Los xilófagos (del otro griego ξύλον - "árbol cortado" y φαγω - "yo devoro") son animales herbívoros que se alimentan principalmente (y muchas veces exclusivamente) de madera .
La mayoría de estos animales son artrópodos , principalmente insectos , entre los cuales este comportamiento está muy extendido y se da en representantes de varios órdenes. Forman agujeros de gusano en la madera afectada . Diferentes insectos tienen diferentes especializaciones, por ejemplo, algunos se limitan a plantas de cierto grupo taxonómico o cierto tipo de árbol (cierto grado de descomposición, dureza, madera viva o muerta, o cierta capa de madera). Muchos xilófagos, como las termitas , tienen protozoos simbióticos , bacterias u hongos similares a levaduras en sus sistemas digestivos para ayudarlos a digerir y descomponer la celulosa . Otros, que se alimentan de madera en descomposición, obtienen una proporción significativa de sus nutrientes de los productos secretados por una variedad de hongos que crecen en la madera . Dichos insectos a menudo transportan esporas de hongos en mykangia e infectan el árbol mientras ponen sus propios huevos.
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