La tormenta de nieve de 1978 en los Estados Unidos ( ing. Northeastern United States blizzard of 1978 , también tiene el nombre Blizzard of '78 ) es una de las tormentas de nieve (tormenta) más fuertes en la historia de los Estados Unidos de América . [1] [2]
Una tormenta de nieve provocada por el ciclón golpeó Nueva Inglaterra , así como los estados de Nueva Jersey y Nueva York . La ventisca comenzó el domingo 5 de febrero y finalizó el martes 7 de febrero de 1978. Fue consecuencia de Storm Larry , que se originó en Connecticut . Un récord de 69 cm de nieve cayó en Boston ; Providencia también estableció un récord con 70 cm de nieve; en Atlantic City fue de 51 cm Se interrumpieron las actividades en las zonas más afectadas. La tormenta mató a unas 100 personas e hirió a unas 4500, causando daños por más de 520 millones de dólares (1950 millones de dólares a precios de 2017). [3] Muchos de los problemas de la ventisca de 1978 fueron causados por lo repentino del clima y la falta de un pronóstico preciso.
La tormenta se formó a partir de un ciclón extratropical frente a la costa de Carolina del Sur el 5 de febrero. Al encontrarse con un frente frío ártico de grandes masas de aire, creó las condiciones ideales para un sistema de baja presión grande e intenso que avanzó por la costa y se acercó al sur de Nueva Inglaterra. Una marea alta inusualmente simultánea provocó la inundación de edificios costeros y la pérdida masiva de propiedades de los residentes. Los fuertes vientos y las precipitaciones crearon visibilidad cero para las personas, y siguieron numerosos cortes de energía. Cuando terminó la ventisca, miles de personas se encontraron en una situación difícil, algunas de las cuales perdieron sus hogares.
La tormenta estuvo acompañada de vientos huracanados de hasta 138 km/h con rachas de hasta 179 km/h. Mientras que un ciclón típico produce nevadas durante seis a doce horas, la ventisca de 1978 no se detuvo durante 33 horas completas sin precedentes. En algunos lugares, la nieve que cayó se convirtió en una mezcla helada, cubriendo árboles y líneas eléctricas con hielo. El desarrollo vertical atípico de las nubes de tormenta ha provocado tormentas inusuales en el sur de Nueva Inglaterra y Long Island.
A pesar de la ausencia de un pronóstico meteorológico preciso, algunos empleados fueron enviados a casa, pero muchos más permanecieron en sus trabajos y fueron encerrados. Muchos quedaron varados en sus vehículos en las carreteras de Nueva Inglaterra, con más de 3500 vehículos abandonados en las carreteras durante la remoción de nieve. El transporte público no funcionaba. Se hicieron grandes esfuerzos para despejar las pistas del Aeropuerto Logan para la llegada de las unidades de la Guardia Nacional .
Esta ventisca fue una de las más desastrosas en la historia de Rhode Island y tomó por sorpresa a muchos residentes y al gobierno estatal. En Nueva York, fue una de las raras ocasiones en que las escuelas cerraron debido a una tormenta de nieve. Muchas personas quedaron atrapadas en la tormenta mientras conducían, muchas otras quedaron atrapadas en sus hogares y lugares de trabajo: los ventisqueros alcanzaron una altura de hasta 4,6 m en algunos lugares. Las inundaciones costeras provocadas por la tormenta continuaron durante dos días. Miles de hogares en la costa de Massachusetts resultaron dañados o destruidos, y la flota pesquera de la región sufrió los efectos de los elementos. [4] Los problemas se vieron agravados por los fuertes vientos que superaron los 161 km/h en algunos lugares. [5] [6]