Menoceras
| † Menoceras | ||||||||
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| Menoceras arikarensis , macho | ||||||||
| clasificación cientifica | ||||||||
| Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:EuteriaInfraclase:placentarioorden magnético:BoreoeutheriaSuperorden:LaurasiatheriaTesoro:escrotiferaTesoro:FerunguladosGran escuadrón:UnguladosEquipo:Ungulados de dedos imparesSuborden:ceratomorfaSuperfamilia:RinoceronteFamilia:RinoceronteGénero:† Menoceras | ||||||||
| nombre científico internacional | ||||||||
| Menoceras Troxell, 1921 | ||||||||
| Tipos | ||||||||
| área | ||||||||
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menoceras ( lat. Menoceras , del griego antiguo μήν "mes" y κέρας "cuerno"; "hoz") - un género de rinocerontes extintos de tamaño mediano que vivieron en América del Norte a principios del Mioceno . Se conocen dos tipos de menoceras.
Apariencia y estructura
Las menoceras eran animales pequeños, bastante graciosos, cuya altura oscilaba entre una oveja y un poni (la altura a la cruz es de aproximadamente 1 m). Tenían un cráneo braquicéfalo con nuca ancha y hocico corto.
Menoceras tenía un par de pequeños cuernos en la nariz. No estaban ubicados uno detrás del otro, como los rinocerontes modernos, sino que crecían uno al lado del otro y se desviaban ligeramente hacia los lados. La principal diferencia entre los Menoceras y los diceraterios similares , además de los tamaños más pequeños, era la forma de las protuberancias en los huesos nasales, donde se ubicaban las bases de los cuernos. En Menoceras, estos eran dos protuberancias arrugadas redondeadas, y en Diceratherium, grandes crestas nasales emparejadas. Otras características distintivas de los Menoceras son un cráneo acortado, arcos bien definidos en los molares superiores y la ausencia de segundos incisivos.
Menoceras mostró el nivel más alto de dimorfismo sexual conocido por la ciencia para los rinocerontes . A juzgar por la estructura del cráneo, solo los machos tenían cuernos y también tenían incisivos frontales inferiores más largos.
Ubicaciones y antigüedad de los hallazgos
Los huesos fósiles de Menoceras datan del Mioceno temprano y se han encontrado en los EE . UU . ( Nebraska , Texas , Wyoming , Nueva Jersey , Nuevo México , Florida ). Los hallazgos fragmentarios separados de Menoceras de Panamá y México son dudosos.
Estilo de vida y nutrición
Los Menoceras habitaban en gran número las llanuras abiertas parecidas a una sabana de América del Norte y podían realizar largas migraciones estacionales. La capacidad de estos rinocerontes para cubrir largas distancias en busca de alimento se evidencia por su constitución ligera y sus extremidades bastante largas.
A juzgar por la estructura de los dientes de masticación , los Menoceras se alimentaban principalmente de hierbas, aunque también podían comer hojas.
Se conocen grandes acumulaciones de huesos de Menoceras, lo que puede indicar el estilo de vida de rebaño de estos animales. El dimorfismo sexual pronunciado en menoceras, que no es característico de los rinocerontes modernos, sirve como un signo adicional de la naturaleza gregaria de estos animales. Muchos artiodáctilos modernos tienen diferentes niveles de desarrollo de cuernos según el sexo, lo que se asocia con el uso de cuernos durante la competencia entre machos por hembras y al establecer una jerarquía en la manada. Las manadas de Menoceras podían estar dominadas por hembras y crías, y uno o varios machos dominaban al resto. Es posible que las hembras carecieran de cuernos también porque no había necesidad de su función protectora individual en relación con la forma de vida del rebaño.
Conexiones evolutivas
La posición sistemática y las relaciones del género Menoceras no se han dilucidado con precisión. Wood ( 1927 ) y Tanner ( 1969 ) sugirieron que sus ancestros eran el género norteamericano Diceratherium o Subhyracodon . Algunos científicos (Antoine 2002 , 2003 ) atribuyen el género Menoceras a elasmotheriinae ( Elasmotheriinae ), mientras que otros (Protero, Manning y Hanson, 1986 ) lo consideran relacionado con el género europeo del Mioceno Pleuroceros ( Pleuroceros ), uniéndolos en la tribu Menoceratini . Este punto de vista implica un origen euroasiático para los Menoceras .
Peterson ( 1920 ) describió los restos del Aricarian Menoceras como Diceratherium cooki , razón por la cual muchos de sus huesos en muchos museos del mundo, así como las reconstrucciones, todavía se denominan erróneamente como " Diceratherium cooki ". Por lo tanto, una gran cantidad de información sobre Menoceras, basada en la descripción de diceratherium, es errónea. Troxel ( 1921 ) utilizó por primera vez el nombre Menoceras como subgénero de Diceratherium . Luego, los Menoceras fueron elevados al rango de un género separado. Quedó claro que ambos géneros pertenecen a diferentes tribus o incluso subfamilias, y los cuernos emparejados se desarrollaron de forma independiente en ellos.
Extinción
El motivo de la desaparición de las Menoceras podría ser el desplazamiento por parte de ungulados más progresivos, que a finales del Mioceno temprano ocupaban nichos ecológicos cercanos.