Meadowcroft ( Ing. Meadowcroft Rockshelter ) es un sitio de cueva, un sitio arqueológico cerca de Avella, condado de Washington en el suroeste de Pensilvania, 50 kilómetros al suroeste de Pittsburgh ; parte del área metropolitana de Pittsburgh. Está bajo el control del Centro Histórico. Senador John Heinz (Afiliado de la Institución Smithsonian ). La cueva lleva el nombre del museo al aire libre cercano, Meadowcroft Museum of Rural Life/Meadowcroft Village.
La cueva fue excavada entre 1973 y 1978 por un equipo de la Universidad de Pittsburgh dirigido por James Adovasio. La datación por radiocarbono indica que la cueva fue habitada por primera vez hace unos 16-19 mil años, es decir, en el período anterior a la cultura Clodoveo , que hasta hace poco se consideraba la cultura arqueológica paleoindia más antigua. Si la datación es correcta, entonces la cueva de hoy resulta ser el sitio arqueológico más antiguo asociado con los indios de América del Norte.
La cueva contiene capas sucesivas que datan de los períodos paleoindio , arcaico y boscoso , incluidos los restos de animales comestibles como ciervos, alces, huevos de aves, mariscos, así como restos de plantas: cereales, calabazas, frutas, nueces y semillas. También se encontraron muchas herramientas, cerámica y fragmentos de procesamiento de piedra. Al menos un hogar se ha utilizado durante muchas generaciones.
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