| Friedrich Wilhelm von Mellenthin | |
|---|---|
| Friedrich Wilhelm von Mellenthin | |
| Mayor General de las Tropas de Tanques de la Wehrmacht F. W. von Mellenthin | |
| Fecha de nacimiento | 30 de agosto de 1904 |
| Lugar de nacimiento |
Breslau , Silesia , Imperio Alemán |
| Fecha de muerte | 28 de junio de 1997 (92 años) |
| Un lugar de muerte | Johannesburgo , Sudáfrica |
| Afiliación |
Wehrmacht del Tercer Reich de la República de Weimar |
| tipo de ejercito | fuerzas del tanque |
| Años de servicio | 1924 - 1945 |
| Rango | mayor general |
| comandado |
Primera Batalla de El Alamein Batalla de Kursk Batalla de Stalingrado Defensa del Dniéper |
| Batallas/guerras | |
| Jubilado | escritor - escritor de memorias |
Friedrich Wilhelm von Mellenthin ( alemán Friedrich Wilhelm von Mellenthin ; 30 de agosto de 1904 , Breslau - 28 de junio de 1997 , Johannesburgo , Sudáfrica ) - Mayor general de las fuerzas de tanques de la Wehrmacht , durante la Segunda Guerra Mundial, ocupó varios puestos de personal, primero en el infantería, y luego en formaciones de tanques de la Wehrmacht.
La familia del Padre Mellenthin, según sus memorias, proviene de Pomerania [2] , donde en 1225 se fundó el clan Mellentyn. El propio padre de Friedrich, Paul-Henning von Mellenthin , teniente coronel de artillería, murió en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial el 29 de junio de 1918. Friedrich era el tercer hijo de la familia [2] .
Los padres de su madre Orlinda, de soltera von Waldenburg, provienen de Silesia y Brandeburgo ; su bisabuelo, el príncipe Augusto de Prusia , era sobrino de Federico el Grande [2] . Después de la muerte del padre, toda la carga de criar a los hijos y mantener a la familia recayó sobre los hombros de la madre de la familia; murió en agosto de 1950, pocas semanas antes de que Friedrich Mellenthin partiera hacia Sudáfrica [2] .
En Breslau , Mellenthin estudió en una escuela real; al graduarse, el 1 de abril de 1924, ingresó al servicio en el 7º regimiento de caballería. Como él mismo dice en sus memorias [2] ,
Este regimiento, estacionado en Breslau, heredó la tradición de los famosos Coraceros Blancos del ejército imperial. Toda mi vida he tenido pasión por los caballos, por lo que recuerdo mis once años de servicio en la caballería como el período más feliz de mi vida. Pero los primeros cuatro años de mi servicio en el ejército fueron difíciles, porque en ese momento tomaba varios años obtener el grado de oficial. Fui comisionado como soldado raso y permanecí así durante dieciocho meses antes de ser ascendido a cabo . En 1926 , ingresé a la escuela de infantería en Ohrdruf , y luego me trasladé a la escuela de caballería en Hannover , donde recibimos un entrenamiento muy completo en táctica y equitación... ... Hasta 1935, serví como oficial de combate en un escuadrón de caballería . , donde me entregué por completo a mi placer favorito: las carreras de caballos y las carreras de obstáculos .
El 1 de febrero de 1928 fue ascendido a teniente.
Friedrich von Mellenthin estuvo en el frente oriental desde noviembre de 1942 hasta mayo de 1944, y pasó la mayor parte de su tiempo como jefe de personal del 48º Cuerpo Panzer . Junto con su cuerpo, participó en la Batalla de Stalingrado como parte de la operación para liberar el 6º Ejército de Paulus "Tormenta de Invierno" . Mantuvo contacto por radio personalmente con el mariscal de campo Paulus . Participó en la Batalla de Kursk .
Según las memorias publicadas de F. Mellentin [3] , la esperanza de lograr un rápido final de la guerra en Rusia fue enterrada en el otoño y el invierno de 1942-1943. Para la primavera de 1943, la situación militar en Alemania se había deteriorado mucho. Túnez amenazaba con convertirse en el nuevo "Stalingrado" , los bombardeos estratégicos anglo-estadounidenses mantenían la industria del Reich en constante tensión. Una parte significativa de la aviación de combate fue transferida de Rusia a Europa para luchar contra los bombarderos. La posición de Italia ante la inminente invasión aliada era desesperada. Alemania se vio obligada a mantener grandes fuerzas en Italia y Europa Occidental. En el frente oriental, los alemanes perdieron la superioridad aérea. La aviación soviética aumentó significativamente su poder: la asistencia angloamericana también se vio afectada . El equilibrio general de fuerzas ha cambiado, se ha hecho evidente: "Estamos ante un enemigo despiadado, que tiene unas reservas enormes e incluso, aparentemente, inagotables " .
En estas condiciones, el mando alemán tuvo que resolver un dilema: o bien ponerse a la defensiva en el Este, o lanzar una ofensiva con un objetivo limitado e intentar reducir el poder ofensivo de los rusos. El Jefe del Estado Mayor Zeitzler propuso un plan para una nueva operación ofensiva (cuyo nombre en código es "Ciudadela"). La operación "Ciudadela", dadas las pérdidas sufridas anteriormente, no implicó una "ofensiva decisiva" y fue de naturaleza limitada: cortar una gran cornisa rusa, destruir varias divisiones soviéticas y, por lo tanto, debilitar las reservas rusas.
Sin embargo, Hitler mostró incertidumbre y pospuso constantemente la ofensiva. A principios de mayo, convocó una reunión en Munich para escuchar la opinión de los comandantes. El mariscal de campo von Kluge estaba a favor de la ofensiva. Manstein vaciló. El modelo presentó fotografías aéreas que mostraban la preparación de los rusos para repeler la ofensiva: fortificaciones defensivas cerca de las caras norte y sur de la cornisa y la retirada de formaciones móviles del área al oeste de Kursk. El coronel general Guderian declaró que la ofensiva no tenía sentido: estaba en juego el destino de las últimas reservas (incluidos los tanques pesados). Zeitzler creía en la victoria. Hitler, desconcertado, retrasó la decisión. En esta reunión, Hitler declaró "¡No debe haber fracaso!" .
El 10 de mayo, Guderian volvió a ver a Hitler y trató de convencerlo de que abandonara la ofensiva. Hitler respondió: “Tienes toda la razón. Tan pronto como empiezo a pensar en esta operación, me siento mal ” . Sin embargo, bajo la presión de Keitel y Zeitzler , accedió a una operación a gran escala [3] .
Mellenthin escribió que la Operación Ciudadela habría sido efectiva en abril o mayo: "los rusos aún no se han recuperado de nuestros recientes golpes y no han tenido tiempo de compensar las pérdidas sufridas durante la rápida y difícil retirada de Jarkov". Sin embargo, en junio de 1943 la situación había cambiado radicalmente. Una operación de esta magnitud no podía permanecer en secreto por mucho tiempo. La sorpresa se había ido. En ese momento, los rusos habían convertido el saliente de Kursk en un "nuevo Verdún". Mejoraron constantemente la defensa en las direcciones probables de nuestra ofensiva: construyeron varias líneas defensivas y convirtieron asentamientos tácticamente importantes en poderosos centros de resistencia. Se instalaron numerosos campos de minas. En la base de la cornisa se concentraron muy fuertes reservas de infantería y tanques [3] .
Por otro lado, ni una sola ofensiva alemana estuvo tan cuidadosamente preparada: cada metro del territorio fue fotografiado desde el aire; el plan de tiro y la interacción entre artillería e infantería se elaboraron en detalle; comenzando por los comandantes de compañía, los oficiales pasaban jornadas enteras en posiciones, estudiando el terreno y el sistema defensivo del enemigo; se tomaron todas las precauciones, se disfrazaron; se hicieron preparativos para una estrecha cooperación entre la aviación y las fuerzas terrestres; en condiciones de malas carreteras y clima lluvioso, se concentró una gran cantidad de tanques e infantería motorizada. La moral de las tropas alemanas era inusualmente alta: "estaban listas para sufrir cualquier pérdida, pero para cumplir con todas las tareas que se les asignaron" [3] .
En sus memorias, Mellenthin describe en detalle el curso de la batalla y los combates del 48º Cuerpo: los tanques tenían que avanzar a través de un campo minado continuo y un terreno pantanoso. Los zapadores no pudieron realizar los cruces necesarios, como resultado, muchos tanques fueron víctimas de la aviación soviética: los pilotos rusos, a pesar de la superioridad de la aviación alemana en el aire, mostraron un coraje excepcional. En el proceso de planificación de la ofensiva, el comando alemán cometió un error: privó a las fuerzas blindadas de maniobrar y las obligó a luchar contra los rusos en las posiciones elegidas.
En lugar de tratar de crear las condiciones para maniobrar a través de retiradas estratégicas y ataques repentinos en sectores tranquilos del frente, el comando alemán no pensó en nada mejor que lanzar nuestras maravillosas divisiones panzer en el saliente de Kursk, que para ese momento se había convertido en el más fuerte. fortaleza en el mundo.
Mellenthin señaló la visita de Guderian al 9º Ejército, que avanzaba desde el norte, y su declaración de las enormes pérdidas [3] :
A pesar de una valentía excepcional y pérdidas inauditas, la infantería de la división de Weidling no pudo capitalizar el éxito de los tanques. Tras avanzar unos 10 km, las tropas de Model fueron detenidas.
Después de una semana de combates, la división "Grossdeutschland" (la división tenía 180 tanques, 80 de los cuales eran un batallón de "panteras") sufrió pérdidas significativas en mano de obra y equipo [3] :
Las pérdidas de tanques fueron asombrosas. Los tanques del tipo Panther no justificaban las esperanzas puestas en ellos: podían incendiarse fácilmente, los sistemas de lubricación y energía no estaban debidamente protegidos, las tripulaciones no tenían suficiente entrenamiento. De todas las "panteras" que participaron en las batallas, para el 14 de julio, solo quedaban unos pocos vehículos.
Durante la Batalla de Kursk, el mando ruso lideró los combates con gran destreza: retirando hábilmente sus tropas y anulando la fuerza de impacto de nuestros ejércitos con la ayuda de un complejo sistema de campos de minas y barreras antitanque. No contentos con los contraataques dentro de la cornisa de Kursk, los rusos lanzaron poderosos golpes en el área entre Orel y Bryansk y lograron una cuña significativa [3] .
El 13 de julio, Hitler anunció el cese inmediato de la Operación Ciudadela, ya que los Aliados habían desembarcado en Sicilia y las tropas del Frente Oriental debían ser trasladadas allí con urgencia.
El 4. ° Ejército Panzer recibió un mensaje sobre la retirada inmediata del SS Panzer Corps Tercera Batalla de Kharkov #SS Panzer Corps para transferirlo a Italia, y se ordenó al 48. ° Cuerpo Panzer que enviara la división Grossdeutschland para apoyar al Grupo de Ejércitos Center von del Mariscal de Campo. Kluge. Bajo tales circunstancias, era imposible mantener las líneas ocupadas dentro del saliente de Kursk, y el 23 de julio el 4º Ejército Panzer fue obligado a regresar a sus posiciones originales.
La Operación Ciudadela terminó en un completo fracaso.
Partiendo junto con el Grupo de Ejércitos "Sur" , participó en batallas defensivas en el territorio de Ucrania Occidental. Su cuerpo participó activamente en la defensa de Kharkov , Zhytomyr , Kiev , Ternopil . Durante el desarrollo de la operación Lvov-Sandomierz, von Mellenthin desarrolló un plan para romper el grupo rodeado de Brodno de la Wehrmacht , que, en una serie de feroces batallas, aún no se implementó debido a la clara ventaja de las tropas del Ejército Rojo.
Después de Stalingrado, Friedrich von Mellenthin dijo una vez lo siguiente sobre la guerra contra la Unión Soviética:
“ Allí estábamos en la posición de un hombre que agarró al lobo por las orejas y está tratando de evitar que se escape ”.
Con el agravamiento de la situación en el Frente Occidental, recibió un ascenso y traslado, junto con su supervisor inmediato Herman Balk , al Grupo de Ejércitos G. Defendida en batallas en Francia ( Nancy , Metz , Arrakour , Vosges ).
En la famosa contraofensiva de las Ardenas , fue destinado al cuartel general de la 9ª División Panzer.
De marzo a mayo de 1945 fue Jefe de Estado Mayor del 5º Ejército Panzer del General von Manteuffel en la defensa de la región del Ruhr y Colonia.
Emigró a Sudáfrica , donde fundó Trek Airways . La empresa fue una exitosa compañía aérea hasta 1991, cuando por regulación gubernamental perdió vuelos al exterior, y en vuelos domésticos no pudo competir con la aerolínea estatal SAA y se declaró en quiebra en 1994, pocos años antes de la muerte del fundador. .
| Fechas de inscripción / cita / estancia [4] | Lugar de servicio / cargo / lugar de residencia [4] |
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| 1 de abril de 1924 - 30 de septiembre de 1935 | 7º Regimiento de Caballería |
| 1 de octubre de 1937 - 31 de diciembre de 1939 | Tercer oficial de estado mayor (jefe del departamento de inteligencia) del 3.er Cuerpo. campaña polaca |
| 1 de enero de 1940 - 31 de agosto de 1940 | Primer Oficial de Estado Mayor (Jefe de Operaciones), 197 División de Infantería . Campaña en Francia |
| 1 de septiembre de 1940 - 28 de febrero de 1941 | 3.er Oficial de Estado Mayor (Jefe, Departamento de Inteligencia) del 1.er Ejército |
| 1 de marzo de 1941 - 31 de mayo de 1941 | Tercer oficial del Estado Mayor del 2º Ejército . campaña balcánica |
| 1 de junio de 1941 - 15 de septiembre de 1942 | Tercer oficial del cuartel general del Grupo Panzer, posteriormente Ejército Panzer "África" (desde el 3 de abril de 1942, Subjefe de Estado Mayor) |
| 20 de septiembre de 1942 - 31 de octubre de 1942 | Hospital en Garmisch |
| 1 de noviembre de 1942 - 14 de agosto de 1944 | Jefe de Estado Mayor del 48º Cuerpo de Tanques . campaña rusa |
| 15 de agosto de 1944 - 14 de septiembre de 1944 | Jefe de Estado Mayor del 4º Ejército Panzer . campaña rusa |
| 15 de septiembre de 1944 - 30 de noviembre de 1944 | Jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos G. campaña en occidente |
| 1 de diciembre de 1944 - 31 de diciembre de 1944 | Reserva de Oficiales del Alto Mando de las Fuerzas Terrestres (OKH) |
| 1 de enero de 1945 - 28 de febrero de 1945 | Asignado a la 9ª División Panzer . campaña en occidente |
| 1 de marzo de 1945 - mayo de 1945 | Jefe de Estado Mayor del 5º Ejército de Tanques . campaña en occidente |