Millepora | ||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiTipo de:cnidariosSubtipo:medusozoaClase:hidroideSubclase:hidroidolinaEquipo:AnthoatecataSuborden:CapitataFamilia:Milleporidae (Milleporidae Fleming , 1828 )Género:Millepora | ||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||
Millepora Linneo , 1758 | ||||||||||
área | ||||||||||
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Millepora [1] , o corales punzantes [2] ( lat. Millepora ) es un género de cnidarios hidroides, asignado a la familia monotípica Millepora [1] (Milleporidae) [3] . La familia millepore se caracteriza por un fuerte desarrollo del esqueleto externo, en el que se depositan sales calcáreas. Millepora forma colonias de forma irregular en forma de árbol, hoja o costra, similares a las colonias de pólipos de coral. Distribuidos en mares cálidos, donde participan activamente en la formación de arrecifes de coral.
Los milleporos son comunes en muchos mares de aguas cálidas. Los corales millepora se asientan en los arrecifes de coral y se convierten en parte de los propios arrecifes. Las principales concentraciones de estos animales se encuentran en el Mar Rojo y se encuentran menos especies en el Mar Caribe. Millepora prefiere asentarse en la zona costera y prácticamente no se encuentran lejos de la costa.
Millepora son animales cuya apariencia se puede comparar con un arbusto o un árbol. El cuerpo de la colonia consta de dos secciones: la primera sección es la parte exterior de la colonia, la cual consta de tentáculos, muy parecidos a un arbusto ramificado, la segunda sección se ubica en el interior (debajo de la primera) y es una especie de dura bulto de forma irregular. El "tronco" principal de las ramas tiene un grosor de 10 a 15 milímetros, y las "ramas" no superan los cinco milímetros. La primera sección, es decir, los tentáculos, están diseñados para capturar presas y transportarlas a la segunda sección, donde se digiere la comida.
El cuerpo del millepore (su parte superior ramificada) tiene órganos urticantes similares a los de las ortigas. Tocar las ramas de la millepora con áreas abiertas de la piel amenaza con sufrir una quemadura muy grave. Los cuerpos de los corales mellipore son muy hermosos y atraen la atención de los buzos que intentan tocar un árbol submarino o romper una "rama" para mirar más de cerca. En el momento del choque, la persona recibe una quemadura muy sensible, en cuanto al dolor se puede comparar con una quemadura de metal caliente.
Después de unas horas, aparece una burbuja en el sitio de la quemadura, que estalla a los pocos días, dejando al descubierto la úlcera. A su vez, la úlcera se prolonga durante mucho tiempo y dolorosamente, y en su lugar queda una cicatriz notable de por vida. Una quemadura de coral de fuego no es fatal, pero puede causar dolor, shock y pérdida del conocimiento, lo cual es muy peligroso cuando se bucea.
El género incluye 15 especies [4] :