Doula (o "dula") ( otro griego δούλη - esclavo) es un acompañante capacitado o acompañante que no es un profesional de la salud y que apoya a otra persona durante situaciones importantes de la vida relacionadas con la salud, como el parto , el aborto espontáneo, el aborto inducido o la muerte fetal, o experiencias no reproductivas como la muerte. Una doula brinda apoyo práctico, informativo y emocional [1] . A diferencia de un obstetra , una doula no utiliza métodos médicos, como la prescripción de medicamentos (incluidos los remedios herbales), ningún tipo de investigación (examen vaginal, etc.), no hace ni cancela diagnósticos, no analiza y no controla la condición. de la madre o del niño, no brinda atención obstétrica durante el parto y en el puerperio. La eficacia de una doula se basa en el apoyo concentrado a largo plazo de la familia (y de la mujer en trabajo de parto en particular), en el conocimiento de la psicología y fisiología del período perinatal, en la posesión de métodos no farmacológicos para ayudar en parto, tales como:
En varias clínicas de Europa y América, existen programas especiales para la cooperación con las doulas. Por ejemplo, el Hospital Denbury, luego de ciertos procedimientos educativos, de certificación y preventivos, emite un certificado de doula como empleada del hospital y subsidia sus servicios [2] . Muchas compañías de seguros internacionales cubren los servicios de doula.
El impacto económico de la participación de las doulas se debe principalmente a una disminución en la frecuencia de cesáreas y una reducción en el uso de anestesia epidural (EDA) [2] .
Una doula se compromete a crear el entorno de mayor apoyo durante el parto, lo que tiene un efecto beneficioso en la experiencia del parto tanto para la familia como para el personal médico. Una doula debe ser altamente resistente al estrés, organizada y trabajar de acuerdo con el código de práctica internacional y los principios de las normas éticas en el trabajo con mujeres embarazadas. Se cree que el trabajo más seguro y de mayor calidad es el de las doulas certificadas. Para ello, en casi todos los países existen organizaciones que agrupan a doulas certificadas que trabajan dentro del estricto marco de la ética profesional.
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