La papelería Mulready es un artículo único (hojas postales y sobres ) en denominaciones de 1 penique y 2 peniques [1] , que se emitieron en el Reino Unido como parte de la reforma postal de 1840 llevada a cabo por el British Post. Salieron a la venta el 1 de mayo de 1840 y estuvieron aptos para la circulación postal a partir del 6 de mayo, simultáneamente con los primeros sellos postales del mundo . El nombre Mulready proviene del hecho de que William Mulready , conocido artista inglés de la época, ganador del correspondiente concurso convocado por el Tesoro inglés, fue el encargado de ilustrar aquella parte de las hojas postales y sobres que correspondía al anverso. Debido a la demanda significativamente menor de sobres Mulready en comparación con los sellos postales, su producción pronto se interrumpió [1] .
El dibujo alegórico de Mulready representaba a la generosa Britannia sentada sobre una roca en la parte superior central con un león a sus pies y un escudo con la bandera de Gran Bretaña [2] [3] . Los ángeles voladores se representan a ambos lados de la cabeza de Britannia, simbolizando buenas noticias [3] . Gran Bretaña está rodeada por ambos lados por veleros, equipos de renos, imágenes de hindúes sobre elefantes, chinos con coletas, indios dando la bienvenida a los misioneros y comerciantes con mercancías [3] , que representan los continentes de Asia y América del Norte [2] . Las dos esquinas inferiores representan a personas leyendo cartas [2] [3] . Toda esta composición pretendía simbolizar el desarrollo del servicio postal en las tierras sujetas a la corona británica [3] [2] . La ilustración de Mulready, grabada por John Thompson , se imprimió de tal manera que terminó en el anverso (dirección) de las hojas cuando se doblaron. Los lados plegables estaban impresos con una tabla de tarifas postales, etc. [1] Las hojas de franqueo de Mulready seguían el diseño tradicional de las hojas de franqueo y podían doblarse normalmente, mientras que los sobres eran una hoja en forma de diamante que, cuando se dobla hacia el centro, se convirtió en un sobre, después de lo cual se pegaron los bordes superpuestos. Los sobres Mulready se imprimían en las mejores calidades de papel con hilos de seda [3] .
El dibujo de Mulready era en realidad una marca postal muy elaborada , que indicaba que el franqueo se había pagado por adelantado. Así como los primeros sellos postales se emitían en dos denominaciones (un penique negro y un penique azul ), las hojas y sobres postales se emitían en dos denominaciones en pliegos de doce, denominados formularios (Formes) [4] . Los sobres de un penique y de dos peniques eran del mismo negro y azul que los sellos postales [4] . En el sobre con un diseño negro estaba la inscripción: inglés. Gastos de envío. Un centavo " (" Franqueo. Un centavo "), en un sobre con un diseño azul - " Franqueo. Dos peniques " (" Franqueo. Dos peniques ") [3] .
Rowland Hill esperaba que los sobres Mulready fueran más populares que los sellos postales, pero prevalecieron los sellos postales. El diseño de los sobres era tan complejo e incomprendido que se convirtió en objeto de burlas y caricaturas generalizadas y, además, en algunas áreas se percibía como un intento encubierto por parte del gobierno de controlar el suministro de sobres y, por lo tanto, de controlar el movimiento. de información transmitida por el servicio postal (que pasó a ser un monopolio estatal como parte de la reforma). Muchas caricaturas (o parodias ) fueron hechas por comerciantes de artículos de papelería cuyo bienestar se vio amenazado por las nuevas listas de correo [4] . Ahora se conocen 47 variantes "caricatura" del sobre Mulready [3] . Ahora, el precio de las versiones de dibujos animados de los sobres Mulready en las subastas suele superar el precio de los sobres originales [3] .
Solo seis días después de la introducción de los sobres de Mulready, el 12 de mayo, Hill escribió en su diario: "Me temo que tendremos que reemplazar este dibujo de Mulready con algún otro sello postal... la sociedad ha mostrado su desdén e incluso disgusto por belleza" [5] .
En dos meses, se tomó la decisión de reemplazar las piezas de una sola pieza de Mulready, y fueron esencialmente un error . [6] Como resultado de este escándalo, los sobres Mulready fueron reemplazados por diseños simples con sellos postales comúnmente conocidos como " Penny Pink " . Los centavos rosas se emitieron el 10 de febrero de 1841. Contrariamente a lo que suele informarse, los sobres Mulready no se retiraron en ese momento. Las existencias en las oficinas de correos finalmente se agotaron. Grandes existencias de ellos quedaron en manos de grandes y pequeños distribuidores de sellos postales. Como resultado, se decidió utilizar sobres Mulready para la correspondencia oficial de las organizaciones estatales [3] . En noviembre de 1842, el Servicio de Impuestos Internos decidió retirar de circulación las existencias existentes. El aviso de retiro se envió gradualmente durante un período de tiempo para que los almacenes del Servicio de Impuestos Internos no se vieran abrumados por el volumen de sobres Mulready devueltos. El período de retiro duró varios años. Los sobres Mulready devueltos se almacenaron en un almacén hasta que se decidió destruirlos. El primer intento de quemarlos fracasó. Al final, se diseñó y fabricó una máquina especial para destruir los sobres haciendo un agujero en el centro del patrón. Un fracaso tan ignominioso aguardaba a los sobres de Mulready.
Su idea era escribir el texto del mensaje en el interior de la hoja o adjuntar en el interior una carta escrita en papel normal. La lista de correo de Mulready era similar en principio a un aerograma moderno.
No había sobres preencolados como los conocemos hoy. La hoja en forma de diamante y la hoja cruciforme de brazo corto geométricamente más compleja siguen siendo esencialmente las formas principales hasta el día de hoy. (Nota: todos los dispositivos mecánicos de impresión desde la imprenta manual de Gutenberg hasta la actualidad están diseñados principalmente para procesar hojas planas rectangulares. Por lo tanto, la ilustración tuvo que imprimirse con una imprenta y luego cortarse en forma de diamante. El número de sobres fabricados de una de las hojas, por supuesto, dependía del tamaño del tálero de la imprenta, y hasta el día de hoy la impresión en sobres y la fabricación de sobres están en una relación simbiótica).
