cobb, El lugar más austral de la Tierra: el delta del Mississippi y las raíces de la identidad regional (1992)
- ^ Economía del delta del Misisipi, Fading Way of Life: NPR . Fecha de acceso: 30 de enero de 2012. Archivado desde el original el 23 de julio de 2012.
- ↑ Tensiones raciales y étnicas en las comunidades estadounidenses: pobreza, desigualdad y discriminación—Volumen VII: Informe del delta del Mississippi . Fecha de acceso: 30 de enero de 2012. Archivado desde el original el 6 de marzo de 2012.
- ↑ John C. Willis, Forgotten Time: The Yazoo-Mississippi Delta after the Civil War , Charlottesville: University of Virginia Press, 2000
- ↑ Justin Gardner y Tom Nolan, "La perspectiva de un economista agrícola sobre el delta del Mississippi", Arkansas Review: A Journal of Delta Studies, agosto de 2009, vol. 40 Número 2, págs. 80-89
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