Una fábrica de arce , también conocida como cabaña de azúcar ( en francés cabane à sucre ), casa de jugos , casa de azúcar , choza de azúcar o cabaña de azúcar, es un tipo de empresa semicomercial que se encuentra principalmente en el este de Canadá y el norte de Nueva Inglaterra . Como su nombre lo indica, las cabañas de azúcar son pequeños edificios o grupos de edificios donde se hierve el jarabe de arce a partir de la savia de los árboles recolectada de los arces de azúcar . Por lo general, estas casas se construyen en los bosques de arces, donde se cultivan árboles y se recolecta savia al mismo tiempo (a diferencia de las grandes fábricas de producción masiva construidas para este propósito en el siglo XX).
Históricamente, las fábricas de arce son producto del ingenio de los nativos americanos y europeos. El explorador y colono francés Pierre Boucher registró observaciones de pueblos indígenas que elaboraban jarabe de arce en su "l'histoire veritable et naturelle des moeurs et productions du pays de la Nouvelle-France, vulgairement dite le Canada" (1664). La producción de jarabe de arce se convirtió en una tradición traída a Nueva Francia por colonos de origen suizo y francés ( normando ) durante el siglo XVII. Su objetivo era producir jarabe para el comercio o la venta, así como para uso personal durante los fríos meses de invierno. Después de la conquista británica de 1763, la tradición se extendió a las provincias de Ontario , New Brunswick y Nueva Escocia , pero permaneció predominantemente familiar en Quebec (junto con otras artesanías patriarcales).
Hoy en día, muchas cabañas de azúcar operan comercialmente y también ofrecen salones para invitados y actividades al aire libre abiertas al público en general durante ciertos meses. Muchas de estas actividades incluyen paseos en trineo, recorridos por los terrenos y comer caramelo de arce preparado en el albergue frente a los clientes. Los salones de recepción atienden a grupos grandes con platos con sabor a jarabe de arce. Estos platos incluyen jamón , tocino , salchichas , frijoles horneados, huevos revueltos , chicharrones y panqueques . También hay especialidades como los encurtidos caseros, el pan casero, así como postres como el pastel de azúcar y el toffee de arce en la nieve [1] .
El período de mayor actividad para las cabañas de azúcar es desde finales de octubre hasta finales de abril, cuando la savia de arce está disponible. Sin embargo, a temperaturas por debajo de los 0 grados centígrados, es casi imposible extraer el jugo y, por lo tanto, la actividad principal tiene lugar durante el período de descongelación a principios de la primavera. Los actos suelen celebrarse durante las dos primeras semanas de abril, sirviendo como celebración anual de la primavera y prólogo de la Semana Santa .
Grabado de Les sucres (azúcar), Edmond-Joseph Massicott (1875-1929)
choza de azúcar
Comida tradicional servida en la fábrica de arce.
Muestra de caramelo de arce
Maple Grove en Mont-Saint-Grégoire