| Medusa | |
|---|---|
| medusa | |
| Servicio | |
| Francia | |
| Lleva el nombre de | Gorgona Medusa |
| Clase y tipo de embarcación | fragata tipo "Pallant" |
| Comenzó la construcción | 24 de junio de 1806 |
| Lanzado al agua | 1 de julio de 1810 |
| Oficial | 26 de septiembre de 1810 |
| Estado | se estrelló |
| Características principales | |
| Desplazamiento | 1080 toneladas |
| Longitud |
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| Ancho | 11,91 metros |
| Motores | navegar |
| Área de vela | 1950 m² |
| Armamento | |
| Número total de armas | 46 |
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La Medusa ( en francés: Méduse ) es una fragata francesa de clase Pallas de cuarenta cañones botada en 1810. Participó en las guerras napoleónicas . Tras la Restauración borbónica, se transformó a en flûte y se envió para el transporte de oficiales franceses a la colonia francesa de Saint-Louis ( Senegal ). Durante esta expedición, debido a la incompetencia de los oficiales de la fragata, el barco encalló y posteriormente se hundió. Los pasajeros y la tripulación intentaron evacuar en botes y una balsa improvisada, pero luego la balsa con todas las personas a bordo fue abandonada por la tripulación a su suerte. De las 147 personas que iban en la balsa, solo 15 sobrevivieron, y 5 de ellas fallecieron tras ser rescatadas del síndrome de realimentación.
El naufragio se hizo famoso gracias a la pintura del artista francés Theodore Géricault (1818), colosal en tamaño y tensión emocional , que se convirtió en el manifiesto de la pintura emergente del romanticismo .
Medusa fue encargada en Nantes el 26 de septiembre de 1810. En 1811, el barco, junto con la fragata Nymph , fue enviado a la isla de Java , donde se libraba la campaña de Mauricio. El 22 de diciembre, Meduza regresó a Brest . En 1814 participó en la vuelta de Guadalupe .
Durante la Restauración borbónica , se nombró capitán de fragata a Hugues Duroy de Chaumareys , fiel al nuevo régimen, quien, sin embargo, no contaba con la suficiente experiencia marinera.
En 1816, Francia recuperó sus colonias en Senegal , que había sido ocupada por Gran Bretaña durante las guerras napoleónicas . El rey Luis XVIII decidió enviar allí una nueva administración colonial, una guarnición militar y colonos, un total de 392 personas. Entre ellos estaban el nuevo gobernador Julien-Désiré Schmalz , el viajero Gaspard Théodore Mollien , el viajero René Callier . La flotilla, compuesta por el buque insignia "Medusa" bajo el mando de Duroy de Chaumaray, la corbeta "Echo", el bergantín "Argus" y la flauta "Loire", debía transportar personas.
El 17 de junio de 1816, la flotilla partió de Rochefort hacia Saint-Louis . La fragata era mucho más rápida que el resto de los barcos de la flotilla, por lo que pronto tomó la delantera. El gobernador Schmalz deseaba llegar a la colonia lo antes posible, por el camino más corto de la costa, que abundaba en peligrosos arrecifes y bajíos. El capitán reclutó al científico Richfort entre los pasajeros para realizar tareas de navegación, aunque él, a pesar de su rango académico, no tenía habilidades de navegación. Un error en los cálculos finalmente condujo al hecho de que calculó incorrectamente la posición del barco en relación con el bajío indicado en el mapa frente a las costas de Mauritania . Debido a su error, en lugar de dar la vuelta al bajío, la fragata fue directamente hacia él.
El 2 de julio "Medusa" encalló a 50 kilómetros de la costa, entre Portendique y la Bahía de Banque d'Arguin [1] . Los intentos de reflotar el barco no tuvieron éxito.
Para la evacuación de los pasajeros estaba previsto utilizar los barcos de la fragata, lo que requeriría dos vuelos. También ha habido propuestas para construir una balsa y descargar en ella la carga del buque para aligerarlo y reflotarlo. Como resultado, se construyó una balsa de 20 metros de largo y 7 metros de ancho. Mientras tanto, el viento comenzó a aumentar y el barco comenzó a agrietarse. Bajo la amenaza del colapso del barco, los pasajeros y la tripulación entraron en pánico y el capitán decidió abandonar el barco de inmediato. Diecisiete personas decidieron quedarse en la fragata, 147 personas cambiaron a la balsa. [2] La balsa sobrecargada tenía pocas provisiones y ningún medio de control o navegación.
En condiciones previas a la tormenta, la tripulación de los botes pronto se dio cuenta de que era casi imposible remolcar una balsa pesada y comenzó a temer que los pasajeros de la balsa comenzaran a entrar en pánico en los botes. La gente de los botes cortó las cuerdas de remolque, dejando la balsa a su suerte, y se dirigieron a la orilla. Todos los que sobrevivieron en los barcos, incluidos el capitán y el gobernador, llegaron a la orilla por separado.
En la balsa, la situación se convirtió inmediatamente en un desastre. Los supervivientes se dividieron en grupos opuestos: oficiales y pasajeros por un lado, y marineros y soldados por el otro. En la primera noche de la deriva, 20 personas murieron o se suicidaron. Durante la tormenta, decenas de personas murieron en la lucha por el lugar más seguro en el centro o fueron arrastradas por la borda por una ola. La provisión se secó rápidamente. Al cuarto día solo sobrevivieron 67 personas, muchas de ellas comenzaron a practicar el canibalismo . En el octavo día, los 15 supervivientes más fuertes fueron arrojados por la borda por los débiles y heridos [3] .
Mientras tanto, Chaumarei envía la barca Argus a Medusa varada para rescatar su carga, que incluía barriles con 92.000 francos en oro y plata. Al decimotercer día, los supervivientes encuentran al Argus en el horizonte, que no nota la balsa y se pierde de vista. Afortunadamente, regresa dos horas después y accidentalmente tropieza con la balsa y recoge a los sobrevivientes. [4] Cinco de ellos mueren antes de que el barco llegue a Saint-Louis. "Medusa" se puede encontrar solo después de 54 días. De las 17 personas que quedaron en la fragata, solo tres sobrevivieron: dos murieron en el barco, doce personas desaparecieron en una balsa improvisada.
En total, de las 240 personas que navegaron en el Medusa desde Francia, solo sobrevivieron 60.
La colonia y el gobierno francés intentaron silenciar la tragedia, pero el 16 de septiembre de 1816 apareció en el periódico de oposición Journal des débats un relato del cirujano sobreviviente de Medusa, Henri Savigny , sobre lo que sucedió en la balsa. Posteriormente, Savigny, junto con otro viajero superviviente, Alexandre Corréard, escribió el libro Naufrage de la frégate la Méduse (El hundimiento de la fragata Medusa), publicado en 1817. El escándalo que siguió obligó a los funcionarios a convocar un consejo de guerra , en el que se acusó al capitán de la fragata Chaumari de abandonar la flotilla, no reflotar el barco y dejar la balsa con gente. Sin embargo, el tribunal lo declaró culpable únicamente de incompetencia y negligencia en la navegación y abandono prematuro del barco. A pesar de que, incluso por estos cargos, el capitán enfrentó la pena de muerte , Shomarei fue simplemente encarcelado durante tres años de prisión.
El gobernador Schmaltz, que también contribuyó a la tragedia de Medusa, se vio obligado a dimitir en 1818.
Impresionado por la tragedia, el artista Theodore Géricault pintó el cuadro La balsa de la Medusa en 1818 . Representa a los pocos supervivientes de la balsa cuando el Argus aparece por primera vez en el horizonte.
Según Julio Verne, el argumento de la novela Canciller (1870-1871) se inspiró en un cuadro de Géricault.
En 1913, el compositor Eric Satie escribió una comedia en un acto (una comedia lírica en un acto para cuatro actores) Le Piège de Méduse (La trampa (balsa) de la Medusa ). La historia de la balsa de Medusa se utilizó en las novelas The Salamander (1832) de Eugène Sue , Sea-Ocean de Alessandro Baricco (2003) y A History of the World in 10½ Chapters de Julian Barnes (1989).
Luis Buñuel , inspirado en la pintura de Gericault, realizó la película Destroying Angel (1962) sobre un grupo de personas aisladas del mundo exterior por el destino, no en una balsa, sino en la sala de estar de una lujosa mansión. En 1968, el compositor alemán Hans Werner Henze escribió el oratorio La Balsa de la Medusa. En 1969, se publicó la novela de Vercors La balsa de la medusa ( Le radeau de la Meduse ).
En la película Asterix y Obelix "Mission Cleopatra" en una de las escenas se muestra una balsa con piratas sobrevivientes, como referencia a la imagen.