Los niños de la tercera cultura (CTC) son los hijos de expatriados que desarrollan un nuevo tipo de cultura basada en las culturas de su país de origen y país de residencia. La definición no se limita a los niños, sino que también se puede utilizar en relación con los adultos - "Niños adultos de la tercera cultura" (adultos que son niños de la tercera cultura). Los TTD son niños que se mueven entre diferentes culturas antes de tener la oportunidad de comprender y desarrollar completamente su propia identidad cultural. La primera cultura de los niños es la cultura del país de origen de sus padres. La segunda cultura es el país de residencia de la familia en este momento. La tercera cultura se forma en los propios niños, como combinación de las dos primeras.
El término fue acuñado por los investigadores John y Ruth Useem después de pasar varios años con sus hijos en la India en la década de 1950 . Inicialmente, se utilizó el término "tercera cultura", la cultura de los individuos que aparece como resultado de la asimilación de dos culturas primarias. Ruth Usim usó el término "Niños de la Tercera Cultura" ya que los TTD combinan aspectos tanto de la cultura de origen como de la cultura de residencia para crear una "tercera cultura" única.
Los TTD no comparten el mismo código cultural que sus contrapartes extranjeras y no pueden integrarse completamente en el nuevo entorno cultural. Sin embargo, al estar fuera de su cultura natal, echan de menos esos matices que son una especie de “contraseña culturológica” en el sistema de identificación de “amigo o enemigo”. Los DTC tienen habilidades sociales bien desarrolladas: la mayoría de ellos son multilingües , aprenden fácilmente todo lo nuevo y se adaptan fácilmente a un estilo de vida diferente. Esto les ayuda a desarrollar sus habilidades en un entorno educativo. Los padres de DTC suelen elegir escuelas con un alto nivel de educación para sus hijos, incluidas las escuelas internacionales.
Hoy en día, la cantidad de TTD está creciendo rápidamente como resultado de la globalización , la migración transnacional , las diversas oportunidades para trabajar en el extranjero, la disponibilidad de educación internacional y otras razones. La cantidad de personas que viven fuera de su propia nación está aumentando significativamente: en 64 millones en 12 años, y es de aproximadamente 220 millones de personas (2013). Dado que el fenómeno DTC está íntimamente relacionado con la movilidad, su segundo nombre es el nómada global . Además, debido a su amplia experiencia internacional lejos de su país de origen, los TTD también son denominados "híbridos culturales" o "camaleones culturales".
Hijos famosos de la tercera cultura son el 44º presidente de los Estados Unidos, Barack Obama , el presidente chileno , Sebastián Piñera , el multimillonario Eike Batista , la actriz Gillian Anderson . Hay un número igual de monolingües y bilingües en el mundo de hoy . Mientras están en el país de residencia, los TTD adquieren un segundo (tercer, cuarto) idioma, que aprenden en la escuela, en el hogar, en lugares públicos, cuando se comunican con el personal que trabaja en la familia o a través de juegos con los niños locales. Así, los niños de la tercera cultura se vuelven bilingües o incluso multilingües .
Como regla general, los representantes más móviles de DTK. Según los resultados de un estudio estadounidense, el 4% de los niños de familias militares vivían en al menos 4 países, el 44% pasó al menos 10 años fuera de su país de origen.
niños misionerosLos hijos de los misioneros suelen pasar la mayor parte de su tiempo en un país. El 83% de estos niños tienen al menos un padre con educación universitaria. Se integran más fácilmente en la población local, pero tienen poco contacto con los representantes de su país de origen.
hijos de empresariosEl 63% de los hijos de empresarios que hacen negocios en el exterior han pasado al menos 10 años fuera de la cultura de origen. Al mismo tiempo, es más probable que vivan en diferentes países que los hijos de los misioneros. A diferencia de estos últimos, se comunican fácilmente tanto con la población local como con la gente de su país de origen.
OtroHijos de diplomáticos, profesores, representantes de organizaciones no gubernamentales internacionales, periodistas, etc. Los niños de este grupo suelen pasar menos tiempo en el extranjero (42% - 1-2 años, 70% - menos de 5 años). Los hijos de representantes de esta categoría tienen más a menudo que otros padres con educación superior (89% de las familias)
A partir de un estudio que se realizó en DTC, se encontró que los sujetos de prueba tienden a ser más tolerantes con las diferentes culturas y personas de diferentes ámbitos de la vida que los residentes del mismo país. Además, los TTD generalmente sienten que pueden adaptarse mejor a nuevas culturas y comprender cómo comportarse adecuadamente en nuevos entornos. La investigadora y educadora Wenda Sheard entrevistó a algunos de sus estudiantes multiculturales (la mayoría de los cuales dominan dos o más idiomas) y descubrió que muchos creen que tienen una mayor tolerancia hacia otras culturas.
En un estudio realizado por Dewaele y van Oudenhoven (2009), se encontró que los TTD tenían las puntuaciones más altas en la escala de apertura (MPQ). Según el estudio, "la escala evalúa el grado de apertura e imparcialidad de las actitudes hacia personas extraordinarias y no estándar, así como las actitudes hacia diversas normas y valores culturales".
En 2007, se realizó un estudio que se centró en los adolescentes coreanos que se habían mudado recientemente a los Estados Unidos y asistieron a la escuela en Estados Unidos. En el curso del estudio, los científicos descubrieron que los DTC muestran resultados de aprendizaje significativamente más altos cuando se alejan del plan de estudios tradicional. Al usar instrucciones especialmente desarrolladas específicamente para DTC, los niños revelan su potencial creativo y demuestran una alta capacidad para resolver problemas debido a su "experiencia de tres culturas".
Las características intelectuales del DTC también se revelan a través de las diferencias en la educación postescolar. Según los resultados de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. en 2001, el 61,7% de los graduados de secundaria estaban matriculados en la universidad. Ese mismo año, se descubrió que el 95 por ciento de los graduados de las escuelas DTC estaban matriculados en la universidad o tenían una educación vocacional. El 29% de este número recibió un título , que también es más alto que el porcentaje de la población general.