| Sitio de La Habana | |||
|---|---|---|---|
| Conflicto principal: Guerra anglo-española (1761-1763) | |||
| La flota británica bloquea La Habana. dominic serres | |||
| la fecha | 6 de julio - 13 de agosto de 1762 | ||
| Lugar | La Habana , Cuba | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
|
|
|||
| Comandantes | |||
|
|||
| Fuerzas laterales | |||
|
|||
| Pérdidas | |||
|
|||
| Archivos multimedia en Wikimedia Commons | |||
| Guerra anglo-española (1761-1763) | |
|---|---|
|
La Habana • Nicaragua • Valencia de Alcántara • Filipinas • Vila Velha | |
Asedio de La Habana - una batalla en marzo - agosto 1762 del año como parte de la Guerra de los Siete Años entre las tropas británicas y españolas. Las fuerzas británicas sitiaron y capturaron La Habana , que en ese momento era una importante base naval española en el Caribe, y asestaron un duro golpe a la flota española. Posteriormente, La Habana fue devuelta a España bajo los términos de la Paz de París, que puso fin formalmente a la guerra.
Antes de entrar en conflicto con Gran Bretaña en 1761, el rey español Carlos III tomó una serie de medidas para proteger las colonias españolas de la flota británica. Para la defensa de Cuba nombró comandante de la guarnición de La Habana a Juan de Prado. De Prado llegó a La Habana en febrero de 1761 y comenzó las obras de fortificación de la ciudad.
En junio de 1761, una flotilla de siete navíos de línea al mando del almirante Gutierre de Evia llegó a La Habana para transportar dos regimientos de infantería (en total unos 1.000 soldados). Sin embargo, la fiebre amarilla redujo rápidamente el número de defensores y, cuando comenzó el asedio británico, de Prado tenía a su disposición hasta 3.850 soldados, 5.000 marineros e infantes de marina y 2.800 milicianos. La guarnición principal estaba formada por el Regimiento de Infantería Español (481 hombres), Regimiento de Infantería Aragonesa (265), Regimiento de Infantería Habana (856), Dragones de Edimburgo (150), Artilleros (104) y Infantería de Marina (750).
La Habana era uno de los mejores puertos de las Indias Occidentales. Su incursión podría acomodar hasta 100 acorazados. El acceso al puerto fue proporcionado por un canal de entrada de 180 m de ancho y 800 m de largo. En La Habana también se ubicaron astilleros capaces de construir buques de guerra de primera clase.
El canal de entrada estaba defendido por dos fuertes fortalezas: en el lado norte del canal, el Castillo de los Tres Reyes del Morro (o simplemente El Morro) con 64 cañones pesados y una guarnición de 700 hombres; en el lado sur, el Castillo de San Salvador de la Punta. El canal también pudo haber sido bloqueado por una cadena desde El Morro hasta La Punta. La propia Habana se encontraba en el lado sur a lo largo del canal y estaba rodeada por un muro de 5 km de largo.
Cuando comenzó la guerra con España, en Gran Bretaña se trazó un plan para un ataque naval a La Habana. La expedición iba a ser comandada por George Keppel, tercer conde de Albemarle , y Sir George Pocock, en el rango de vicealmirante. El plan también requería 4.000 soldados de Estados Unidos al mando de Geoffrey Amherst para ayudar a Keppel y un ataque británico en Luisiana.
En febrero de 1762, las tropas británicas comenzaron a ejecutar el plan. Consistían en el 22.º de Infantería, el 34.º de Infantería, el 56.º de Infantería y el 72.º de Infantería de Richmond.
El 5 de marzo, la expedición británica zarpó de Spithead con 7 navíos de línea y 4.365 soldados a bordo de 64 barcos de transporte. El 20 de abril los británicos llegaron a Barbados . Cinco días después, la expedición llegó a Fort Royal en la recién conquistada isla de Martinica , donde se embarcaron 8.461 soldados más bajo el mando del mayor general Robert Monckton. El escuadrón de 8 acorazados del contraalmirante George Rodney también se unió a la expedición, lo que elevó el número total de acorazados a 15.
El 23 de mayo, la expedición en la zona de Santo Domingo (hoy República de Haití ) recibió refuerzos en forma de una escuadra de Sir James Douglas procedente de Jamaica. Por lo tanto, la fuerza de Keppel ahora constaba de 21 barcos de línea, 24 barcos más pequeños y otros 168 barcos que transportaban 14.000 marineros e infantes de marina más otros 3.000 marineros contratados, así como 12.826 tropas regulares.
El 6 de junio, las fuerzas británicas se acercaron a La Habana. Inmediatamente, 12 acorazados británicos fueron enviados a la boca del canal de entrada para bloquear la flota española. Los británicos planearon lanzar una operación para tomar la fortaleza de El Morro en el lado norte del canal. La captura de la fortaleza permitiría a los británicos ocupar las alturas dominantes y obligar a la guarnición española a rendirse. Sin embargo, este plan no tuvo en cuenta el hecho de que la fortaleza estaba ubicada en un promontorio rocoso, que no permitía cavar trincheras, y una gran zanja protegía la fortaleza desde el lado de tierra.
Las tropas españolas de de Prado y el almirante Evia se vieron abrumadas por el tamaño de las fuerzas atacantes, adoptando inicialmente una estrategia defensiva, con la esperanza de desgaste, una epidemia de fiebre amarilla entre los sitiadores o un huracán. En consecuencia, la flota española estaba en el puerto, y sus marineros, artilleros y soldados de a pie fueron enviados a las guarniciones de las fortalezas de El Morro y Punta. La mayor parte de la pólvora, así como los mejores cañones de los barcos, también fueron trasladados a estas dos fortalezas. Mientras tanto, se enviaron tropas regulares para defender la ciudad.
El canal de entrada fue inmediatamente bloqueado con una cadena. Además, 3 acorazados ( Asia (64 cañones), Europa (64) y Neptuno (74)), que se encontraban en mal estado, fueron hundidos en la entrada del canal. Al darse cuenta de la importancia de El Morro, los comandantes españoles asignaron el papel principal a su defensa.
El 7 de junio, las tropas británicas desembarcaron al noreste de La Habana y al día siguiente iniciaron su avance hacia el oeste. En el camino se encontraron con unidades de la milicia, que fueron fácilmente empujadas hacia atrás. Al final del día, la infantería británica había llegado a las afueras de La Habana. La defensa de El Morro fue encomendada a Luis Vicente de Velasco e Isla, oficial de marina, quien inmediatamente comenzó a preparar la fortaleza para el sitio.
El 11 de junio, los británicos comenzaron a asaltar los reductos de la colina de Cavagnos. Recién en ese momento el mando británico se dio cuenta de lo bien ubicado que estaba El Morro. Al día siguiente, los británicos instalaron baterías de artillería entre los árboles en el cerro de La Cabaña con vista a El Morro. Sorprendentemente, este cerro quedó desprotegido por los españoles, a pesar de su importancia estratégica.
El 13 de junio, una fuerza británica desembarcó en Torreón de la Chorrera, en el lado oeste del puerto. Mientras tanto, el coronel Patrick Mackelar, ingeniero, fue designado oficial de asedio contra El Morro. Cavar trincheras era imposible, y decidió erigir un parapeto en su lugar.
El 22 de junio, 4 baterías británicas, que suman 12 cañones pesados y 38 morteros, abrieron fuego contra El Morro desde el cerro de La Cabaña. Mackellar, al amparo del fuego de la batería, a su vez, comenzó gradualmente a expandir el parapeto.
Para el 29 de junio, las baterías británicas disparaban 500 proyectiles por día en El Morro. Velasco perdía al menos 30 hombres cada día, y la cantidad de trabajo para reparar la fortaleza cada noche se hacía cada vez más agotadora. Finalmente, Velasco logró convencer a de Prado de la necesidad de una salida contra las baterías británicas. En la madrugada del 29 de junio, 988 soldados españoles atacaron a los sitiadores. Llegaron a las baterías británicas por la retaguardia, pero el rechazo británico fue rápido y los atacantes fueron rechazados antes de que pudieran causar daños graves.
A partir del 1 de julio , los británicos lanzaron ataques combinados por tierra y mar contra El Morro. Para ello, se asignaron de la flota los acorazados HMS Stirling Castle , HMS Dragon , HMS Marlborough y HMS Cambridge . La artillería naval y terrestre abrieron fuego simultáneamente sobre El Morro. Sin embargo, los cañones navales resultaron ineficaces ya que el fuerte estaba demasiado alto. El fuego de respuesta de 30 cañones El Morro resultó en 192 bajas británicas y grandes daños a los barcos, tres de los cuales se hundieron más tarde. Mientras tanto, el bombardeo terrestre fue mucho más efectivo. Al final del día, solo 3 cañones españoles seguían en servicio en el lado británico de El Morro.
El 2 de julio, el parapeto británico alrededor de El Morro se incendió, destruyendo los frutos del trabajo británico desde mediados de junio. Velasco aprovechó de inmediato esto para mover los cañones al otro lado y reparar las brechas en las fortificaciones.
Desde el momento en que llegaron a La Habana, el ejército británico sufrió mucho por la fiebre amarilla. Además, se acercaba la temporada de huracanes y Keppel tenía que darse prisa. Ordenó que se restauraran las baterías con la ayuda de marineros dados de baja en tierra.
Para el 17 de julio, las nuevas baterías británicas habían silenciado la mayoría de los cañones de Velasco, dejando solo dos de ellos operativos. Sin apoyo de artillería, los españoles ya no pudieron reparar las fortificaciones de El Morro. Mackellar también tuvo la oportunidad de reanudar la construcción del parapeto. Sin embargo, las tropas británicas estaban en malas condiciones y el trabajo avanzó a un ritmo bastante lento. Toda la esperanza británica yacía ahora en la esperada llegada de refuerzos de América del Norte.
El 20 de julio, los avances en las labores de asedio permitieron a los ingleses comenzar a minar el bastión derecho de El Morro. Mientras tanto, la artillería británica disparó hasta 600 proyectiles diarios contra la fortaleza, lo que provocó que los españoles perdieran unos 60 hombres. Velasco ahora no tenía más esperanza que destruir las obras de asedio británicas. A las 4:00 am del 22 de julio, 1.300 soldados, marineros y milicianos marcharon desde La Habana en tres columnas y atacaron las fortificaciones de asedio británicas que rodean El Morro. La redada fracasó y el parapeto británico quedó relativamente intacto.
El 24 de julio, Keppel le ofreció a Velasco que se rindiera, pero este respondió que este problema se resolvería antes por la fuerza de las armas.
El 27 de julio , finalmente llegaron refuerzos británicos de América del Norte, encabezados por el coronel Burton. Durante su viaje, fueron atacados por los franceses, quienes capturaron a unas 500 personas. Estos refuerzos consistieron en el 46.º Regimiento de Infantería de Thomas Murray, el 58.º Regimiento de Infantería, las milicias estadounidenses (3.000 hombres) y el Cuerpo de Guardabosques (253).
El 29 de julio finalizó el minado del baluarte derecho de la fortaleza El Morro. Keppel simuló un ataque en vano, con la esperanza de que Velasco finalmente decidiera rendirse. Por el contrario, Velasco decidió lanzar un ataque desesperado desde el mar contra los mineros ingleses.
A las 14:00 horas del 30 de julio, dos goletas españolas atacaron a los mineros desde el mar. El ataque no tuvo éxito y los españoles se vieron obligados a retirarse. A la 1:00 am los británicos detonaron las cargas. Los escombros llenaron parcialmente el foso y Keppel lanzó un asalto, enviando 699 tropas contra el bastión derecho. Antes de que los españoles tuvieran la oportunidad de reaccionar, 16 británicos se aseguraron en el bastión. Velasco se apresuró al contraataque al frente de sus tropas, pero resultó herido durante la obstinada batalla que siguió. Después de que los británicos ocuparan El Morro, Velasco fue llevado a La Habana.
A las 21:00 horas del 31 de julio, Velasco murió a causa de sus heridas. Los británicos ya habían alineado sus baterías a lo largo del lado norte del canal de entrada desde El Morro hasta el cerro La Cabana.
El 11 de agosto , después de que de Prado rechazara la demanda de rendición, las baterías británicas abrieron fuego contra La Habana. Un total de 47 cañones, 10 morteros y 5 obuses golpearon la ciudad desde una distancia de 500-800 m Al final del día, los cañones del fuerte La Punta se calmaron. A De Prado no le quedó más remedio que rendirse.
El 12 y 13 de agosto comenzaron las negociaciones sobre la rendición de la ciudad. Según los términos de la rendición, de Prado y su ejército recibieron el derecho de abandonar la ciudad con honor. Evia no se atrevió a dar la orden de quemar su flota, y pasó intacta a manos de los británicos.
El 14 de agosto, los británicos entraron en la ciudad. Se hicieron con el control del puerto más importante de las Antillas españolas, junto con equipo militar, 1.828.116 pesos españoles y mercancías por valor de alrededor de 1 millón de pesos españoles. Además, los británicos capturaron el 20% de los navíos de línea de la flota española, a saber, Aquilón (74 cañones), Conquistador (74), Reina (70), San Antonio (64), Tigre (70), San Jenaro ( 60), África (70 ), América (60), Infante (74) y Soberano (74), 3 fragatas, 9 embarcaciones menores y algunos navíos armados propiedad de sociedades mercantiles. Además, dos acorazados casi terminados -San Carlos (80) y Santiago (60 u 80)- fueron capturados en los astilleros de La Habana.
Durante el asedio, los británicos perdieron 2.764 muertos, heridos, capturados o desertaron [1] , y el 18 de octubre habían perdido otros 4.708 por enfermedades [12] . Se perdieron tres acorazados. Poco después del asedio, el HMS Stirling Castle fue declarado inutilizable y hundido [6] , el HMS Marlborough se hundió en el Atlántico debido a los daños sufridos durante el asedio. El HMS Temple se perdió cuando regresaba al Reino Unido para ser reparado [8] .
A su regreso a España, De Prado y Evia fueron enviados a juicio y condenados.
La pérdida de La Habana y el occidente de Cuba supuso un duro golpe para España. Además de las pérdidas financieras, los españoles perdieron significativamente en prestigio. Esta derrota, junto con la conquista británica de Manila un mes y medio después, supuso la pérdida tanto de las capitales de las Indias Occidentales españolas como de las Indias Orientales españolas, confirmando la superioridad naval británica y mostrando la fragilidad del Imperio español.
La Habana y Manila fueron devueltas a España bajo los términos del Tratado de París de 1793, pero España estaba obligada a ceder Florida y Menorca a Gran Bretaña y pagar un rescate por Manila. España recibió la Luisiana francesa como pago por intervenir en la guerra del lado francés y como compensación por la pérdida de Florida.
Las circunstancias del sitio de La Habana quedan reflejadas en la obra del pintor francés Dominique Serra:
Desembarco el 7 de junio.
Descenso a tierra de artillería y municiones, 30 de junio.
El acercamiento de las tropas británicas a la fortaleza de El Morro.
El asalto a la fortaleza de El Morro, 30 de julio.
Toma de la ciudad, 14 de agosto.
Plano de La Habana y sus alrededores, art. T. Cocina.
El bombardeo de la fortaleza de El Morro, 1 de julio, art. R. Patón.
El bombardeo de la fortaleza de El Morro, art. R. Montleón y Torres.