Katawa guruma (片輪車) es un espíritu yokai en el folclore japonés , similar al wanyudo . Descrita como una hermosa niña que pasea en un carro de una rueda (típico del período Edo ) con una rueda de fuego por la noche y maldice a todos los que se atreven a mirarla.
Según la leyenda, una mujer convertida en katawa guruma , que llevaba en su carro los primeros frutos de la cosecha de ese año desde el campo. Pero en un camino desierto hacia el pueblo, un viejo villano la persiguió con malas intenciones, quien le quitó la vida. Desde entonces, el espíritu de esta mujer se ha apoderado del carro, y encontrarse con ella no trae nada bueno.
Se han informado encuentros con katawa guruma en varias partes de Japón. La historia más famosa proviene de la histórica provincia de Omi , donde este espíritu aterrorizó a un pueblo para que los lugareños no se atrevieran a salir ni a asomarse a la calle después de que se hubiera desvanecido el anochecer. Pero una mujer curiosa no pudo contenerse y, abriendo la puerta entreabierta, se asomó cuando el espíritu pasó por delante de su casa. Esto no se escondió del katava-guruma, y ella exclamó: “Que mirarme a mí, sería mejor cuidar a los niños”. Y en el mismo momento los niños desaparecieron de esta casa. Desesperada y arrepentida, la desafortunada madre escribió estrofas penitenciales en un papel, que adjuntó al exterior de la puerta. En esta carta, la mujer suplicaba que le devolvieran los bebés. A la noche siguiente, el katawa guruma leyó su mensaje y, alabando a la mujer, le devolvió a sus hijos, y nunca más se volvió a ver el carro terrible en las calles del pueblo.