Girard, Esteban

Esteban Girard
Esteban Girard
Fecha de nacimiento 20 de mayo de 1750( 1750-05-20 )
Lugar de nacimiento Burdeos , Francia
Fecha de muerte 26 de diciembre de 1831 (81 años)( 1831-12-26 )
Un lugar de muerte Filadelfia , Pensilvania , Estados Unidos
País
Ocupación marinero , empresario , banquero
Autógrafo
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Etienne o Stephen Girard ( en francés  Étienne Girard , en inglés  Stephen Girard ; 20 de mayo de 1750 - 26 de diciembre de 1831) fue un banquero y filántropo estadounidense de origen francés. Figura importante en la historia de Filadelfia . Él solo salvó las finanzas públicas del colapso durante la Guerra de 1812 .

Primeros años

Girard nació en los suburbios de Burdeos . Habiendo perdido su ojo derecho a la edad de 8 años, no recibió una educación sistemática. De 1764 a 1773 Girard navegó con su padre, un capitán de barco, a las Indias Occidentales y de regreso. En 1773 se convirtió en capitán colegiado y visitó Nueva York en 1774 donde, con el apoyo de un comerciante local, estableció el comercio entre Nueva Orleans y Puerto Príncipe . En un barco de la marina británica en mayo de 1776, el mercante Girard recaló en el puerto de Filadelfia, donde decidió quedarse para siempre.

Familia

En 1776, Girard conoció a Mary Lum, una nativa de Filadelfia que era nueve años menor que él. Poco después, se casan y Girard compra una casa en 211 Mill Street en Mount Holly Township, Nueva Jersey. Mary era hija de un constructor de barcos que, dos años después de que Girard se convirtiera en un residente de Pensilvania en 1778, construye para él la primera flota mercante llamada Water Witch. La mayoría de los barcos de Girard recibieron el nombre de sus autores franceses favoritos: Rousseau, Voltaire, Helvetius y Montesquieu. Hacia 1785, Mary comienza a sufrir una enfermedad acompañada de brotes repentinos de trastornos emocionales incontrolables. Un colapso mental y ataques de ira violenta llevaron a los médicos a diagnosticarle una inestabilidad mental incurable.

Inicialmente, Girard estaba moralmente devastado, pero en 1787 había conseguido una amante, Sally Bickham. En agosto de 1790, Girard confía a su esposa al Hospital de Pensilvania como paciente mental incurable. Después de haber proporcionado a su esposa comodidades y lujos, ella dio a luz a un niño muerto, engendrado por una persona desconocida. Posteriormente, Girard tuvo amantes, pero no se volvió a casar.

Fiebre amarilla

En 1793, hubo un brote de fiebre amarilla en Filadelfia.. Aunque muchos ciudadanos acomodados optaron por abandonar la ciudad, Girard, a su vez, optó por quedarse para cuidar y ayudar a los enfermos y moribundos. Para ello, se esforzó en convertir su mansión en las afueras en un hospital y reclutó voluntarios para atender a los enfermos. Girard se ocupó personalmente de los pacientes. Después de que terminó el brote, la oficina del alcalde calificó su comportamiento de heroico. Nuevamente, durante la epidemia de fiebre amarilla de 1797 a 1798, Girard asumió la responsabilidad de ayudar a los pobres y cuidar a los enfermos.

Banco de Girard

En 1811-12. Girard montó su propio banco en edificios que estaban vacíos después del cierre del First Bank of the United States . Su propiedad exclusiva de la empresa le permitió eludir las leyes que requerían la aprobación del gobierno para las nuevas instituciones crediticias basadas en acciones. Durante la guerra con los británicos, Girard proporcionó crédito ilimitado al gobierno de los EE. UU., financiando efectivamente la campaña militar. En agradecimiento por esto, recibió preferencias, se unió a la junta directiva y se convirtió en accionista mayoritario del Second Bank of the United States . El Girard Bank duró hasta 1983, cuando fue absorbido por el Mellon Bank .

En la víspera de Navidad de 1830, Girard, de 80 años, entonces el hombre más rico de Estados Unidos, fue atropellado por un caballo. La rueda de la carreta le pasó por encima de la cara, hirió su ojo y lo dejó ciego durante dos meses. Sin embargo, regresó a casa sin ayuda externa y vivió un año más. Al no tener hijos, legó toda su fortuna a causas benéficas, especialmente a la educación de huérfanos en Filadelfia y Nueva Orleans. Después de 12 años, fue enterrado de nuevo en el territorio del colegio fundado según su testamento . Una avenida en Filadelfia y varios asentamientos llevan su nombre.

Según algunas estimaciones, Girard (en términos de la relación entre la riqueza personal y el PIB total del país) fue una de las cuatro personas más ricas en la historia de los Estados Unidos [1] .

Notas

  1. ↑ Klepper, Michael; Gunter, Michael. Los 100 ricos: de Benjamin Franklin a Bill Gates: una clasificación de los estadounidenses más ricos, pasados ​​y presentes' . Secaucus, Nueva Jersey: Carol Publishing Group, 1996. ISBN 978-0-8065-1800-8 . P. xi.

Literatura

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Genealogía y necrópolis