La construcción nominativa es una construcción oracional opuesta a la ergativa : En la forma principal (caso nominativo, forma no preposicional), se coloca el sujeto de la acción ( agens ) , mientras que el objeto de la acción ( pacientes ) está en la forma indirecta (caso, preposición, por regla general, con el significado del objeto indirecto, entonces hay un caso dativo). Comparar en ruso y alemán [1] :
Diseño nominal:
Vasya (llamado así por un sujeto caído) tiene un libro (vin. objeto caído).
Wassja (el nombre de la caída. sujeto) hat ein Buch (vin. la caída. objeto).
Diseño ergativo:
Vasya (sujeto que cae indirectamente) tiene un libro (llamado así por el objeto que cae).
Es gibt ein Buch (vin. caída. objeto) bei Wassja (o Wassjan; caída indirecta. sujeto).
Algunos lenguajes permiten ambas construcciones, pero la mayoría usa (o al menos prefiere) solo una. En consecuencia, se acostumbra hablar de lenguas del sistema ergativo y lenguas del sistema nominativo .