Los inoculantes microbiológicos (o microbianos) son preparaciones biológicas que contienen cultivos vivos de microorganismos útiles para las plantas. Los bioinoculantes se pueden aplicar directamente al suelo, pero es más racional realizar el tratamiento de semillas antes de la siembra con su ayuda. Dependiendo de qué microorganismos se incluyan en los inoculantes, estos últimos son bacterianos, fúngicos o combinados. De acuerdo con el propósito, mecanismo de acción y características biológicas, los inoculantes se dividen en cuatro grupos principales: biofertilizantes, fitoestimuladores, preparados de micorrizas y agentes de bioprotección (biocontrol).
Los biofertilizantes (o fertilizantes bacterianos ) incluyen preparaciones de microorganismos que ayudan a incrementar la fertilidad del suelo aumentando la concentración o biodisponibilidad de macronutrientes. Los biofertilizantes son fijadores de nitrógeno simbióticos bien conocidos: bacterias del nódulo ( Rhizobium sp ., Bradyrhizobium sp .), así como fijadores de nitrógeno asociativos, por ejemplo, Azospirillum , Azotobacter , Agrobacterium , Azomonas . Las bacterias movilizadoras de fosfato ( Bacillus megaterium, Pseudomonas aureofaciens ) aumentan la biodisponibilidad de los compuestos minerales y orgánicos de fósforo (fosfatos y fitatos) y metales asociados - Mg, Ca, Fe, Zn, etc.
Los fitoestimulantes son preparaciones de bacterias que producen estimulantes del crecimiento de las plantas: fitohormonas. Las fitohormonas contribuyen al rápido crecimiento y formación del sistema radicular, así como de los órganos de la planta por encima del suelo. La capacidad de sintetizar reguladores del crecimiento vegetal la posee la bacteria Azospirillum brasiliense , Ps. aureofaciens , Bacillus subtilis .
Micorriza significa "raíces de hongos" en griego. La composición de los inoculantes micorrízicos incluye hongos que forman una extensa red de filamentos (hifas) del micelio, que aumentan significativamente la superficie de succión del sistema radicular. Gracias a las micorrizas, la planta puede obtener más agua y minerales (especialmente fósforo) del suelo.
Los agentes bioprotectores utilizados para la inoculación de semillas ( bioprotectores ) están destinados a la prevención de enfermedades infecciosas de las plantas. Para la producción de inoculantes con funciones de bioprotección, se utilizan bacterias con pronunciadas propiedades antagónicas ( Ps. aureofaciens , B. subtilis ) y hongos-hiperparásitos de fitopatógenos ( Trichoderma viride ). Estos inoculantes son una excelente adición a los tratamientos químicos de semillas. Debe recordarse que los fungicidas químicos son principalmente efectivos contra las infecciones de las semillas, como el carbón de la cabeza y el carbón duro del trigo, el carbón del maíz. El factor principal en la transmisión de patógenos de estas enfermedades son las semillas, en menor medida, las corrientes de aire. Los biofungicidas protegen contra los patógenos de las infecciones del suelo, incluido el escarabajo de la raíz de la remolacha azucarera , así como Fusarium, Helminthosporia y la pudrición esclerocial del sur de cereales y leguminosas.