La ley de eponimia de Stigler es una observación empírica descrita por el profesor de estadística Steven Stigler en su artículo de 1980 del mismo nombre [1] . En sus términos más simples, dice: "Ningún descubrimiento científico lleva el nombre de su descubridor original " . El propio Stigler creía que el descubridor de la ley fue Robert Merton , por lo que la ley de Stigler es aplicable a sí mismo.
A menudo, los descubrimientos llevan el nombre de la persona que llamó la atención del público sobre una idea o un principio previamente impopular y, a menudo, esta persona no es el descubridor. Algunas teorías científicas adquirieron un nombre epónimo mucho más tarde que su primera descripción. El nombre inmerecido se mantiene, a pesar de que existe un acuerdo general de que es históricamente inexacto. A menudo, varios autores hacen un descubrimiento al mismo tiempo , y entonces la autoridad de un autor individual puede desempeñar un papel decisivo atribuyéndole solo a él el nombre de un descubrimiento inicialmente común.
El padre de Stephen Stigler, el economista George Stigler , exploró la historia del descubrimiento económico. Dijo: “El hecho de que una afirmación nunca antes escuchada, luego, al ser redescubierta, sea reconocida por la ciencia, puede considerarse evidencia absoluta de que la comunidad científica acepta ideas solo cuando son consistentes con el estado actual de la ciencia” ( Ing. If an una declaración válida anterior de una teoría cae en oídos sordos, y la ciencia acepta una reafirmación posterior, esto es sin duda una prueba de que la ciencia acepta ideas solo cuando encajan en el estado actual de la ciencia en ese momento ). También dio algunos ejemplos cuando el descubridor no recibió el debido reconocimiento [2] .
Robert Merton usó el término efecto Matthew para describir el patrón en el que un científico muy conocido tiene prioridad sobre un científico menos conocido en cuanto a la autoría. E incluso si sus resultados fueran similares, la autoría del descubrimiento suele asignarse a un científico ya famoso. Merton escribió : "Este patrón de reconocimiento, sesgado a favor del científico establecido, aparece principalmente (i) en casos de colaboración y (ii) en casos de múltiples descubrimientos independientes realizados por científicos de rango claramente diferente ) [3] .
La Ley de Boyer fue formulada Kennedy en 1972 Dice: "Las fórmulas y los teoremas matemáticos generalmente no llevan el nombre de los descubridores", y lleva el nombre de Carl Boyer , cuyo libro Historia de las matemáticas contenía muchos ejemplos de este patrón. Al igual que Stigler, Kennedy señaló que tal vez sea interesante notar que este es probablemente un caso raro de una ley cuya declaración confirma su propia validez [4 ] .
El dicho “ Todo lo importante ha sido dicho antes por alguien que no lo descubrió ” se atribuye a Alfred Whitehead [5] .
En Rusia, la ley de Stigler a menudo se denomina "principio de Arnold" [6] [7] [9] ; V. I. Arnold lo formuló en su nota de divulgación científica de 1998 [10] y describió en detalle la situación en la que se formuló este principio [11] :
El físico inglés Michael Berry llamó a este principio epónimo "principio de Arnold", y lo complementó con un segundo. Principio de Berry : el principio de Arnold es aplicable a sí mismo (es decir, se conocía antes). Le dije el principio epónimo en respuesta a una preimpresión sobre la " fase de Berry ", cuyos ejemplos, de ninguna manera inferiores a la teoría general, fueron publicados décadas antes que Berry por S. M. Rytov (bajo el título "polarización dirección inercia") y A. Yu Ishlinsky (bajo el nombre de "salida del giroscopio submarino debido a un desajuste entre el camino de regreso a la base y el camino de salida")