Una astilla (también una astilla , una astilla, un cuerpo extraño ) es un fragmento de un objeto más grande (generalmente un árbol ), o un cuerpo extraño que penetra o se introduce intencionalmente en el cuerpo, acompañado de lesión . El cuerpo extraño debe estar dentro del tejido para ser considerado una astilla. Las astillas pueden causar dolor inicial como resultado de la ruptura de la piel y los músculos, la contaminación por polvo y la contaminación por microorganismos presentes en él, y daño interno severo como resultado de la migración a órganos vitales o huesos con el tiempo.
Las astillas suelen estar hechas de madera , pero hay muchos otros tipos. Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP), los tipos comunes de astillas son las de vidrio, plástico, metal y espinas de animales [1] .
Las astillas pueden requerir amputación . Si la astilla permanece en el dedo durante más de 2 o 3 días, debe consultar a un médico.
Como regla general, una astilla provoca una sensación inicial de dolor cuando un objeto afilado comienza a penetrar el cuerpo. A través de esta penetración, el objeto atraviesa la capa externa de la piel y se asienta en el tejido subcutáneo y puede incluso penetrar más profundamente, destruyendo la capa subcutánea , asentándose en el músculo o incluso en el tejido óseo. Algunas astillas permanecen en su lugar, pero la mayoría, al no ser removidas, continúan migrando a través del cuerpo, causando más y más daño al cuerpo.
Según la AAFP, los cuerpos extraños más comunes que encuentran los humanos se dividen en dos clases oficiales: astillas biológicas y no biológicas [2] . La clase biológica de astillas incluye huesos, espinas de pescado, dientes y madera. En la clase no biológica, son comunes los fragmentos de vidrio, metal, aluminio, anzuelos, lápices, grafito y plástico.
En raras ocasiones, las personas pueden obtener astillas por contacto y fuentes menos comunes. Los casos comunes de cuerpos extraños exóticos incluyen erizos de mar , picaduras de insectos, espinas de rayas e incluso fragmentos de granadas .
Las astillas a menudo son encontradas por una persona en su propio cuerpo por su cuenta. Hay muchas señales de que una astilla ha entrado en el cuerpo humano.
Si falla la detección y localización manual, los principales métodos para obtener imágenes médicas de los fragmentos son:
Las pequeñas astillas de madera (1-4 mm) distantes de los huesos se detectan más fácilmente mediante ecografía, mientras que la tomografía computarizada y la resonancia magnética son más sensibles a las que están cerca de los huesos [5] .
Hay una serie de métodos médicos para quitar las astillas de forma segura. Las más comunes: técnica elíptica y técnica de cuerdas [6] . En la técnica elíptica, el área circundante se corta en forma de elipse. A continuación, se corta la carne de esta zona en forma de cono invertido y se extrae todo el trozo de carne que contiene la astilla. Los anzuelos se quitan con una cuerda. El hilo se enrolla alrededor de la base del anzuelo y, a medida que el anzuelo se clava en la piel, el hilo se tensa, lo que permite que las púas se separen de los músculos y sigan el camino de la parte del anzuelo que está fuera del cuerpo. sin el riesgo de nuevos ganchos en la carne.
Entre las personas, también es común un método para quitar una astilla con una aguja de coser. La aguja penetra la piel debajo de la astilla, luego la aguja, saliendo de debajo de la astilla, saca la astilla del cuerpo. Por lo general, las astillas de menos de 1 cm se extraen de esta manera.
El riesgo de infección generalmente está determinado por la cantidad de tiempo que un objeto extraño permanece en el cuerpo humano. Los objetos como el veneno, la penetración profunda, la suciedad o las lesiones por mordedura generalmente dan como resultado un período más corto de infección perceptible. Según la AAFP, los pacientes de edad avanzada, diabéticos o que han sufrido heridas largas, anchas, serradas o profundas tienen un riesgo mucho mayor de infección. La forma más fácil de evitar la infección es eliminar por completo las astillas o cuerpos extraños lo antes posible. Aunque la infección suele ser la mayor complicación que se encuentra con las astillas, que van del 1,1 al 12 por ciento de todos los casos, el uso de antibióticos en situaciones en las que no se han producido mordeduras generalmente se considera innecesario en la comunidad médica [7] . Aunque estos casos son raros, la infección de heridas con cuerpos extraños puede provocar tétanos .
En 1993 se registró en Ohio un caso de infección por tétanos a través de una astilla. Una mujer de 80 años se presentó con disfunción eréctil con disfagia y rigidez mandibular. En el examen, se encontró que había tenido una astilla de madera en la barbilla durante aproximadamente una semana; la zona estaba eritematosa con drenaje purulento activo. La mujer fue diagnosticada con tétanos, ingresó en el hospital y comenzó tratamiento con 3.000 unidades de inmunoglobulina antitetánica, toxoide tetánico y clindamicina intravenosa . A pesar del tratamiento agresivo, incluida la ventilación mecánica, el paciente sucumbió a la infección primaria y murió 15 días después. La mujer no tenía antecedentes de vacunas antitetánicas previas a pesar del cuidado previo de la herida y la atención médica continua para la hipertensión [8] .