Kashu (Cachou, Catechu) - también catechu y gambir , es el jugo de algunas acacias , palmeras y otras plantas evaporadas a sequedad como Acacia catechu , Areca catechu (de ahí el nombre), Uncaria gambir , Butea frondosa y otras, creciendo principalmente en las Indias Orientales y las Indias Orientales. Utilizado en la industria alimentaria y textil.
En el comercio, se encuentran las siguientes variedades principales: papilla oscura o grumosa, que se divide en Bombay y Bengala ( Kach ), y papilla clara (amarilla) o cúbica. La papilla de Bombay se obtiene de la mimosa Acacia catechu, que se corta en el momento en que es más rica en jugo. La parte central se separa de todas las demás, se tritura, se hierve con agua y el jugo resultante se espesa por evaporación . La papilla de bengala se obtiene de la Areca catechu de una manera bastante similar a la descrita, con la única diferencia de que se hierven los frutos y no el corazón del árbol. Ambas variedades difieren poco entre sí en su apariencia (Bombay es más oscura y sin vetas) y se comercializan en grandes bultos de 2 a 3 libras de peso, envueltos en hojas o empacados en cajas. La papilla cúbica (amarilla) (gambier-catechu, gambir cachou) se obtiene de los tallos y hojas del arbusto Uncaria gambir también hirviéndolos en agua y espesando el caldo resultante. Entra en el comercio en forma de cubos amarillos sucios y tiene un tamaño de aproximadamente 1 pulgada (2,5 cm).
Cuando la papilla se calienta a 100°C, se derrite y pierde un 4-5% de su peso . Al quemar buenas variedades de papilla, se obtiene un 4-5% de ceniza. Kashu tiene un sabor astringente especial, se disuelve en agua hirviendo, ácido acético , alcohol y en parte en éter . La peculiaridad de las soluciones acuosas es que son transparentes solo cuando están calientes, mientras que cuando se enfrían, se libera un precipitado más o menos abundante ( catequina ). Por lo tanto, para preparar soluciones permanentes, especialmente fuertes, se debe recurrir al ácido acético o madera-acético. Así, una solución preparada a partir de 10 kg de papilla Bombay, 3 kg de ácido acético en 6°B. y 6 litros de agua muestra una densidad de unos 20°B. a temperatura ordinaria, conserva bien la transparencia . Cabe señalar que dicha solución está cerca del límite de solubilidad de la papilla. Los principales componentes de la papilla: ácido catechu-tánico y catequina ; el primero está contenido en diferentes variedades del 35 al 55%, el segundo, del 10 al 20%. Entre las propiedades comunes a todas las principales variedades de K. está la precipitabilidad de soluciones acuosas con gelatina y ácido sulfúrico , así como la capacidad de dar barnices de colores muy fuertes con muchas sales metálicas. Así, con las sales de alúmina se obtiene un precipitado amarillo , con las sales de hierro (tanto óxidos como óxidos) se obtiene un precipitado verde oliva o verde oscuro, con las sales de cobre y cromo precipitados de color pardo bonito, etc. Esta capacidad sirve de base para la aplicación principal. K., es decir, para teñir productos de algodón, seda y parcialmente de lana en varios colores: marrón, verde oliva, gris y negro.
La prueba del valor de una papilla comercializada consta de las siguientes partes separadas: 1) Determinación de la solubilidad en agua fría y caliente, ácido acético y álcalis. 2) Pruebas de impurezas sólidas insolubles, que no deben serlo. Particularmente dañina es la arena fina que se encuentra a menudo, que en soluciones fuertes de K. (por ejemplo, a 20 ° V.) se asienta muy difícilmente y, al entrar en las cajas de las imprentas con tinta, estropea las cuchillas y los ejes. 3) Estudiar la relación con los mordientes más utilizados, es decir, hierro, cobre y cromo. 4) Teñido e impresión de prueba. 5) Determinar, además, el contenido de taninos por volumen. Todas estas pruebas son de carácter relativo, ya que se realizan en comparación con K., tomado como un tipo medio.
El teñido del algodón se divide en 2 grupos principales: 1) los que finalmente aparecen y se fijan sobre el tejido sólo después de pasar este último por una solución crómica caliente, y 2) los que se fijan al vapor. El primer método se utiliza principalmente para teñir en colores uniformes, el segundo para estampar tejidos estampados, ya que en este último caso hay que aplicar varios otros simultáneamente con colorantes en papilla, que no resisten el baño de pico de cromo. La receta en ambos métodos, por supuesto, es completamente diferente. En el primer caso, basta con empapar uniformemente el tejido con una solución de K., secarlo y tratarlo con una solución caliente de ácido crómico, que actúa oxidativamente sobre el pigmento, formando ácido japonés (ver Catequina ), y se desoxida a sí mismo a óxido de cromo; este último está conectado muy firmemente con todas las partes constituyentes de K. Por esta razón, no hay necesidad de usar ningún tipo de mordiente; si se utilizan estos últimos, es únicamente con el fin de obtener matices de color que son diferentes en intensidad y color. - En el segundo caso (en la estampación), cuando al mismo tiempo se aplican sobre el tejido pinturas en papilla y otras varias que no resisten la oxidación con pico crómico, es necesario introducir en la composición de la pintura aplicada no sólo el pigmento y el mordan necesario para el tono requerido, pero también un agente oxidante que, al vaporizar, produciría la necesaria reacción de oxidación local. Estos agentes oxidantes suelen ser: sal de Berthollet, clorato de cromo o sal de clorato de sodio. Al vaporizarse bajo la acción combinada de vapor, alta temperatura y ácidos desprendidos de los mordientes, las citadas sales se descomponen y producen la necesaria oxidación del pigmento impreso junto con ellas. - Los colorantes de papilla obtenidos de una forma u otra se distinguen por su extrema durabilidad frente al aire, la luz, el jabón, las soluciones alcalinas y ácidas, así como las soluciones de lejía, de modo que el color de papilla marrón puede grabarse sin destruir al mismo tiempo la fibra en sí, está prohibido. K. también encuentra un uso bastante extenso en el teñido de seda, y el propósito principal de su uso es agregar peso a la seda teñida de negro. El proceso, en términos generales, es el siguiente: la seda se tiñe de azul con azul de Prusia, después de lo cual se trata con la solución de K.; este último se fija luego sobre la fibra de seda y, en combinación con el color azul del azul de Prusia, da un hermoso color negro. En el procesamiento descrito juega un papel muy importante, además del grado de concentración, la temperatura de los baños. Por ejemplo, a 50°C, K. se fija solo en la propia fibra de seda, y la ganancia de peso de la tela no supera el 10-12%; sin embargo, si el procesamiento se lleva a cabo a 60-70 ° C., entonces el tanino K. comienza a actuar sobre el azul de Prusia que se asienta sobre las fibras, formando ácido tánico con hierro, como resultado de lo cual el aumento de peso del tela o hilo alcanza el 30-40%. Cuando se tiñe la lana, K. se usa muy raramente, a pesar del color excelente y duradero que se le da, ya que la fibra de lana del más mínimo exceso de K. se vuelve muy rígida y no muy adecuada para fieltrar. Finalmente, K. se usa en medicina como astringente y en el curtido de cueros, aunque en este último caso se usa para vestir solo algunos grados bajos.
En la industria alimentaria, se utiliza para colorear bebidas ( vodka ) y otros productos .