Los coonhounds (coonhounds) son un grupo de razas de sabuesos criados en Estados Unidos . Coonhounds son perros especializados diseñados para la caza en las condiciones específicas de América del Norte para el juego peculiar de esta región: mapache , zarigüeya , puma , lince , oso [1] . El mismo nombre de la raza, kunhound ( ing. coonhound ), se forma a partir de la palabra abreviada "mapache" ( ing. racoon ) [2] . Distribuido en todas las regiones rurales de los Estados Unidos [3] . Las organizaciones caninas estadounidenses organizan muchos concursos populares de coonhounds [4] .
El grupo incluye seis razas reconocidas oficialmente por el American Kennel Club [5] :
La séptima raza, el Leopard Hound , ha sido aceptada bajo la supervisión de Foundation Stock Service desde 2012, una organización canina estadounidense dedicada a la conservación e investigación de razas raras [6] .
La única raza de Coonhound americano reconocida por la FCI es Black and Tan Coonhound (1975, Standard No. 300).
Todos los Coonhounds son excelentes perros de caza. Son muy enérgicos, necesitan movimiento y cargas. Los coonhounds son aptos para vivir en el campo con personas amantes de las largas caminatas. Rechazados los extraños, pueden ser agresivos con otros perros. La altura a la cruz varía de 50 a 70 centímetros, peso de 20 a 40 kg. Los coonhounds son perros musculosos con huesos fuertes. El pelaje es corto, más bien áspero, la piel está suelta y puede formar papadas. Orejas colgantes, largas. La cola es larga, recta [4] .
Los perros de caza se introdujeron en las Américas durante el período de colonización . La leyenda afirma que los ancestros de los kunhounds fueron los sabuesos de Inglaterra , que el propio George Washington trajo en 1770 para la caza del zorro, que era popular en aquella época , y los sabuesos franceses donados por el marqués de Lafayette [3] . Sin embargo, hay evidencia de que los perros que se convirtieron en los progenitores de los American Coonhounds aparecieron en el Nuevo Mundo ya en la primera mitad del siglo XVIII. Además de Foxhounds y French hounds, otras razas de caza, en particular, Bloodhounds , participaron en la formación de Coonhounds [3] [7] . Los centros de cría de Coonhound son principalmente los estados del sureste: Tennessee , Georgia , Kentucky , Virginia , donde la caza de mapaches es especialmente popular.
En estos días, cuando la presa de la bestia es predominantemente de carácter deportivo, la caza nocturna de mapaches y zarigüeyas se ha convertido en una tradición nacional, especialmente en los estados del sur. Los cazadores se reúnen en compañía durante el crepúsculo y liberan una manada de Coonhounds especialmente entrenados. Los perros siguen las huellas dejadas por los animales en busca de alimento. A veces, el sendero se extiende a través de pantanos, matorrales, bosques densos por millas. Mientras sigue el rastro, cada sabueso da su propia voz única, de modo que la manada hace un ruido salvaje y discordante, y los cazadores pueden seguir la rutina por las voces de los sabuesos. Cuando la bandada adelanta al juego, el mapache generalmente se esconde en un árbol. Apoyados en el tronco de un árbol, los perros ladran a su presa e indican al cazador dónde se escondió la bestia en la copa. Los cazadores matan a la presa con un disparo de un arma o sacan al animal de su escondite y lo capturan con vida. Por regla general, un perro no puede tomar un mapache, se necesita una manada para atraparlo en el suelo [8] .
Los Coonhounds, con sus agudos sentidos y excepcional resistencia, son el corazón de la caza del mapache. Los dueños los crían y entrenan cuidadosamente, porque la suerte del cazador depende enteramente del perro [2] [8] . Según un adiestrador profesional, el 29% de los perros no valen la pena el esfuerzo invertido en su adiestramiento, el 50% de los Coonhounds tienen una habilidad media, el 20% son excelentes cazadores, el 1% de los perros pueden considerarse destacados especialistas en la caza de mapaches [9] .