| Terremoto en Wairarapa (1855) | |
|---|---|
| fecha y hora | 23 de enero de 1855 |
| Magnitud | 8,2 MW _ |
| Profundidad del hipocentro | 33 kilómetros |
| Ubicación del epicentro | 41°24′S sh. 174°30′ E Ej. |
| Países afectados (regiones) | Nueva Zelanda |
| Afectado | 7-9 muertos, 5 heridos |
El terremoto de Wairarapa azotó Nueva Zelanda el 23 de enero de 1855 alrededor de las 9 p. m., hora local. En Wellington, ubicada cerca del epicentro del terremoto, se sintieron temblores durante al menos 50 segundos. La magnitud del terremoto fue de 8,1 - 8,3. El terremoto fue el más poderoso en la historia de las observaciones sistemáticas en Nueva Zelanda, realizadas desde el comienzo de la colonización europea en 1840 [1] . Este terremoto fue la causa del mayor desplazamiento observado de rocas en la falla de rumbo, en algunas áreas hasta 18 metros. La destrucción en la superficie de la tierra y las grietas que surgieron durante el terremoto ayudaron a Charles Lyell a establecer una conexión entre los terremotos y los rápidos movimientos de las rocas en las fallas geológicas [2] .
Nueva Zelanda se encuentra en el límite convergente de las placas tectónicas de Australia y el Pacífico . En la Isla Sur, la mayor parte del desplazamiento relativo entre estas placas es a lo largo de la falla geológica alpina de deslizamiento de rumbo derecho . En la Isla Norte , el desplazamiento ocurre principalmente a lo largo de la Fosa de Kermadec , que termina en el sistema de fallas de la Isla Norte [3] . Un grupo de fallas de giro a la derecha, en su mayoría transformantes , conocido como el Sistema de fallas de Marlborough , se encuentra en el extremo norte de la Isla Sur [4] . Este sistema consta de cuatro fallas de rumbo principales, a través de las cuales se transmite casi todo el desplazamiento asociado a los límites de las placas litosféricas aquí ubicadas.
El terremoto ocurrió en la falla de Wairarapa , que forma parte del sistema de fallas de la Isla Norte.
El sismo provocó el desplazamiento de rocas en la falla de Wairarapa durante unos 150 kilómetros. En el plano horizontal, el desplazamiento en algunas zonas alcanzó los 18 metros. El movimiento de rocas resultó en el levantamiento y la inclinación de la Cordillera en el lado noroeste de la falla con un desplazamiento vertical de aproximadamente 6 metros en la falla hasta casi cero cambios de elevación en la costa oeste de la península de Wellington. La magnitud del terremoto calculada de 8,2 es inusualmente grande para un terremoto de cizalla, y el efecto sísmico que lo acompaña de levantamiento de rocas fue el más grande en la historia de las observaciones de tales terremotos. Se ha sugerido que este terremoto fue causado por una ruptura de la capa de roca en la parte superior de la Placa del Pacífico en subducción [5] . Características geomorfológicas similares , como el levantamiento de la costa observado en Turakirai Head , así como tres levantamientos anteriores de la Cordillera Rimutaka, causados por terremotos de magnitud similar, permitieron calcular el período de retorno del terremoto de aproximadamente 2200 años . [6] .
Durante el terremoto de Wellington se sintieron fuertes temblores, pero se evitaron daños graves, ya que la ciudad se estaba recuperando del terremoto de 1848 , y la mayoría de los edificios y estructuras se reconstruyeron con madera . Directamente durante el terremoto en Wellington, una persona murió. Según diversas fuentes, de 4 a 8 personas murieron en los suburbios y zonas rurales. Se observaron numerosos deslizamientos de tierra en las laderas de la Cordillera Rimutaka. Se causaron pocos daños en Lyttelton y Christchurch , ubicadas bastante lejos del epicentro del terremoto [7] .
El levantamiento de la parte noroeste de la bahía de Wellington dejó inutilizables muchos de los puertos deportivos y puertos, pero la nueva área de tierra hizo posible la construcción de carreteras y vías férreas hacia el norte.
El terremoto provocó un tsunami con una altura de ola de 10-11 metros. Este tsunami fue el mayor tsunami registrado en Nueva Zelanda [8] . Los científicos del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda crearon un modelo animado de este tsunami basado en datos del terremoto, que se mostró en el drama televisivo Aftershock en 2008 [9] .
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