Santos irlandeses : un grupo de santos que vivieron principalmente en el primer milenio EC. mi. en Irlanda _ Los santos irlandeses desempeñaron un papel importante en la predicación del cristianismo en Gran Bretaña , Escocia y otros países de la Europa medieval temprana . El sistema de educación monástica fue un poderoso impulso para el desarrollo de la Irlanda medieval. Muchos monasterios se convirtieron en centros formadores de ciudades de asentamientos irlandeses.
Los primeros cristianos aparecieron en el sur de la isla desde la Galia romana en el siglo V. San Patricio , que llegó a Irlanda en una misión a principios del siglo V, se convirtió en el santo nacional de Irlanda . Los primeros monasterios cristianos se crearon en lugares de influencia druida . En 546, San Columba fundó un monasterio en Derry , en 563, en la isla de Iona . Las actividades de los monjes irlandeses se volvieron especialmente activas después de la fundación de un monasterio en la isla de Lindisfarne en 635 , que se convirtió en el centro de la actividad de predicación del monacato irlandés en las Islas Británicas y Europa continental .
Grandes comunidades monásticas de 300-700 monjes se convirtieron en centros de educación para la población local. La educación monástica continuó las tradiciones de los pueblos celtas , sin negar las tradiciones culturales de estos pueblos. La escuela celta de "ley, ley y narradores" fue repensada y adaptada por los monjes irlandeses a las enseñanzas del cristianismo.
Fuera del Imperio Romano y fuera de la influencia de las invasiones bárbaras , la estructura eclesiástica de la Iglesia Católica Romana se desarrolló en Irlanda sobre la base de los monasterios. La aparición de personalidades religiosas prominentes en los monasterios llevó al hecho de que los obispos locales a menudo se encontraban en un estado subordinado. Durante muchos siglos los monasterios vivieron según la regla de San Columbano , más estricta que la de San Benito . Así, en el 1er milenio d.C. Irlanda creó una situación única para la Iglesia Occidental. Los monasterios eran responsables del cuidado espiritual de la población local y los obispos diocesanos eran nombrados abades de los monasterios. Hasta el siglo XII, el monacato irlandés tenía formalmente relaciones independientes con Roma, lo que a veces creaba situaciones de conflicto con los misioneros de Europa continental. Otra característica del monacato irlandés fue su profunda conexión con la estructura tribal irlandesa. Los líderes de los monasterios a menudo tenían lazos familiares con la nobleza local.
El estricto ascetismo del monacato influyó en la vida espiritual del pueblo irlandés . Una de las formas de manifestación de tal espiritualidad fue la "peregrinación por Cristo". Muchos monjes y laicos se exiliaron a sí mismos fuera de Irlanda, a Europa continental. Como resultado, surgieron monasterios en muchos lugares de Europa, difundiendo la espiritualidad irlandesa. Según algunos informes, los monjes irlandeses llegaron incluso a la Rus de Kiev . El peregrino más famoso fue San Columbano . En 590 se fue a la Galia. En el siglo VII, el monje Killian visitó Franconia y Turingia.
A finales del siglo VIII, Irlanda comenzó a ser asaltada por los vikingos escandinavos . Esta invasión condujo al declive de la vida monástica. Los monasterios fueron saqueados, los monjes fueron llevados a la esclavitud. Muchos monjes, ante la amenaza de muerte, huyeron a Europa continental, donde se instalaron en otros monasterios.