El queratolítico es una sustancia que provoca la exfoliación activa de las células muertas de la superficie de la piel. Se utiliza para la hiperqueratosis y otras condiciones patológicas en dermatología. Los queratolíticos más comunes son los hidroxiácidos (especialmente AHA), el ácido salicílico y las cremas a base de ellos. Los medicamentos deben prescribirse con precaución, debido al riesgo de efectos secundarios, como dermatitis, ulceración de la cubierta epitelial, hipopigmentación, atrofia de la piel.
La terapia queratolítica se utiliza para eliminar verrugas, callos y otras lesiones en las que la epidermis produce exceso de piel. En esta terapia, se aplican medicamentos tópicos ácidos, como el ungüento de Whitfield o la solución de Jessner, a la lesión para adelgazar la piel que la rodea. Esta terapia hace que la capa externa de la piel se debilite y se desprenda [1] .
Los queratolíticos también se pueden utilizar para suavizar la queratina, el componente principal de la piel. Esto sirve para mejorar la capacidad de retención de humedad de la piel, lo que es útil en el tratamiento de la piel seca. Dichos agentes (queratolíticos) incluyen álcalis (para el edema y la hidrólisis de la piel), ácido salicílico , urea , ácido láctico , alantoína , ácido glicólico y ácido tricloroacético [2] .
Si bien los agentes citostáticos como la piritiona de zinc son fármacos de primera línea, los queratolíticos (ácido salicílico y azufre) también se pueden usar en el tratamiento de la caspa y la dermatitis seborreica [3] [4] .