William Cavendish, primer duque de Devonshire ( 25 de enero de 1640 - 18 de agosto de 1707) fue un soldado, noble y político whig inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes desde 1661 hasta 1684 , cuando sucedió al título nobiliario de su padre como conde de Devonshire. Formó parte del grupo " Siete inmortales " que invitó a Guillermo III, príncipe de Orange , a deponer al rey Jaime II de Inglaterra en la Revolución Gloriosa y fue recompensado con la elevación a duque de Devonshire en 1694 .
Nacido el 25 de enero de 1640. Hijo mayor de William Cavendish, tercer conde de Devonshire (1617–1684) y su esposa Lady Elizabeth Cecil (1619–1689). Después de completar su educación, realizó la gira habitual por Europa [3] y luego, en 1661, fue elegido miembro del Parlamento de Derbyshire en el Parlamento de los Caballeros [4] . Fue whig bajo los reyes Carlos II y Jaime II , y también fue el líder del partido anti-corte y anti-católico en la Cámara de los Comunes, donde era conocido como Lord Cavendish. En 1678 fue uno de los miembros del comité designado para redactar los artículos de acusación contra Lord Treasurer Lord Danby [3] .
William Cavendish fue reelegido diputado por Derbyshire en las elecciones de 1679 y 1681. Charles II Stuart lo nombró miembro del Consejo Privado, pero pronto se retiró con su amigo Lord Russell cuando descubrió que los intereses católicos prevalecían invariablemente. En enero de 1681 presentó los artículos de acusación en la Cámara de los Lores contra el Lord Presidente del Tribunal Supremo William Scroggs por sus procedimientos arbitrarios e ilegales en el Tribunal del Tribunal del Rey, y más tarde, cuando el Rey anunció su decisión de no firmar el Proyecto de Ley de Expulsión. del duque de York (más tarde James II), presentó un proyecto de ley en la Cámara de los Comunes para unir a todos los súbditos protestantes de Su Majestad. También denunció abiertamente a los consejeros del rey y votó a favor de una petición para su destitución. Habló en defensa de Lord Russell en el juicio, y tras ser condenado, dio la prueba más contundente de su afecto, ofreciéndose a intercambiar ropa con Lord Russell en prisión, para permanecer en su lugar y así permitirle escapar [3] .
El famoso filósofo político Thomas Hobbes pasó los últimos cuatro o cinco años de su vida en Chatsworth House , propiedad de la familia Cavendish, y murió en otra propiedad de Cavendish, Hardwick Hall , en diciembre de 1679 . Había sido amigo de la familia desde 1608, cuando fue tutor por primera vez del anterior William Cavendish [5] [6] .
En 1684, William Cavendish sucedió en la nobleza como cuarto conde de Devonshire tras la muerte de su padre y luego se sentó en la Cámara de los Lores. Se opuso a la arbitrariedad de Jaime II hasta que sus enemigos encontraron una excusa para neutralizarlo; después de imaginar un insulto al coronel Coulpepper, Cavendish abofeteó a su oponente e inmediatamente fue multado con la enorme suma de 30.000 libras esterlinas. No pudo pagar y fue encarcelado brevemente hasta que firmó el vínculo (que finalmente fue rescindido por el rey Guillermo). El conde fue a Chatsworth House por un tiempo, donde se ocupó de erigir una nueva mansión, diseñada por William Talman , con decoraciones de Antonio Verrio , James Thornhill y Grinling Gibbons [3] .
William Cavendish fue un partidario vocal de la " Revolución Gloriosa " de 1688 que llevó a Guillermo III de Orange al trono inglés al firmar como uno de los Siete Inmortales una invitación a Guillermo. Con motivo de su coronación, se le concedió la Orden de la Jarretera [3] . Después de la Revolución Gloriosa, William Cavendish fue un líder Whig que se desempeñó como Lord Steward of Household (1689–1707).
El 12 de mayo de 1694, se crearon los títulos de primer duque de Devonshire y primer marqués de Hartington para William Cavendish en reconocimiento a sus servicios por William of Orange. Su último servicio público fue ayudar a asegurar una alianza con Escocia, por lo que él y su hijo mayor, el marqués de Hartington, fueron nombrados comisionados por la reina Ana para negociar .
William Cavendish recibió una maestría honoraria de la Universidad de Cambridge en 1705 [7] . El año anterior había ayudado a poner fin a la exitosa carrera de la cantante y bailarina Mary Campion (1687-1706). Se cree que dio su última actuación el 14 de marzo de 1704 (y es posible que fuera la hija de uno de sus sirvientes). Cavendish la convirtió en su amante en Bolton Street, Westminster, a pesar de que ya tenía varias amantes, varios hijos con ellas y, por supuesto, con Lady Mary Butler, su esposa [8] . Tuvieron una hija llamada Mary Ann Cavendish antes de que Mary Campion muriera de fiebre el 19 de mayo de 1706. Cavendish sorprendió a muchos enterrándola en la iglesia familiar en una tumba extravagante. Él no asistió a su funeral y murió, algunos dicen que por remordimiento, al año siguiente [8] .
El 26 de octubre de 1662, Lord William Cavendish se casó con Lady Mary Butler (1646 - 31 de julio de 1710), hija de James Butler, primer duque de Ormonde (1610-1688), y su esposa, Lady Elizabeth Preston (1615-1684). Tuvieron cuatro hijos:
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