| domo elfo | |
|---|---|
| Alemán Bauvorhaben 21 | |
| Afiliación | |
| Coordenadas | 50°42′18″ s. sh. 2°14′37″ E Ej. |
| Años de construcción | octubre de 1943 - julio de 1944 |
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El Elfo Dome ( fr. La coupole d'Helfaut , también conocido como alemán. Bauvorhaben 21 - Sitio de construcción 21 ) es un búnker alemán en el norte de Francia , en la comuna de Elfo ( departamento de Pas de Calais ), cinco kilómetros al sur de Sainte Omer . El búnker fue construido por la " Organización Todt " en 1943-1944 en el sitio de una cantera de piedra caliza abandonada y estaba destinado a proteger contra los impactos de bombas en un complejo que realizaba la preparación previa al lanzamiento y el reabastecimiento de combustible de los cohetes V-2. lanzada por Londres . Debido a los intensos bombardeos aéreos de 1943-1944, la finalización de la construcción se consideró imposible (aunque la cúpula en sí no fue destruida). Desde 1997, forma parte de un museo temático dedicado al programa de misiles alemán.
El bombardeo estratégico intensivo de Alemania , llevado a cabo por la aviación aliada, obligó a los alemanes a mediados de la Segunda Guerra Mundial a encontrar formas de proteger sus instalaciones estratégicas de la destrucción aérea. Dichos objetos también incluían la infraestructura del "arma de represalia": cohetes V-2 .
El pináculo del programa de misiles alemán, el V-2 fue el primer misil guiado balístico de largo alcance del mundo que se puso en servicio y se usó en combate a gran escala. Su velocidad hizo, con el desarrollo de la tecnología entonces, casi imposible cualquier intercepción concebible [1] . Sin embargo, el V-2 tenía una serie de desventajas, en particular, la necesidad de repostar con oxígeno líquido antes del lanzamiento.
La producción de oxígeno líquido en la escala requerida para los lanzamientos frecuentes de V-2 requería enormes capacidades industriales. Las tasas de lanzamiento planificadas -hasta 30 o más misiles por día- obligaron a equipar nuevas plantas de oxígeno lo más cerca posible de los lanzadores (es decir, a una distancia de no más de 320 kilómetros de los objetivos previstos en el Reino Unido) para poder para minimizar la pérdida de oxígeno líquido debido a la evaporación. La Fuerza Aérea Alemana, al borde del agotamiento en 1943, no habría podido proteger los sitios de lanzamiento de un intenso bombardeo.
Para garantizar lanzamientos ininterrumpidos de V-2, los ingenieros de Peenemünde propusieron la idea de búnkeres subterráneos enterrados, protegidos de los bombardeos por poderosos techos de hormigón armado. Se suponía que estos búnkeres se convertirían en empresas completas para el reabastecimiento de combustible y la preparación previa al lanzamiento de misiles V-2 antes de su avance a posiciones de combate. A pesar de la oposición de Walter Dornberger (quien creía que tales búnkeres serían demasiado vulnerables), a Hitler le gustó el concepto y ordenó que la construcción de varias instalaciones de lanzamiento gigantescas comenzara de inmediato. [2]
Un exitoso ataque aéreo aliado en el Eperlek Bunker en construcción el 27 de agosto de 1943 obligó a los diseñadores alemanes a reconsiderar su enfoque para construir grandes estructuras de hormigón armado al alcance de los bombarderos pesados británicos y estadounidenses. Se reconoció que los métodos habituales de trabajo (cavar la base, construir la estructura y luego rellenarla con tierra) eran demasiado vulnerables al bombardeo continuo.
Como alternativa, Albert Speer , en una reunión con Hitler el 30 de septiembre de 1943, propuso un nuevo esquema de construcción. Se suponía que debía erigir preliminarmente una cúpula gigante de hormigón armado en el sitio de la construcción propuesta, capaz de cubrir completamente el sitio de construcción de los bombardeos. Posteriormente, bajo este gigantesco “techo”, que cubre completamente el área de trabajo, se procedió a la excavación y se levantaron todas las instalaciones necesarias para la preparación de misiles balísticos en el espacio interno resultante.
Se eligió como lugar de construcción una cantera abandonada cerca del pueblo francés de Visernet, en el departamento de Pas-de-Calais. Anteriormente se consideró como una posible instalación de almacenamiento de misiles antes de su entrega a Eperlek. Junto a la cantera se iba a construir una cúpula gigante de hormigón armado de 5,1 metros de espesor y 71 metros de diámetro, con un peso de 55.000 toneladas. Al amparo de esta gigantesca estructura, que parecía invulnerable a las bombas aéreas convencionales, se iba a construir un enorme complejo subterráneo para repostaje y preparación previa al lanzamiento de misiles V-2, conectado por un sistema de túneles con una longitud total de 7,4 km a un vía férrea y hasta sitios de botadura en la propia cantera.
Un ramal que se bifurcaba de la vía férrea principal de la cantera pasaba por un túnel subterráneo llamado "Ida". El túnel rodeaba la cúpula en un semicírculo y se volvía a conectar con la vía férrea fuera de él, lo que permitía que los trenes que transportaban misiles desde las fábricas hasta el complejo no se retrasaran ni un turno. El Túnel Ida también era una estación de descarga subterránea: aquí, se suponía que los trenes a prueba de bombas recargarían los misiles entregados en carros de transporte que se movían a lo largo de los dos túneles "Matilda" y "Hugo", que conducían directamente a la cúpula. Ambos túneles también estaban equipados con muchas ramas laterales diseñadas para almacenar docenas de misiles entregados en espera de lanzamiento.
Directamente debajo de la cúpula había una enorme sala subterránea octogonal, de 41 metros de diámetro y 33 metros de altura. Dividida en varios niveles horizontales, la sala sirvió para la preparación previa al lanzamiento y el reabastecimiento de combustible de los cohetes con combustible y oxígeno líquido suministrado por la planta de oxígeno ubicada arriba. Aquí, los cohetes V-2 se sometieron a una preparación previa al lanzamiento, se equiparon con ojivas y, reabastecidos de combustible, se instalaron en posición vertical (era imposible transportar un cohete reabastecido en posición horizontal).
En el lado occidental de la sala, adyacente directamente a la cantera, había dos galerías altas: "Gustav" y "Gretchen", que salían de la cúpula. A través de estos corredores subterráneos, cada uno de 17 metros de alto y 4 metros de ancho, los cohetes V-2 reabastecidos y cargados debían ser entregados en posición vertical desde la sala de montaje hasta los lanzadores. Las salidas exteriores de las galerías estaban cerradas con puertas de acero a prueba de explosiones que pesaban unas cien toneladas.
Los trenes con cohetes que se acercaban al sitio se convirtieron en el túnel de Ida, donde descargaron. Los misiles entregados, utilizando carros de transporte, fueron entregados a través de los túneles Matilda y Hugo a la sala octogonal debajo de la cúpula, donde los misiles fueron revisados y equipados para el vuelo. Propulsaron cohetes montados verticalmente a través de los túneles Gustav y Gretchen para lanzarlos en la cantera, desde donde debían dispararse hacia Londres, a 188 km del complejo.
La tasa esperada de lanzamiento de cohetes V-2 desde debajo de la cúpula era de 30 a 50 cohetes por día. Hitler exigió que la cúpula estuviera completamente lista para los lanzamientos a fines de 1943, pero este requisito nunca se cumplió.
La construcción de la cúpula comenzó en noviembre de 1943 para proteger de manera confiable el sitio en construcción de los ataques aéreos aliados. La grandiosa estructura se erigió directamente sobre el suelo y, posteriormente, ya debajo de la cúpula, comenzó la excavación de una excavación gigante para acomodar el sistema de misiles. Aunque originalmente se suponía que estaría terminado en la primavera de 1944, los continuos ataques aéreos aliados retrasaron en gran medida el progreso del trabajo: solo en mayo de 1944, debido a los constantes ataques aéreos, la construcción se interrumpió 229 veces.
A diferencia de otros proyectos de construcción alemanes, la construcción fue realizada principalmente por manos de trabajadores alemanes altamente calificados, con una participación relativamente pequeña del trabajo de los prisioneros de guerra. Hitler dio a la construcción una alta prioridad y, por orden suya, el número de trabajadores se incrementó de 1100 en abril de 1944 a 1400 en junio de 1944.
Ya en proceso de construcción, la estructura de la cúpula fue rehabilitada con un "faldón antibombas", un anillo que cubre su base. Esta estructura de hormigón armado, de 14 metros de ancho y 2 metros de espesor, impidió que las bombas cayeran al suelo en los bordes de la cúpula, lo que podría provocar el colapso de la estructura.
Junto a la cúpula, en lo alto de un cerro que domina la cantera, se levantó una estructura de hormigón de forma cúbica para proteger las salidas de los pozos de ventilación. Trabajar con combustible para cohetes en el búnker requería un potente sistema de ventilación, y el riesgo de bombardeo de los conductos de ventilación hacía necesario protegerlos también. Sin embargo, los conductos de ventilación ni siquiera se habían completado cuando los alemanes perdieron el control de la cúpula.
Los aliados registraron actividad en Vizern ya en agosto de 1943, pero no supieron de la construcción de la cúpula hasta enero de 1944, cuando un avión de reconocimiento descubrió la estructura fuertemente camuflada. Aunque los analistas aliados especularon que tenía algo que ver con el programa alemán de "armas de represalia", no se lanzaron ataques aéreos importantes contra la cúpula hasta marzo de 1944, cuando se incluyó en la lista como objetivo de la Operación Crossbow. ) - una campaña de bombardeo contra la cúpula sitios de despliegue de armas de misiles alemanas.
En los meses siguientes, la cúpula fue objeto de un total de 16 ataques aéreos en los que participaron 811 bombarderos y arrojaron 4.260 toneladas de bombas. La zona circundante sufrió graves daños, incluida la destrucción casi total de la aldea de Vizerne.
A pesar de las miles de toneladas de bombas lanzadas, la cúpula no se vio afectada en gran medida por el bombardeo convencional. Una estructura relativamente pequeña y bien camuflada resultó ser un objetivo difícil para los bombardeos a gran altura. Durante todo el período de bombardeo convencional, solo se logró un impacto directo en la cúpula, pero no le causó ningún daño. Por lo tanto, se confirmó la corrección fundamental del concepto: el sitio de construcción protegido de los bombardeos prácticamente no recibió daños por los ataques enemigos.
Pero los aliados aún pudieron encontrar una manera de desactivar la cúpula: en junio y julio de 1944, la RAF lanzó una serie de ataques utilizando las nuevas bombas sísmicas Tallboy de 5 toneladas .
Los bombardeos con bombas superpesadas comenzaron el 24 de junio y terminaron el 17 de julio con efectos devastadores. Las detonaciones de los proyectiles excavadores literalmente nivelaron el sitio de construcción hasta el suelo, lo que confirma completamente los cálculos del diseñador británico Barnes Wallace . Como él creía, las bombas súper pesadas eran capaces de destruir estructuras no solo con un impacto directo, sino también con una brecha cercana en el suelo. Lanzadas desde grandes alturas, las bombas se aceleraron a velocidades supersónicas y penetraron en el suelo hasta una profundidad de 30 metros antes de detonar, produciendo el efecto de un terremoto artificial. Una bomba golpeó justo en la ladera sobre la cúpula, provocando un gran colapso que bloqueó los túneles Gustav y Gretchen. La cúpula en sí no sufrió daños, pero las detonaciones de las bombas enterradas debilitaron la roca a su alrededor, lo que provocó el colapso del "faldón" protector, que colapsó parcialmente en la cantera. La escala de la destrucción fue tan grande que los alemanes consideraron inútil continuar trabajando en el sitio. Dornberger escribió que los bombardeos desestabilizaron tanto las colinas circundantes que el sitio estaba sujeto a constantes deslizamientos de tierra.
El 18 de julio, luego de recibir información sobre la destrucción del sitio, el comando alemán abandonó la idea de lanzar el V-2 desde los búnkeres. Se detuvo el trabajo en la cúpula. Durante algún tiempo, se consideró la posibilidad de utilizar la estructura sobreviviente de la cúpula para colocar una planta de oxígeno debajo de ella, que suministre oxígeno a las nuevas posiciones V-2 móviles. Pero el desembarco de los aliados en Normandía y el rápido avance de las tropas angloamericanas en el norte de Francia hizo que el 5 de septiembre la cúpula estuviera en manos de los aliados.
Después de capturar la cúpula, los Aliados realizaron una inspección detallada de la misma. Una comisión técnica británica encabezada por Duncan Sands estudió el objeto, compilando una descripción detallada del mismo. La comisión determinó que la cúpula se utilizaría para lanzar cohetes V-2 [3] . Al mismo tiempo, la comisión sugirió que, a juzgar por el tamaño de los corredores de transporte que conducen a los sitios de lanzamiento en la cantera (17 m de altura), la cúpula también podría usarse para lanzar algunos misiles más grandes. Los aliados consideraron insegura una mayor explotación de la cúpula para cualquier propósito, ya que la fuerza de la estructura estaba rota, los túneles se derrumbaban constantemente.
Después de la guerra, la cúpula, junto con la cantera, pasó a ser de propiedad privada. Dado que la cantera se había trabajado durante mucho tiempo, la cúpula no despertó interés y permaneció abandonada hasta 1986.
En 1986, el patronato de Pas de Calais invirtió 10 millones de francos en la restauración de la cúpula de Visernet como parte de una exposición museística dedicada a la Segunda Guerra Mundial y las "armas de represalia". El plan fue presentado al público en general en 1987, en una conferencia realizada el 20 y 21 de julio en presencia del arquitecto de la cúpula, Werner Floss. Parte de la Galería Ida, bloqueada desde 1944, estaba abierta a los turistas.
Un grupo de historiadores locales inició una campaña a fines de la década de 1980 para completar parcialmente la cúpula y convertirla en un complejo museístico completo. El plan recibió apoyo y en 1993, después de 49 años de inactividad, se reanudaron las obras de la cúpula. El proyecto, por valor de 69 millones de francos, fue financiado en parte por el gobierno local (35 millones), la Comunidad Europea (12 millones) y los gobiernos de otras regiones. En el curso del trabajo, la sala octogonal debajo de la cúpula se amplió y profundizó en 2 metros, y se convirtió en una enorme sala de museo dedicada a la ocupación de Francia y el programa de "armas de represalia". Los túneles "Ida" y "Matilda" fueron adaptados para el tránsito de turistas.
Para 2011, más de 120.000 personas habían visitado el museo. La exposición presenta un gran número de muestras de cohetes V-1 y V-2 . Desde 2010, el museo también ha operado una batería de cañones V-3 de ultra largo alcance en la Fortaleza Mimoeske.