Orfanotrof ( griego antiguo ὀρφανοτρόφος "proveedor de huérfanos") es un puesto en Bizancio , cuyo titular era el director de un orfanato .
Según Patria Konstantinupoleos , la primera institución de este tipo en el reinado de Constancio II (337-361) fue fundada por el patricio y protovestiarius Zotik, posteriormente canonizado por piedad . La ley del emperador León I de 469 establece que fue el primero en llevar el título de huérfanotrofo. En los cuentos de Justiniano , son frecuentes las referencias a los orfanótrofos ya los orfanatos. Por ejemplo, la novela 120 prohíbe que los orfanatos intercambien propiedades con otras instituciones caritativas. Con la participación del emperador Justino II y su esposa Sofía , se construyó en la capital un nuevo refugio en la Iglesia de San Pablo y se restauró el anterior, fundado por Zotik. Los orfanatos se mencionan entre los edificios restaurados por Roman III Argir después del devastador terremoto de 1034. Según Anna Komnina , durante el reinado de su padre Alexei I Komnenos (1081-1118), se organizaron una gran cantidad de instituciones caritativas: refugios para pobres, ciegos, solteronas, etc. Bajo este emperador, se construyó una escuela. para el refugio en la Catedral de San Pablo. La prosperidad del orfanato continuó bajo los sucesores de Alexei. Tras la caída de Constantinopla en 1204, durante el período de la ocupación latina (1204-1261), el orfanato probablemente dejó de existir, ya que los cruzados no prestaron atención a las instituciones públicas bizantinas. Bajo Miguel VIII Paleólogo , se fundó una escuela pública en el sitio del antiguo orfanato, y más en la iglesia de San Pablo, el orfanato no se menciona en las fuentes [1] .
Se desconocen los nombres de la mayoría de los huérfanos antes del siglo VI. Probablemente, desde Justino II, fueron designados por el emperador. En el siglo X, este cargo se incluyó en la categoría de secretarios junto con logothetes y hartulars . Aparentemente, los albergues provinciales, así como otras instituciones de caridad, no estaban bajo la jurisdicción de los huérfanos de la capital. Según la clitorología de Philotheus en 899, el huérfanotrofo ocupaba el puesto 56, el 11 en la clase de secretarios. De acuerdo con la táctica de Uspensky , el huérfanotrofo ocupaba el puesto 37 entre los patricios. Bajo los emperadores de Nicea y Paleólogo, existía el cargo de orfanótrofo , pero no tenía funciones, y tanto los emperadores como los funcionarios inferiores estaban directamente involucrados en la gestión de los refugios.
De hecho, era solo un título honorífico secular, que daba derecho a pertenecer a 60 altos funcionarios. John Orfanotrof , un poderoso ministro bajo su hermano Michael IV de Paflagón , solo lo usó, sin cumplir con los deberes correspondientes. Entre los deberes de supervisar a los huérfanos en Bizancio estaba hasta la edad de 20 años o hasta el matrimonio de un huérfano para controlar que la propiedad del pupilo no fuera transferida, vendida o enajenada sin un permiso especial. En caso de detección de tales situaciones, el huérfano se dirigió al eparco de la ciudad. Se conoce la estructura de la organización subordinada al orfanótrofo.
Entre los patriarcas de Constantinopla, dos eran huérfanos antes de asumir el trono patriarcal: Akakiy (472-489) y Euthymius (490-496), quienes desempeñaron estos deberes en Nápoles .