| Ópera | |
| Rey Arturo | |
|---|---|
| inglés El rey Arturo o el digno británico | |
| Compositor | henry purcell |
| libretista | Juan Dryden |
| idioma del libreto | inglés |
| Género | semiópera |
| Acción | 5 |
| año de creación | 1691 |
| Primera producción | finales de mayo - principios de julio de 1691 |
| Lugar de la primera actuación | Teatro Royal Dorset Garden |
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King Arthur, or The British Worthy (Z 628; inglés King Arthur, o The British Worthy ), una semiópera [1] en cinco actos, con música de Henry Purcell y libreto de John Dryden . Actuó por primera vez en el Theatre Royal, Dorset Garden , , a finales de mayo o principios de junio de 1691 .
La trama se basa más en las leyendas de las batallas del Rey Arturo con los sajones que en la leyenda de Camelot (pese a que entre los personajes se encuentra Merlín ). El "Rey Arturo" fue creado por Purcell desde el principio como una semi-ópera y no como una reelaboración de una obra dramática. Hasta ahora, la música de "King Arthur" no se ha conservado en su totalidad. La partitura no se publicó en vida del compositor.
Dryden probablemente escribió el libreto del Rey Arturo en 1684, en el vigésimo quinto aniversario de la Restauración . No se ha conservado el texto original, se sabe que fue una representación en tres actos con prólogo alegórico. Dryden abandonó su intención de poner música a todo el texto y utilizó el prólogo de la ópera " Albion et Albanus ", escrita por el compositor español Luis Grabu . En febrero de 1685, murió el rey Carlos II , la producción de la tragedia musical "Albion and Albanus" en junio de ese año, cuando tuvo lugar la rebelión de Monmouth, no tuvo éxito y Dryden no trabajó para el teatro musical durante algún tiempo.
| Role | Voz | ¿Intérprete en el estreno, mayo/junio? 1691 |
|---|---|---|
| Rey Arturo | rol conversacional | Tomas Betterton |
| Oswald, rey de Kent, sajón y pagano | rol conversacional | jose williams |
| Conon, duque de Cornualles, tributario de Arthur | rol conversacional | Juan Hodgson |
| Esmerejón | rol conversacional | eduardo kynaston |
| Osmond, mago, sajón y pagano | rol conversacional | sandford |
| Aurelio, amigo de Arturo | rol conversacional | John Verbruggen ("Alejandro") |
| Albanact, Capitán de la Guardia de Arturo | rol conversacional | Guillermo Bowen |
| Guillamar, amigo de Osvaldo | rol conversacional | jose harris |
| Emmeline, hija de Conon | rol conversacional | Ann Bracefaja |
| Matilda, la criada de Emmeline | rol conversacional | Sra. Richardson |
| Filidel, Espíritu del Aire / Cupido | soprano | mayordomo de charlotte |
| Grimbald, espíritu de la tierra | bajo o barítono ? | Juan Bowman |
| sacerdotes sajones | bajo (o barítono) y tenor | John Bowman (uno de los papeles) |
| dos valquirias | soprano y contralto | |
| guerrero británico | tenor | |
| pastores y pastores | tenor, dos sopranos/coro | |
| genio del frio | bajo | |
| dos sirenas | soprano | |
| tres ninfas | soprano | |
| Eolo | bajo | |
| Nereida | soprano | |
| Sartén | bajo | |
| Venus | soprano | |
| Él (en la canción del Sr. Howe) | bajo | |
| Ella (en la canción del Sr. Howe) | soprano | |
| Comus | bajo | |
| Honor | soprano |
Según Curtis Price, la ópera fue probablemente un reflejo de la crisis generada por el intento de introducir una Ley de Exclusión . Una disputa sobre quién sucedería a Carlos II : su hermano católico, James, duque de York , o el duque de Monmouth , su hijo ilegítimo pero protestante, dividió el país. La facción que apoyaba a James se llamaba Tory, los que estaban detrás de Monmouth se llamaban Whigs. Estos últimos fueron dirigidos por el Conde de Shaftesbury . Dryden era un conservador acérrimo y ya había ridiculizado a Shaftesbury y otros whigs en su poema "Absallom and Ahitophel" (1681). En la interpretación de Price, Carlos II está representado como el Rey Arturo, los británicos son los Tories, los sajones son los Whigs. Oswald es el duque de Monmouth y Osmond/Grimbald es el conde de Shaftesbury. Filidel es el marqués de Halifax, un político moderado a quien Dryden admiraba (dedicó una edición del Rey Arturo a Halifax). Emmeline personifica la "conciencia nacional".
Los británicos se preparan para una batalla decisiva, por fin quedará claro quién gobernará su tierra: el cristiano Arturo o el pagano sajón Oswald. Los británicos ya habían derrotado a los sajones en diez batallas y, además, el día de San Jorge había un presagio: tenían suerte. Conon, duque de Cornualles explica el origen de la guerra. Oswald le propone matrimonio a su hija, la ciega Emmeline, pero ella lo rechaza porque está enamorada de Arthur.
Oswald cuenta con el apoyo del mago Osmond, a quien obedecen dos espíritus: Grimbald, el espíritu de la tierra, y Filidel, el espíritu del aire.
Escena 2La escena es un templo pagano: las estatuas de los tres dioses sajones Odín, Thor y Freya están sobre pedestales. Frente a ellos hay un altar.
números musicalesOswald y Osmond sacrifican caballos y piden a los dioses que los ayuden a ganar la próxima batalla. Osmond admite que Filidel, convencida por Merlín, comienza a ayudar a los británicos.
Escena 3La lucha entre los británicos y los sajones tiene lugar entre bastidores. Los británicos ganan la batalla, los sajones huyen del campo de batalla. Los ganadores cantan la canción del triunfo:
La compasiva Filidel se compadece de aquellos soldados que dieron su vida en la batalla. Merlín llega en su carro y le ordena a Filidel que le diga quién es. Filidel explica que es el espíritu del aire y uno de los ángeles caídos, pero se arrepintió. Deja a Osmond y se une a Merlín. Filidel le informa a Merlín que Grimbald planea engañar a los británicos para que se ahoguen en los ríos o se caigan de los acantilados. Merlín deja su grupo de espíritus a Filidel para sacar a los británicos de la trampa. Grimbald llega disfrazado de pastor al frente de Arthur y sus hombres. Filidel y Grimbald compitiendo entre sí intentan ganarse la confianza de Arthur:
números musicalesOswald, con la ayuda de Grimbald, secuestra a Emmeline y a su doncella Matilda.
Escena 3Un grupo de británicos sigue luchando.
Escena 4Arthur entra en negociaciones con Oswald y le ruega que devuelva a Emmeline, ofreciéndole tierras desde el río Medway hasta el Severn, pero Oswald se niega.
números musicalesArthur y sus hombres atacan el castillo de Oswald, pero Osmond creó un "bosque mágico" que evita que los británicos se acerquen al castillo. Merlín promete ayudar a Arthur a liberar a Emmeline y devolverle la vista con una poción mágica.
Escena 2Bosque espeso
Grimbald captura a Filidel mientras exploraba un camino a través del bosque para Merlín. Filidel hechiza a Grimbald y él no puede moverse. Merlín le da a Filidel una botella de poción, que el espíritu usa para salvar a Emmeline de su ceguera. Emmeline está asombrada por el mundo que se abrió ante sus ojos. Los hechizos de Merlín también permiten que Arthur y Emmeline se reúnan por un momento, pero Emmeline no será libre hasta que se destruya el bosque encantado. Osmond intenta ganarse el afecto de Emmeline mostrándole una máscara en la que operan los espíritus.
números musicalesPero Emmeline es inexpugnable, los gritos de Grimbald interrumpen la actuación. Osmond se va para liberar a Grimbald y le promete a Emmeline que regresará.
El Grimbald liberado advierte a Osmond que Arthur se acerca al bosque encantado y que Merlín ha dominado el hechizo de Osmond. Osmond decide detener a Arthur no con miedo, sino con seducción.
Escena 2 BosqueMerlín deja a Arthur en la entrada del bosque con Filidel, quien le servirá de guía. Arthur escucha el canto seductor de dos sirenas bañándose en la corriente del río.
número musicalAl principio, sucumbiendo a la tentación, Arthur pronto se da cuenta de que se trata de una ilusión. Luego, las ninfas y los duendes aparecen cantando y bailando detrás de los árboles.
número musicalArthur se resistió de nuevo: comienza a cortar el árbol con su espada, la sangre brota y puede escuchar a Emmeline gritar de dolor. Esto convence a Arthur de que Osmond convirtió a Emmeline en un árbol. Arthur intenta abrazar el árbol, pero Filidel le demuestra que ese es otro truco de Grimbald. Filidel cautiva a Grimbald, Arthur corta el árbol, el hechizo se rompe, el camino hacia el castillo de Oswald está despejado. Filidel lleva a Grimbald encadenado.
Ahora que la magia se ha roto, Osmond teme el acercamiento de Arthur. Convence a Oswald para luchar contra Arthur.
Escena 232. Melodía de trompeta
Los británicos, liderados por Arthur, se preparan para asaltar el castillo. Oswald sale a pelear uno contra uno con Arthur: el ganador obtendrá la mano de Emmeline y la corona. Luchan y Arthur desarma a Oswald. Arthur le concede la vida para que Oswald y sus sajones deban regresar a Alemania: "no tolerar ningún poder extranjero / para señorearlo en una tierra, sagrada para la libertad". Osmond, junto con Grimbald, son encarcelados. Arthur se reencuentra con Emmeline y la obra termina con una máscara solemne.
Máscara final: Merlín evoca una visión de Gran Bretaña rodeada por el océano. Los Cuatro Vientos levantan una tormenta, que Eol pacifica:
números musicalespermitiendo que Gran Bretaña se levante como una isla desde las profundidades del mar con pescadores a sus pies.