Elefantes pigmeos

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Grupo de animales parafiléticos
Nombre
† Elefantes enanos
estado del título
no determinado
Taxón principal
Desprendimiento de probóscide
Representantes
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Los elefantes enanos  son un grupo parafilético de mamíferos del orden de las probóscides ( Proboscidea ). Es el nombre colectivo de una serie de géneros fósiles del orden de las probóscides , que, como resultado del proceso de especiación alopátrica , adquirieron tamaños mucho más pequeños que sus ancestros inmediatos. En este caso, se trataba del enanismo insular  , un fenómeno biológico en el que el tamaño de los animales aislados en una isla disminuye drásticamente con el tiempo por falta de alimento y de depredadores. Actualmente, se está desarrollando un fenómeno similar en varias poblaciones modernas de elefantes africanos e indios .

Área de distribución

En Europa , se han encontrado fósiles de elefantes pigmeos en las islas mediterráneas de Chipre , Malta ( Ghar Dalam ), Creta , Sicilia , Cerdeña , las Cícladas y el Dodecaneso .

En el sudeste asiático, se han encontrado elefantes pigmeos fósiles en las islas de Sulawesi , Flores , Timor y otras islas del archipiélago de la Sonda Menor .

Las Islas del Canal albergaron una vez al mamut pigmeo ( Mammuthus exilis ), un descendiente del mamut de Colón [1] , mientras que una pequeña subespecie del mamut lanudo habitó una vez la isla de St. Paul en Alaska. Los mamuts de la isla Wrangel actualmente no se consideran enanos.

Islas del Mediterráneo

Los elefantes pigmeos formaban parte de la fauna del Pleistoceno en todas las islas principales del Mediterráneo , con las únicas excepciones claras de Córcega y las Islas Baleares . Los elefantes pigmeos mediterráneos generalmente se consideran paleoloxodontes , descendientes del elefante de bosque continental de colmillos rectos , Elephas (Palaeoloxodon) antiquus ( Falconer & Cautley , 1847). Las excepciones fueron el mamut pigmeo de Cerdeña , Mammuthus lamarmorae (Major, 1883) y el mamut pigmeo de Creta, Mammuthus creticus (Bate, 1907), elefantes endémicos del Mediterráneo, pertenecientes a la línea de los mamuts. Durante mucho tiempo se creyó que el mamut cretense pertenecía al género Elephas . Según un estudio de ADN publicado en 2006, se propuso ubicar a Elephas creticus en un linaje de mamut. Sin embargo, un artículo publicado en 2007 señaló la falacia del estudio de ADN de 2006 [2] . Y solo en 2012, científicos británicos realizaron un estudio morfológico de Elephas creticus y encontraron similitudes con el mamut del sur (Mammuthus meridionalis) y Mammuthus rumanus, la especie pasó a llamarse Mammuthus creticus [3] .

Durante las caídas periódicas del nivel del mar, las islas del Mediterráneo estaban sujetas a nuevas oleadas de colonización, como resultado de lo cual podían surgir en la misma isla varias especies relacionadas con diferentes tamaños corporales. Estos elefantes pigmeos endémicos pertenecían a diferentes taxones en cada una de las islas o grupos de islas cercanas, como las Cícladas.

La extinción de los elefantes pigmeos insulares podría estar asociada a la llegada de los humanos a las islas a principios del Holoceno , tal y como sucedió en diferentes islas en diferentes épocas, desde hace 11 a 4 mil años [4] . Un pequeño número de hallazgos y su datación dificulta determinar las causas de la extinción.

Como escribió el paleontólogo Otenio Abel en 1914 [5] , los hallazgos en la Antigua Grecia de cráneos de elefantes enanos podrían dar lugar al mito de los Cíclopes , ya que la abertura nasal central en el cráneo del elefante podría confundirse con una cuenca ocular gigante.

Cerdeña

Sicilia y Malta

Un estudio del ADN mitocondrial del elefante pigmeo siciliano de la cueva de Puntali (Grotta Puntali) mostró que sus ancestros comenzaron a disminuir literalmente con cada generación: por generación perdieron 200 kg de peso y 4 cm de altura. Les tomó 350 mil años disminuir su tamaño a 1,8 metros [6] [7] .

Creta

Chipre

El elefante pigmeo chipriota existió hasta al menos el 9000 a. mi. Se estima que su peso corporal era de solo 200 kg, es decir, solo el 2% del peso corporal de su antepasado, que pesaba 10.000 kg. Los molares de este elefante pigmeo se han reducido al 40% de los del elefante del bosque de colmillos rectos del continente .

Los fósiles de esta especie fueron descubiertos por primera vez por Dorothea Bate en 1902 y descritos en 1903 [9] [10] .

Cícladas

Se han encontrado fósiles de paleoloxodontes en las islas de Delos , Naxos , Kythnos , Serifos y Milos . El elefante de Delian era del tamaño de un pequeño Elephas antiquus , mientras que el elefante de Naxian era similar en tamaño al Elephas melitensis . No se han descrito fósiles de Kythnos, Serifos y Milos.

Dodecaneso

En la isla de Rodas también se han encontrado huesos de un elefante pigmeo endémico de tamaño similar al Elephas mnaidriensis .

Se han encontrado dos grupos de fósiles de elefantes pigmeos en la isla de Delos . Son similares en tamaño a los dos elefantes malteses, Elephas mnaidriensis o al pequeño Elephas falconeri , sin embargo, se ha observado dimorfismo sexual en estos dos grupos [11] [12] . Los fósiles se atribuyeron originalmente a la especie maltesa Palaeoloxodon antiquus falconeri (Busk, 1867). Esto, sin embargo, era difícil de explicar debido a la falta de vínculos terrestres entre Malta y las Cícladas, por lo que los paleontólogos consideraron inapropiado el uso de este término. El nombre Elephas tiliensis [13] se utiliza actualmente para la especie de la isla de Tilos .

El elefante pigmeo de la isla de Delos es el primero de los elefantes pigmeos cuyo ADN ha sido estudiado. Los resultados del estudio confirman los datos de estudios morfológicos previos, según los cuales Palaeoloxodon estaba más estrechamente relacionado con el género Elephas que con los géneros Loxodonta o Mammuthus . Después de estudiar nuevos materiales óseos [14] excavados en la cueva de Harkadio en la isla de Tilos, finalmente se asignó a la especie el nuevo nombre Elephas tiliensis . Fue el último de los paleoloxodontes supervivientes en Europa, que se extinguió alrededor del 2000 a. e., sobreviviendo hasta la Edad del Bronce . El fósil de elefante se encuentra actualmente en exhibición en el municipio de Tilos, pero pronto se trasladará a un nuevo edificio cerca de la cueva de Harkadio.

Islas del Canal, California

Al final del Pleistoceno, se formó una población distinta del mamut de Colón ( Mammuthus columbi ). Un grupo de esta población apareció en las Islas del Canal frente a la costa de California, probablemente hace unos 40 mil años (aunque el momento exacto del aislamiento sigue siendo un tema de debate). Aquí se ha desarrollado una nueva especie, el mamut pigmeo ( Mammuthus exilis ). La altura del mamut en los hombros era de unos 150-190 cm.

Isla St. Paul e Isla Wrangel

Los mamuts también existieron durante mucho tiempo en la isla de St. Paul en el mar de Bering hasta el 3600 a. mi. [15] [16] La supervivencia de la población de mamuts puede explicarse por el grado de aislamiento de la isla, que retrasó la entrada de personas que probablemente jugaron un papel en la desaparición de estos animales en el continente [15] . Los mamuts se extinguieron en esta isla debido a la desaparición de la última fuente de agua dulce [17] .

Durante la última glaciación , el mamut lanudo ( Mammuthus primigenius ) vivió en la isla de Wrangel en el Océano Ártico , donde vivió hasta el 1700 a. e., por la ausencia de personas [15] . Esta es la última población conocida de mamuts. Se cree que la isla de Wrangel se separó del continente alrededor del año 10.000 a. mi. (límite entre Pleistoceno y Holoceno). Según los paleontólogos, la altura a la cruz del mamut Wrangel era de unos 180-230 cm, por lo que durante algún tiempo fueron clasificados como "mamuts enanos" [18] . Esta clasificación fue revisada más tarde, y desde la Segunda Conferencia de Mamuts en 1999, estos mamuts ya no se consideran verdaderos "mamuts pigmeos" [19] . Mamuts sobre. Wrangel, presumiblemente, se extinguió debido a la endogamia , ya que la isla no podía alimentar a más de 300 individuos [17] .

Indonesia

En las islas de Sulawesi y Flores, los investigadores encontraron evidencia de una fauna isleña endémica que existía antes del comienzo del Pleistoceno medio, incluidas, en particular, especies de elefantes enanos. A principios del Pleistoceno medio, estas especies fueron desplazadas por elefantes más grandes que emigraron a estas islas.

Flores

Según las ideas modernas sobre los descendientes del género Stegodon en la isla de Flores , el elefante pigmeo endémico local, representado a principios del Pleistoceno por la especie Stegodon sondaarii , se extinguió hace unos 840 mil años. En lugar de estos elefantes pigmeos, también apareció en la isla el estegodón pigmeo Stegodon florensis , estrechamente relacionado con la especie Stegodon trigonocephalus en Java y en las islas del archipiélago de Wallace , separadas por estrechos de aguas profundas de la plataforma continental de Asia y Australia. El estegodón de Floresian se extinguió alrededor del año 10.000 a. es decir, probablemente como resultado de una erupción volcánica [20] [21] .

Célebes

El enano Stegodon sompoensis vivió durante el Pleistoceno en la isla de Sulawesi . La altura a los hombros era de solo 1,5 m.

Java central

En 2013, durante las excavaciones arqueológicas en Semedo, cerca de la ciudad de Tegal , se encontraron los restos de un elefante pigmeo. Con base en la morfometría de la mandíbula inferior, se aisló una nueva especie , Stegodon semedoensis, que era endémica de la isla de Java . [22]

Notas

  1. ↑ El mamut pigmeo  . Parque Nacional de las Islas del Canal . Departamento del Interior de los Estados Unidos , 21 de junio de 2016. Consultado el 29 de junio de 2017. Archivado desde el original el 11 de enero de 2015.
  2. ↑ Orlando, L., Pagés, M., Calvignac, S., et al. ¿La secuencia de 43 pb de un elefántido enano cretense de 800 000 años de antigüedad realmente reescribe el libro de texto sobre los mamuts? (inglés)  // Letras de biología  : revista. - Royal Society Publishing , 2007. - 22 de febrero ( vol. 3 , no. 1 ). - Pág. 57-59 . -doi : 10.1098 / rsbl.2006.0536 .
  3. ↑ Victoria L. Herridge, Adrian M. Lister. El enanismo insular extremo evolucionó en un mamut  // Actas de la Royal Society B: Ciencias biológicas. — 2012-08-22. - T. 279 , n. 1741 . — S. 3193–3200 . — ISSN 0962-8452 . -doi : 10.1098 / rspb.2012.0671 . Archivado desde el original el 9 de junio de 2020.
  4. ↑ Samuel T.Turvey. Extinciones del Holoceno . — OUP Oxford, 2009-05-28. - T. 29. - 366 pág. — ISBN 978-0-19-157998-1 .
  5. ↑ La conjetura de Abel es anotada por Adrienne Mayor, The First Fossil Hunters: Paleontology in Greek and Roman Times (Princeton University Press) 2000.
  6. ↑ Sina Baleka et al. Estimación de la tasa de enanismo de un elefante siciliano extinto // Current Biology, 23 de agosto de 2021
  7. ↑ Los elefantes en Sicilia se convirtieron rápidamente en enanos, perdiendo 200 kg por generación Archivado el 9 de julio de 2021 en Wayback Machine // National Geographic Rusia, 23 de junio de 2021
  8. ↑ Symeonides, N.K.; et al. (2001). " Nuevos datos sobre Elephas chaniensis (cueva de Vamos, Chania, Creta) Archivado el 26 de junio de 2006 . ". En Cavarretta, Giuseppe (ed.), El Mundo de los Elefantes - Congreso Internacional, Roma 2001 , Roma 2001, 510-513. ISBN 88-8080-025-6
  9. ↑ Bate, DMA: Nota preliminar sobre el descubrimiento de un elefante pigmeo en el Pleistoceno de Chipre en Actas de la Royal Society of London vol. 71 (1902-1903), págs. 498-500
  10. ↑ Dorothea Bate, diario de trabajo de Chipre 1901-02 , 3 volúmenes, biblioteca de ciencias de la tierra del Museo de Historia Natural, paleontología MSS
  11. ↑ Theodorou, G. Los elefantes enanos de la cueva Charkadio en la isla de Tilos (Dodecaneso, Grecia  ) . - Tesis doctoral de la Universidad Nacional y Kapodistriana de Atenas , 1983. - Pág. 321 pp.
  12. ↑ Theodorou, GE Factores ambientales que afectan la evolución de las islas endémicas: El ejemplo de Tilos para Grecia  //  Geología moderna: revista. - 1988. - vol. 13 _ - pág. 183-188 .
  13. ↑ Theodorou, G.E., Symeonides, N., Stathopoulou, E. Elephas tiliensis n. sp. de la isla de Tilos (Dodecaneso, Grecia)  (inglés)  // Hellenic Journal of Geosciences: revista. - 2007. - vol. 42 . - P. 19-32 .
  14. ↑ Theodorou et al. 2007
  15. ↑ 1 2 3 Muerte de gigantes | Publicaciones | La vuelta al mundo www.vokrugsveta.ru. Consultado el 19 de diciembre de 2019. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2019.
  16. ↑ Guthrie, R. Dale. Evidencia de radiocarbono de mamuts del Holoceno medio varados en una isla del mar de Bering en Alaska  (inglés)  // Nature  : journal. - Nature Publishing Group , 2004. - 17 de junio ( vol. 429 , no. 6993 ). - P. 746-749 . -doi : 10.1038/ naturaleza02612 . —PMID 15201907 .
  17. ↑ 1 2 Los penúltimos mamuts murieron de sed . Periódico.Ru. Consultado el 19 de diciembre de 2019. Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2019.
  18. ↑ Vartanyan, SL, Garutt, VE, Sher, AV Mamuts enanos del Holoceno de la isla Wrangel en el Ártico siberiano  // Nature  :  journal. - 1993. - vol. 362 , núm. 6418 . - Pág. 337-340 . -doi : 10.1038/ 362337a0 .
  19. ↑ Tijonov, Alexei; Larry Agenbroad, Serguéi Vartanyan. Análisis comparativo de las poblaciones de mamuts en la isla de Wrangel y las Islas del Canal  //  DEINSEA: revista. - 2003. - vol. 9 _ - Pág. 415-420 . — ISSN 0923-9308 . Archivado desde el original el 11 de junio de 2012. Copia archivada (enlace no disponible) . Consultado el 17 de marzo de 2012. Archivado desde el original el 11 de junio de 2012. 
  20. ↑ Alexandra van der Geer, George Lyras, John de Vos, Michael Dermitzakis. Evolución de los mamíferos insulares: adaptación y extinción de los mamíferos placentarios en las islas . — John Wiley & Sons, 2011-02-14. — 512 págs. - ISBN 978-1-4443-9128-2 .
  21. ↑ Julien Louys, Gilbert J. Price, Sue O'Connor. Datación directa del estegodón del Pleistoceno de la isla de Timor, Nusa  Tenggara Oriental //  PeerJ. — PeerJ, 2016-03-10. — vol. 4 . — ISSN 2167-8359 . -doi : 10.7717/ peerj.1788 . Archivado desde el original el 26 de marzo de 2022.
  22. ↑ El Correo de Yakarta. Fósiles de animales raros y antiguos encontrados en  Tegal . El Correo de Yakarta. Consultado el 18 de diciembre de 2019. Archivado desde el original el 7 de abril de 2019.

Literatura