McDonald, Alasdair

Alasdair MacDonald ( inglés  Alasdair MacDonald ; gaélico Alasdair MacDomhnaill ; c. 1620-1647 )  , apodado MacColl ( gaélico MacColla ) - Comandante escocés - irlandés , participante activo en la guerra civil en Escocia .

Años jóvenes

Alasdair MacDonald era hijo de Colla "Lefty" del clan escocés Macdonald . En honor a su padre, fue apodado "McColla" ( hijo de Colla en gaélico ). A veces él, como su padre, era llamado " Zurdo " ( Gelsk. Ciotach ). Nacido en las Hébridas Interiores , Alasdair fue testigo de niño de una ofensiva activa del gobierno central contra las regiones gaélicas semiautónomas del oeste de Escocia. La política de unificación y centralización fue impulsada por el Clan Campbell , encabezado por los Condes de Argyll . Expulsaron a los montañeses recalcitrantes, reubicando en sus tierras (especialmente en Kintyre ) a los habitantes de las regiones llanas del país. Los clanes MacDonald , MacLean , Macleod y MacGregor fueron los que más sufrieron esta política , muchos de cuyos miembros se vieron obligados a huir a Irlanda . En Ulster , los MacDonald fueron históricamente una de las familias más numerosas, por lo que se convirtieron en el núcleo de la oposición al gobierno central y a los Campbell.

Revueltas en Escocia e Irlanda

Desde el comienzo del levantamiento en Escocia en 1637 en defensa de la Iglesia Presbiteriana y tras la adopción por los escoceses del " Pacto Nacional " en 1638, se añadió un momento religioso y político al enfrentamiento entre clanes entre los MacDonald y los Campbell. Los Campbell y su líder Archibald, conde de Argyll, apoyaron el movimiento Covenant y se opusieron al rey Carlos I. Los Macdonalds, que permanecieron predominantemente católicos , se unieron a los realistas. Haciendo uso de los poderes del comisionado del parlamento escocés, el conde de Argyll reanudó la ofensiva contra los clanes montañeses de la parte occidental del país y atacó las posesiones de los MacDonald y MacLeod en las Hébridas . El padre de Alasdair fue capturado y el propio McCall, junto con otros miembros del clan, huyó a Irlanda.

En 1641, estalló una rebelión católica irlandesa en Ulster contra las autoridades inglesas y los protestantes . Alasdair, junto con otros miembros del clan Macdonald, se unió a los rebeldes y participó en las masacres de colonos protestantes en Antrim . Aquí adquirió experiencia militar por primera vez, estando al frente de uno de los destacamentos irlandeses. Sin embargo, a fines de 1641, McCall fue derrotado en un intento de capturar Lisburn y resultó gravemente herido. Al año siguiente, una fuerza expedicionaria escocesa desembarca en Ulster, que logra expulsar destacamentos de católicos de la provincia.

Victorias en Escocia

En 1644 , Alasdair Macdonald fue nombrado comandante de un pequeño ejército irlandés-escocés reclutado por el marqués de Antrim en Irlanda del Norte para invadir Escocia para derrocar el gobierno de los Covenanters y restaurar el poder del rey. Bajo el mando de Maccolla había unos 1600 soldados, en su mayoría emigrantes y descendientes de emigrantes del oeste de Escocia (clan Macdonald, Maclean, Macleod). En junio de 1644, esta fuerza desembarcó en Ardnamurhan y, evitando los ataques de las tropas del Conde de Seaforth 's Covenant , atravesó las montañas hasta Atoll . Allí, en agosto de 1644, llegó el virrey del rey de Escocia , James Graham, marqués de Montrose , con un pequeño grupo de simpatizantes .

El destacamento de McCall pasó bajo el mando del Marqués de Montrose, y el ejército combinado derrotó a los Covenanters el 1 de septiembre de 1644 en la Batalla de Tippermoor . Esta fue la primera victoria realista en la Guerra Civil Escocesa . Le siguieron las batallas en Aberdeen , Inverlohy , Aldern , Alford  ; en todas ellas, los irlandeses de MacColl se mostraron como luchadores acérrimos, resistiendo eficazmente a un enemigo numéricamente superior, lo que aseguró en gran medida la victoria del ejército de Montrose. A McCall se le atribuye la introducción de una nueva táctica de guerra para los Highlanders escoceses: carreras rápidas en la dirección del enemigo, que culminan en una andanada a quemarropa y entran en batalla con armas cuerpo a cuerpo. Esta táctica, en las condiciones de la velocidad de disparo extremadamente baja de los mosquetes del enemigo y la poca disciplina en las tropas del Covenanter, trajo victorias a los realistas. Después de otro éxito en la Batalla de Keelsyte en agosto de 1645, Escocia cayó bajo el dominio de Montrose, los ejércitos del Pacto se dispersaron y sus líderes huyeron a Inglaterra .

Al participar en las campañas de Montrose, Alasdair Macdonald y sus soldados no perdieron de vista a su principal enemigo: el marqués de Argyll y el clan Campbell. A fines de 1644, Alasdair convenció a Montrose para que enviara su ejército a Argyll y, durante los meses siguientes, los soldados de McCall saquearon las tierras de Campbell, saqueando y matando a miembros de un clan hostil. Según algunas estimaciones, más de 800 personas, en su mayoría civiles, murieron. Así se conoce un episodio, más tarde llamado el “Granero de los Huesos”, cuando, por orden de Alasdair MacDonald, se quemó un granero densamente repleto de gente del clan Campbell (incluyendo mujeres y niños). Por estas acciones de McCall, el marqués de Argyll ejecutó a su padre, aún en cautiverio.

Derrota y muerte

Las atrocidades de los McCall Highlanders fueron una de las razones por las que, a pesar de una serie de victorias triunfales del ejército de Montrose, la población de Escocia no apoyó a los realistas. Los propios montañeses tampoco eran fervientes partidarios del rey, prefiriendo la lucrativa y satisfactoria lucha contra clanes hostiles a las poco claras perspectivas de guerra en nombre de los Estuardo . Por eso, cuando a principios de septiembre de 1645 Montrose ordenó el inicio de una campaña en Inglaterra para unirse a las fuerzas principales del rey Carlos I, McCall y sus soldados se negaron a seguir al general y se dirigieron a Kintyre para continuar con la destrucción de las tierras Campbell. Como resultado, el ejército Realista muy debilitado fue derrotado por los Covenanters el 13 de septiembre de 1645 en la Batalla de Philiphou .

Después de la victoria en Philiphou, las tropas parlamentarias pasaron a la ofensiva. A principios de 1646, el nuevo ejército del marqués de Argyll y David Leslie invadió Kintyre. Los destacamentos McCall resistieron durante mucho tiempo, pero las fuerzas no eran iguales. Pronto, Alasdair MacDonald cruzó a Irlanda con los restos de sus tropas.

En 1647, McCall, junto con sus tropas, entró al servicio de la Confederación Católica Irlandesa , que lideró la lucha contra los protestantes y los británicos. Parte de las tropas de McCall fueron asignadas al ejército de Leinster , la otra parte, al ejército de Munster . Sin embargo, a finales de año, la mayoría de estos soldados cayeron en sangrientas batallas con los británicos. El propio Alasdair Macdonald fue capturado por las tropas del Parlamento inglés en la batalla de Knocknanauss y pronto asesinado.

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