El Arca del Gusto es un catálogo internacional de productos patrimoniales locales en peligro de extinción apoyado por el movimiento global slow food (se opone al sistema de comida rápida , preserva las tradiciones de la cocina nacional y regional , apoya la cultura de la fiesta tradicional).
El Arca fue creada para preservar productos en peligro de extinción que se producen de manera sostenible , tienen un sabor único y son parte de una ecorregión especial. El Arca del Gusto tiene como objetivo apoyar los productos comestibles en su campo alentándolos activamente a que se cultiven para el consumo [1] . Al hacerlo, Slow Food espera promover el cultivo y el consumo de alimentos que conserven la biodiversidad en la cadena alimentaria humana.
Los alimentos enumerados deben estar "cultural o históricamente asociados con una región, localidad, etnia o práctica de fabricación tradicional en particular" [2] , además de ser raros. Un comité de jueces compuesto por miembros de la organización sin fines de lucro Slow Food decide qué productos cumplen con estos criterios; todos los candidatos pasan por un proceso formal de nominación, que incluye degustaciones e identificación de productores en la región [3] .
Desde que se fundó Ark en 1996, se han agregado 4866 productos (octubre de 2018) de más de 149 países y el número va en aumento. La lista incluía no solo productos semiacabados y alimentos, sino también muchas razas de ganado , así como variedades de verduras y frutas. Todos los productos del catálogo van acompañados de una lista de recursos para quien quiera cultivarlos o comprarlos.