Servicio de Piloto de Mujeres de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Women's Airforce  Service Pilots ( WASP) es una división de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos creada el 5 de agosto de 1943 durante la Segunda Guerra Mundial . Es la primera organización de mujeres piloto civiles contratadas para volar aviones militares. Al final de la guerra, contaba con 1074 personas. Los pilotos del "Servicio de Mujeres" no se consideraban personal militar. El programa WASP se cerró unas semanas antes de la liberación del último grupo de mujeres piloto, en 1944, cuando la guerra ya estaba llegando a su fin.

Historial de creación

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, muchos creían que las mujeres no debían ser reclutadas en el ejército; incluso más personas dudaron de que las mujeres pudieran ser pilotos. Sin embargo, hubo una rápida escasez de pilotos masculinos en el país. Y entonces Jacqueline Cochran , una célebre piloto de aquellos años, se ofreció a empezar a formar mujeres para el puesto de copiloto en vuelos domésticos. Esto permitió que más hombres participaran en operaciones de combate en el extranjero.

En 1939, Jacqueline Cochran se acercó a Eleanor Roosevelt con la idea de utilizar mujeres piloto en misiones que no fueran de combate. Como resultado, Cochran conoció al general Henry Arnold y al general Robert Olds, jefe del Comando de Transporte Aéreo ( ATC ).

El general Arnold , quien estaba a cargo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. en ese momento sugirió que Cochran volara el bombardero al Reino Unido para crear conciencia sobre la idea de que las mujeres pilotearan aviones militares. En Inglaterra, Cochran se unió a la organización ATA , que transportaba aviones militares nuevos, reparados y dañados entre fábricas y otros puntos intermedios. 25 mujeres piloto estadounidenses se ofrecieron como voluntarias para participar en ATA con Jacqueline Cochran. [una]

En el verano de 1941, Cochran y la piloto de pruebas Nancy Harkness Love presentaron de forma independiente propuestas a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. para permitir que las mujeres piloto participaran en los combates de la Segunda Guerra Mundial en Europa. [2] El plan era liberar a los pilotos masculinos para las misiones de combate, utilizando pilotos femeninas calificadas para transportar aeronaves desde las fábricas a las bases militares y para remolcar drones y objetivos aéreos.

Sin embargo, fue solo después del ataque japonés a Pearl Harbor que Jacqueline Cochran y la piloto de pruebas Nancy Harkness Love pudieron convencer a los líderes militares de que las mujeres podían volar aviones tan bien como los hombres.

Inicialmente, el proyecto consistía en el WFTD ( Destacamento de Entrenamiento de Vuelo de Mujeres ) y el Escuadrón de Ferry Auxiliar de Mujeres (WAFS) formado por separado en septiembre de 1942.

WAF

El esposo de Nancy Harkness Love , Robert Love, estaba en la Reserva del Cuerpo Aéreo del Ejército y trabajaba para el Coronel William Henry Tunner. Una vez que Robert mencionó que su esposa era piloto, Tunner le preguntó si conocía a otras mujeres piloto. Pronto, Tunner y Nancy Love elaboraron un plan para la transferencia de aeronaves con la participación de mujeres piloto. Tunner estaba organizando para hacer que las mujeres piloto formaran parte del Cuerpo Auxiliar del Ejército de Mujeres (WAAC), pero luego decidió contratar pilotos civiles para el ATC . El 5 de septiembre de 1942, el general Arnold ordenó "que se tomaran medidas inmediatas para comenzar el reclutamiento de mujeres piloto dentro de las veinticuatro horas".

Nancy Harkness Love iba a ser la líder del equipo y el mismo día envió 83 telegramas a las futuras pilotos.

El inicio del Escuadrón de Transporte Auxiliar de Mujeres (WAFS) se anunció el 10 de septiembre de 1942. [3] ATC pronto comenzó a utilizar mujeres para transportar aviones desde la fábrica hasta los aeródromos. Nancy Love comenzó con 28 mujeres piloto, pero este número fue creciendo durante la guerra hasta llegar a varios escuadrones.

WFTD

Cochran regresó de Inglaterra y se acercó nuevamente al general Arnold, repitiendo sus sugerencias anteriores. El 15 de septiembre de 1942, se aceptó la oferta, lo que resultó en la formación del Destacamento de Entrenamiento de Vuelo de Mujeres 319 (WFTD).

El primer grupo de participantes comenzó a entrenarse en vuelo militar en el aeródromo de Houston el 16 de noviembre de 1942.

Y al año siguiente, 25 mujeres aprendieron a pilotar el Martin B-26 Marauder , apodado el "Widowmaker". Muchos hombres se negaron a subirse a ellos porque muchas de estas máquinas se estrellaron durante los vuelos de entrenamiento y varios pilotos murieron.

Sin embargo, la gerencia creía que los aviones eran seguros si volaban correctamente y se les pidió a las mujeres que lo probaran. Según la hija de Dini Parish, Nancy, los pilotos estaban conscientes del riesgo, pero aceptaron participar en este experimento: “A los aviones no les importa si eres hombre o mujer. Para ellos es importante si eres un buen piloto. Y todas estas mujeres eran verdaderas profesionales en su campo.

Reorganización

El 5 de agosto de 1943, WAFS y WFTD se fusionaron en WASP. [4] Cochran dirigió la organización y Nancy Harkness Love dirigió el negocio de transporte de aeronaves.

Para ingresar al programa, las mujeres tenían que tener habilidades básicas de pilotaje. Sin embargo, los pilotos de WASP estaban reentrenándose en el centro de entrenamiento del aeropuerto Avenger Field, cerca de la ciudad texana de Sweetwater. Más de 25.000 mujeres solicitaron participar. Se aceptaron 1830, durante la formación 552 mujeres fueron suspendidas por falta de profesionalismo, 152 renunciaron, 27 fueron suspendidas por motivos médicos y 14 fueron despedidas por motivos disciplinarios. Después de un exitoso curso de pilotaje militar de cuatro meses, 1074 mujeres estaban listas para volar aviones militares. No fueron entrenados para operaciones de combate, no recibieron entrenamiento de tiro y acrobacias aéreas, pero por lo demás su programa de entrenamiento correspondía al mismo para los cadetes masculinos. Después del curso, los graduados tuvieron 560 horas de entrenamiento en tierra y 210 horas de vuelos de entrenamiento. Estudiaron código Morse, meteorología, derecho militar, física, mecánica aeronáutica y otras disciplinas.

Como mascota, WASP usaba un parche de un gremlin llamado Fifinella (Disney, que posee los derechos de la imagen, permitió que WASP la usara).

Méritos

El "Servicio de Mujeres" hizo mucho por su país: los pilotos pilotaron cazas, bombarderos y vehículos de transporte, entrenaron a los reclutas, realizaron pruebas y remolcaron objetivos para prácticas de tiro. Transportaron aviones, transportaron cazas, municiones e incluso fragmentos de la primera bomba atómica. En total, los pilotos de WASP han volado más de 96 millones de kilómetros.

Honores

Murieron 38 participantes en el programa, pero no recibieron honores militares y sus familiares los enterraron por su propia cuenta.

Durante muchos años, los pilotos intentaron lograr el reconocimiento de sus méritos. El título de veteranos de guerra se les otorgó solo en 1977. Y solo en marzo de 2010, los participantes sobrevivientes de WASP recibieron uno de los premios civiles más altos de EE. UU.: la Medalla de oro del Congreso .

Notas

  1. ↑ Jacqueline Cochran y las Mujeres Pilotos del Servicio de la Fuerza Aérea (WASP) . Biblioteca Presidencial Eisenhower . Consultado el 14 de enero de 2019. Archivado desde el original el 11 de enero de 2019.
  2. ↑ Mujeres pilotos de transbordadores: requisitos para la contratación: archivador de Pearl Harbor . Liberty Letters (15 de septiembre de 1942). Consultado el 10 de julio de 2010. Archivado desde el original el 5 de enero de 2019.
  3. ↑ Mujeres Pilotos del Servicio de la Fuerza Aérea (WASP  ) . Mujeres en el ejército de los Estados Unidos . Consultado el 6 de enero de 2019. Archivado desde el original el 8 de octubre de 2018.
  4. ↑ NMUSAF. Flying for Freedom: La historia de las mujeres pilotos del servicio de la Fuerza Aérea  //  Guía de recursos para maestros del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos: diario. Archivado desde el original el 26 de diciembre de 2010.

Literatura

Enlaces

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