| Segundo asedio de Krui | |||
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| Conflicto principal: la rebelión de Skanderbeg | |||
| El segundo asedio de Krui en junio de 1466 - abril de 1467 | |||
| la fecha | junio de 1466 - 23 de abril de 1467 | ||
| Lugar | Kruja , Albania | ||
| Salir | Victoria albanesa y veneciana | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Pérdidas | |||
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El segundo sitio de Krui tuvo lugar desde junio de 1466 hasta el 23 de abril de 1467 . El sultán otomano Mehmed II el Conquistador dirigió un ejército en Albania para derrotar a Skanderbeg , el líder de la Liga Lezha , que se creó en 1444 después de que lanzó una guerra de liberación contra los otomanos. Durante el asedio de casi un año , la fortaleza principal de Skanderbeg , Kruja , resistió el asedio mientras el propio Skanderbeg se movía por Albania para reunir fuerzas y facilitar la retirada de los refugiados de las áreas que habían sido atacadas por los otomanos. Kruja pudo resistir el asedio que le impuso Ballaban Badera , sanjakbey de Ohrid Sanjak , un albanés criado a través de devshirme en el Imperio Otomano. El 23 de abril de 1467, el ejército otomano fue derrotado y Skanderbeg entró en Kruja.
Mehmed II Fatih decidió construir una fortaleza en lo que ahora es Elbasan , que se convertiría en una base permanente para futuros ataques otomanos a los dominios de Skanderbeg . La fortaleza fue de particular preocupación para Venecia, ya que Elbasan se construyó a orillas del río Shkumbini , lo que permitiría a los otomanos enviar barcos al Adriático y amenazar las colonias venecianas. Al ver que su posición se había vuelto desfavorable, Skanderbeg emprendió un viaje a Italia, donde intentaría persuadir al Papa Pablo II y al Rey Fernando I de Nápoles para que lo ayudaran en la guerra contra los otomanos. A pesar de las numerosas promesas del Papa, Skanderbeg recibió poco por temor a una guerra entre Nápoles y Roma y conflictos civiles en la curia romana. Fernando I y la República de Venecia también retrasaron la apelación de Skanderbeg al Papa.
Después de su regreso, los venecianos decidieron enviar tropas contra el avance de los turcos otomanos. Skanderbeg reunió a 13.400 hombres, muchos de los cuales eran venecianos, para lanzar un asalto al campo de asedio otomano tan pronto como el sultán Mehmed el Conquistador abandonó Albania después de la construcción de Elbasan . Skanderbeg dividió su ejército en tres partes y rodeó a los turcos sitiadores. Ballaban Badera murió durante los combates, y las tropas otomanas se quedaron sin comandante, exhaustas y rodeadas. Las fuerzas albano-venecianas luego completaron la derrota masacrando a las tropas otomanas restantes antes de que pudieran escapar a través de Debar . La victoria fue bien recibida tanto por albaneses como por italianos. Esto no significó el final de la guerra, sin embargo, poco después, Skanderbeg lanzó varios asaltos a Elbasan después de ser persuadido por Venecia, pero no pudo tomar la fortaleza debido a la falta de artillería. La propia Venecia estaba en conflicto con sus vecinos italianos, lo que llevó a Mehmed a lanzar otra campaña contra los albaneses. Esto condujo al tercer sitio de Krui.
Skanderbeg era un sanjakbey otomano que desertó del ejército otomano y unió a varios príncipes albaneses en la Liga de Lezha . Desde Kruja, su fuerte principal, dirigió las operaciones militares contra el Imperio Otomano. Después de derrotar a los otomanos en muchas batallas, se alió con los estados y líderes cristianos occidentales, especialmente el rey Alfonso V de Nápoles y los Estados Pontificios . El 14 de agosto de 1464, el Papa Pío II , uno de los principales benefactores de Skanderbeg , murió y sus planes para una cruzada contra el Imperio Otomano colapsaron [1] . Las alianzas y promesas de ayuda de las principales potencias cristianas fueron canceladas, con la excepción del rey húngaro Matthias Corvinus y la República de Venecia [2] . El sultán Mehmed II , al darse cuenta del vacío de poder creado por la muerte del Papa Pío, trató de aprovechar la situación. Como tal, intentó firmar un acuerdo de paz con Hungría y Venecia para que sus tropas pudieran concentrarse en Albania con el fin de ganar una base para futuras campañas en la península italiana. Sin embargo, sus esfuerzos no tuvieron éxito, ya que ni Venecia ni Hungría aceptaron el tratado que proponía. Así, Mehmed el Conquistador mantuvo sus ejércitos en los Balcanes, uno bajo la fortaleza de Jajce en Bosnia, otro en Ohrid y un tercero en Morea [2] .
Skanderbeg lideró la invasión de las posesiones otomanas cerca de Ohrid con la ayuda de tropas venecianas bajo el mando del condottiere Antonio da Cosenza, también conocido como Cimarosto, el 6 de septiembre de 1464 . Juntos derrotaron a las tropas otomanas estacionadas allí el 14/15 de septiembre bajo el mando de Sheremet Bey [3] [4] . El Senado veneciano el 29 de septiembre informó a los húngaros sobre el éxito conjunto de los albaneses y los venecianos. Sultan Mehmed II , sintiendo la debilidad de sus fronteras, nombró a Ballaban Badra como comandante en jefe en lugar de Sheremet Bey. Ballaban Badera era un albanés de nacimiento que ingresó al ejército otomano a través del sistema devshirme. En 1464-1465 , Ballaban actuó como sanjabey del sanjak de Ohrid en la frontera con Albania . Mientras tanto, el Papa Pablo II comenzó a planificar su propia cruzada, pero con medios diferentes a los de su predecesor. Planeaba conseguir que los principales estados europeos ayudaran a financiar la cruzada mientras Venecia, Hungría y Albania luchaban [5] . También quería ayudar a los albaneses tanto como fuera posible y pidió al Reino de Nápoles que proporcionara a Skanderbeg una fuerza lista para el combate. Venecia comenzó a considerar hacer las paces con los turcos otomanos ya que sus recursos se redujeron considerablemente, mientras que Hungría adoptó una estrategia defensiva, pero la presión del Papa y Skanderbeg los obligó a abortar sus esfuerzos [6] .
La guerra otomano-albanesa continuó hasta 1465 , cuando Ballaban Badera se reunió con Skanderbeg en las batallas de Vaikal, Mekad y nuevamente en Vaikal y Kashari. Mientras tanto, Mehmed el Conquistador siguió negociando la paz con Hungría y Venecia. Skanderbeg se encontró aislado durante estas negociaciones, incluso si no tuvieron éxito, ya que las potencias en conflicto terminaron temporalmente el conflicto. Además, Fernando I de Nápoles no envió las fuerzas prometidas, y las tropas venecianas al mando de Cimarosto abandonaron Albania [7] [8] . En el otoño de 1465, las tropas otomanas se trasladaron desde Morea y Bosnia para acelerar las negociaciones de paz. Venecia, sin embargo, rechazó la paz y Skanderbeg creyó que comenzaría una nueva campaña albano-veneciana. Mantuvo una correspondencia constante de su embajador, Pal Angeli , con la Signoria (Senado veneciano), quien lo envió a Albania para informar a Skanderbeg sobre el reclutamiento de tropas, aunque en ese momento solo se reclutaron 300 personas, y Cimarosto las comandaba [7]. ] . Venecia también estaba en proceso de enviar 3.000 ducados a la Albania veneciana para reclutar guerreros. También enviaron cuatro cañones, diez springalds y diez barriles de pólvora. A lo largo de abril hubo rumores de que los otomanos se estaban preparando para marchar sobre Albania. El 18 de abril de 1466, Venecia recibió la noticia de que los otomanos se dirigían a Albania [9] .
Tan pronto como llegó la noticia del acercamiento de los turcos otomanos, Venecia envió refuerzos a sus ciudades a lo largo de Albania. En Durazzo (actual Durres ) ya estaba estacionada una guarnición de 3.000 efectivos. La fortaleza de Scutari también se fortificó siguiendo el consejo de Skanderbeg, y se restauraron las murallas de la fortaleza. El 19 de abril de 1466, se difundió la noticia de que el sultán iba a marchar en Avlonia (Vlora) con un ejército de 100.000 personas [10] , aunque los Raguzin informaron que su número era de 30.000 personas [11] . Las tropas otomanas estaban listas para invadir el Reino de Nápoles para obligar a Fernando a hacer una alianza con Mehmed [12] . Sin embargo, la situación en los Balcanes no estaba clara, ya que se creía que los otomanos podrían moverse contra Bosnia, Serbia, Dalmacia, Negropont o Albaniaref name="Frasheri423"/>. Sin embargo, a principios de mayo, quedó claro que los otomanos atacarían Albania después del final de las campañas militares del sultán en Valaquia, Caraman y Morea. Ninguno de los refuerzos prometidos de Nápoles y Venecia llegó, y Skanderbeg tuvo que luchar contra las tropas otomanas solo contra las tropas de la Liga [10] .
Llegaron noticias del este de Albania de que los otomanos habían comenzado masacres en el área. El Papa estaba molesto por esto y pidió a los príncipes cristianos de Europa que ayudaran a Skanderbeg [10] . Poco después, el ejército otomano de Mehmed el Conquistador entró en Albania. A diferencia de su padre Murad II, Mehmed creía que la única forma de conquistar Albania era aislar Kruja, la principal fortaleza albanesa, reduciendo la mano de obra, los suministros y el apoyo político y moral de Skanderbeg. Después de eso, Krui permanecerá bajo asedio. Por lo tanto, la campaña otomana se dirigió en dos direcciones: un ejército avanzó a través del valle del río Shkumbin y el segundo a través del valle del río Black Drin. Ambos grupos otomanos devastaron y devastaron las tierras albanesas, exterminaron a la población local masacrando a la población local, quemaron asentamientos y aldeas que se les resistieron. Así, la población se vio obligada a huir a zonas seguras [13] .
Skanderbeg no esperaba tal campaña y su ejército no estaba listo para detener el avance. Según una ley promulgada por el monopolio de Apulia, un ejército de 300.000 soldados (cifra considerada exagerada) entró en Albania, masacró a 7.000 personas y saqueó numerosos asentamientos, mientras Skanderbeg se preparaba para huir a Italia [13] . Sin embargo, Skanderbeg permaneció en Albania, pero envió doce barcos con muchos de los habitantes de Kruj a Italia como refugiados. Junto con ellos envió a su esposa Donika y a su único hijo Gjon. Se dirigían al Monte Sant'Angelo , un castillo entregado a Skanderbeg después de sus campañas en apoyo del rey Fernando contra los partidarios de la dinastía angevina. La llegada de refugiados albaneses molestó aún más al Papa ya muchos italianos, que se convencieron de que Albania sería conquistada y que Mehmed se estaba preparando para marchar hacia Italia [14] [15] . La noticia de lo contrario también llegó a Roma, donde se decía que la Liga de Lezha aún no había sido derrotada, y que Kruya aún resistía [16] .
Skanderbeg se retiró a las montañas que rodean Scutari (Shkodra), donde reunió hombres para liberar a Kruja [17] . Akıncı Mehmed se dispersó por las tierras albanesas, robando y matando a la población local. Según el erudito Mehmed Nesriu, este fue un acto de retribución en relación con las incursiones de Skanderbeg en Macedonia en 1464 , que interrumpieron el asedio del ejército otomano a la fortaleza de Jajce en Bosnia. El historiador otomano Idrisi Bitlisi argumenta que la marcha de Mehmed hacia Albania fue una respuesta a la ruptura de la tregua en 1463, cuando Skanderbeg se enteró de que la cruzada de Pío II contra los otomanos estaba lista para partir desde Ancona [18] . La resistencia en sí fue descrita por Tursun Bey: los albaneses obtuvieron el control de los picos y valles de las montañas, donde tenían sus kulle (torres fortificadas), que fueron destruidas cuando fueron tomadas por los turcos. Los que estaban dentro, especialmente hombres y mujeres jóvenes, fueron vendidos como esclavos por 3.000 a 4.000 Akçe cada uno. El historiador griego Michael Kritovul, que trabajó para el sultán, también describe la resistencia y sus consecuencias. Los albaneses en su crónica también llegaron a los picos de las montañas [19] [20] . La infantería ligera otomana subió a las alturas, donde arrinconó a los albaneses detrás de una roca y cayó sobre ellos. Muchos albaneses saltaron de los acantilados para escapar de la masacre [19] [20] [21] . Luego, los soldados otomanos capturaron a muchos albaneses en las montañas como esclavos, y también se llevaron todo lo de valor [22] [23] . Además, para asegurar futuras campañas en Albania, Mehmed ordenó talar los bosques por los que pasaban las carreteras principales. Así, creó amplios caminos militares que eran seguros [24] .
La primera fase de la campaña otomana para aislar a Kruj duró dos meses [22] . Según Marin Barleti, el principal biógrafo de Skanderbeg, Skanderbeg dejó una guarnición de 4.400 hombres en la fortaleza bajo el mando de Tanush Topia [25] . La guarnición también incluía mil infantes venecianos bajo el mando de Baldassare Perducci [11] y 200 arqueros napolitanos [26] . Skanderbeg sacó a sus hombres de la fortaleza de Kruja de manera similar al primer asedio. Ballaban Badera [27] participó en la campaña otomana . El sultán ofreció una recompensa a la guarnición si se rendían, pero la guarnición respondió bombardeando las posiciones otomanas [28] . Luego, los turcos otomanos comenzaron a bombardear intensamente la fortaleza, pero esto no tuvo ningún efecto [15] [27] [29] . Según fuentes documentales, el asedio comenzó a mediados de junio, un mes después de que Mehmed iniciara su campaña para someter a las regiones orientales de Albania. La campaña de Mehmed puso a Skanderbeg en una posición difícil, mientras que este último aún no había recibido ayuda financiera del extranjero [30] .
A principios de julio, Skanderbeg envió a Pal Angeli a Venecia. El 7 de julio, Angeli informó a los venecianos que la Liga de Lezha continuaba luchando y que Kruja seguía manteniendo la línea, a pesar de los rumores en sentido contrario. Así, exigió la llegada de las tropas venecianas prometidas en los términos del tratado de alianza firmado el 20 de agosto de 1463 , y la contribución prometida de 3.000 ducados [30] . Los venecianos respondieron que ya estaban en una posición difícil debido a la amenaza otomana en Dalmacia y el Egeo, donde tenían territorios. También respondieron que tenían dificultades para reclutar nuevos soldados debido a problemas financieros y que solo podían enviar 1.000 ducados a sus provectores en Albania. A pesar de estas dificultades, Skanderbeg y sus hombres continuaron luchando. Convencido de que Kruja no sería tomada, Mehmed dejó 18.000 de caballería y 5.000 de infantería bajo el mando de Ballaban Badera, y se retiró en junio de 1466 junto con las principales fuerzas del ejército otomano [31] [32] . Mehmed levantó el sitio de Durazzo , donde los turcos otomanos arrasaron todos los alrededores [11] [31] . Cuando Mehmed destituyó a Dorotheos, arzobispo de Ohrid, de su cargo, lo expulsó junto con sus empleados, boyardos y reasentó a un gran número de residentes de Ohrid en Estambul , probablemente debido a sus actividades anti-otomanas durante las campañas de Skanderbeg , ya que muchos de ellos apoyó a Skanderbeg y a él luchando [33] [34] [35] . El sultán se llevó consigo a 3.000 prisioneros albaneses [36] .
A pesar de no poder tomar Kruja, Mehmed el Conquistador decidió que Albania debería incorporarse al Imperio Otomano. Creó un timar en el este de Albania para debilitar las posesiones de Skanderbeg. Se recogieron nuevas posesiones otomanas y se pusieron bajo el control del sanjakbey de Dibra. También decidió construir una fuerte fortaleza en el centro de Albania para contrarrestar la posición de Kruja y formar una base para futuras campañas otomanas [30] . La fortaleza se llamará Elbasan . Según el cronista otomano Kemal Pashazade, el sultán dejó varios cientos de hombres para patrullar la zona y defender la fortaleza. Los cimientos se construyeron en un campo llamado Jundi ubicado en el valle del río Shkumbini , donde las condiciones geográficas se consideraron favorables. Dado que los recursos se recolectaron y ahorraron por adelantado, Elbasan se construyó en poco tiempo (un mes [37] ), y Franz Babinger cree que el trabajo comenzó en julio [38] . Mihail Kritovul , que acompañó a Mehmed en esta campaña, relata que la gente que estaba en Elbasan perseguía constantemente a los albaneses, sin dejarles lugar donde refugiarse y repeliendo a las fuerzas albanesas que descendían de las montañas. Gracias a su guía personal, Mehmed pudo ver la construcción completada antes del final del verano. Además, habría residentes dentro de la fortaleza para servir a los 400 soldados estacionados allí junto con cañones y catapultas. La fortaleza quedó bajo el mando de Ballaban Badera [39] [40] .
El cuidado y la atención personal que Mehmed II prestó a la construcción de Elbasan atestigua su importancia en los planes del sultán. Esto se evidencia una vez más en el mensaje de Mehmed a su hijo, el futuro Bayezid II , en el que describe cómo devastó el país y construyó una poderosa fortaleza en su centro. El historiador albanés Marin Barleti dice que después de su salida de Albania, Mehmed II pasó por Dibra y mató a 8.000 personas, que se acerca al número dado por el cronista otomano Oruk Ben Adil en 7.500 [41] . La importancia de la fortaleza se acentuó aún más por su posición en la antigua carretera de Egnatius y su posición central en el valle de Shkumbini , desde donde los otomanos podían llegar a la costa. Elbasan preocupó no sólo a los albaneses, sino también a los venecianos, que consideraban alarmante su proximidad a Durazzo (30 millas o 48 km) [41] [42] . El 16 de agosto , casi al mismo tiempo que se completó Elbasan, Venecia pidió a sus proveedores en Albania que cooperaran con las fuerzas italianas y locales en su asedio propuesto de Elbasan. Sin embargo, la fe de los venecianos en Skanderbeg comenzó a decaer, ya que el sultán adoptó una postura mucho más agresiva en sus tratos con Venecia. Como el señorío aún no entregaba la ayuda prometida, Skanderbeg envió a su hijo Gjon a Venecia [43] [44] . A pesar de que la guerra había llegado a su clímax, Gjon regresó de Venecia con las manos vacías. Esto obligó a Skanderbeg a buscar ayuda en Roma y Nápoles [45] .
En octubre de 1466, Skanderbeg fue a Italia para negociar con el rey Fernando de Nápoles y el papa Pablo II los términos que estaban dispuestos a conceder. Como resultado de la rivalidad entre los estados italianos, se abandonó la posibilidad de una cruzada. Como Pablo era veneciano, Fernando también temía que sus intereses pudieran ser infringidos por el Papa, y al final no envió ningún recurso a Skanderbeg hasta que se resolvieron los desacuerdos con los vecinos [46] . Así, Skanderbeg abandonó el Nápoles sin ningún acuerdo definitivo sobre la asistencia. Venecia ofreció lo mismo, y Skanderbeg fue a ver al Papa Pablo después de que este último anunciara que la Liga Cristiana había recaudado 100.000 ducados para una cruzada planeada. Skanderbeg llegó a Roma el 12 de diciembre de 1466 , donde fue recibido por los cardenales y sus familias. Los cardenales describieron a Skanderbeg como un anciano pobre [47] [48] vestido como un soldado ordinario [37] [49] . Le ofrecieron una residencia en el Palazzo di San Marco , en lo que ahora es Piazza Venezia , pero la rechazó y en su lugar quiso quedarse con otro albanés cuya casa más tarde se llamó Palazzo Skanderbeg. Fue recibido por embajadores italianos de varios estados que le ofrecieron "ayuda y favores" [50] , así como varios obispos y prelados [51] . Sin embargo, el Papa Pablo todavía desconfiaba de ayudar a Skanderbeg porque creía que la amenaza de Nápoles era más poderosa que la otomana. A diferencia de sus predecesores, el Papa Pablo nunca intentó organizar una cruzada contra los otomanos y, en cambio, prefirió utilizar métodos de apaciguamiento. Sin embargo, Skanderbeg continuó permaneciendo en Roma, con la esperanza de que el Papa Pablo destinara parte de sus fondos (alrededor de 500.000 ducados) a Albania [52] . El Papa Pablo le dijo a Skanderbeg que la negativa de Venecia a cooperar con él le impedía ayudar directamente a Skanderbeg. Por lo tanto, se le ofreció a Skanderbeg ir a Venecia para continuar las negociaciones con la república [53] [54] .
Durante las últimas semanas del año, no hubo combates en Albania, ya que los turcos otomanos no solían entrar en combate durante el invierno. Pero Kruja todavía estaba bajo asedio y las guarniciones otomanas en otras áreas permanecieron. La vida se hizo más difícil para la población tras la destrucción de cultivos y aldeas, así como de masas de refugiados [53] . El 22 de noviembre llegaron noticias a Venecia sobre las campañas de Sinan Bey contra las posesiones venecianas en Albania [55] . Los turcos querían obligar a la república a aceptar la paz o un alto el fuego. Venecia no tenía prisa por reconciliarse con Mehmed debido a la presión que ejercían sobre ella el Papa Pablo, Hungría y Nápoles. Un intento de ganarse a los venecianos fracasó y la campaña fue cancelada. Esto tuvo consecuencias desfavorables para los turcos otomanos, ya que Leka Dukagjini , un aliado de Skanderbeg en el norte de Albania, decidió cooperar sin reservas con Skanderbeg contra los otomanos [53] . En Roma , el Papa continuó manteniendo a Skanderbeg y le dio solo 300 ducados para su mantenimiento [54] . En Nochebuena, Paul invitó a Skanderbeg a una ceremonia en la que le entregaron una espada y un casco [56] . El Papa lo nombró Alejandro, rey de los epirotas. El 7 de enero de 1467 se convocó un consistorio , donde estaban presentes Skanderbeg y el Papa. Según el cardenal Francesco Gonzaga, el Papa ofreció a Skanderbeg 5.000 ducados . El Papa explicó que enviaría más tan pronto como Italia fuera pacificada. La decisión de Paul condujo a un amargo debate sobre el futuro de Italia, que dejó incierto el destino de Albania [56] [57] . Se convocó un segundo consistorio el 12 de enero , pero no resultó nada favorable para Skanderbeg. Los retrasos del Papa fueron criticados por los contemporáneos, pero explicó que estaba esperando a que el rey Fernando de Nápoles propusiera antes de proponer algo él mismo para no desperdiciar dinero .
La situación de Skanderbeg empeoró por las noticias de Albania, que reforzaron su opinión de que estar en Italia se estaba volviendo cada vez más irracional. Su pesimismo aumentó cuando se enteró de que Venecia estaba obligando al Papa Pablo a rechazar la ayuda de Skanderbeg , ya que querían poner fin a la guerra y capitular ante Kruje. En los primeros días de febrero llegaron noticias de Dubrovnik de que la campaña otomana estaba llegando a su fin y que, a menos que se tomaran medidas urgentes, Albania caería junto con las posesiones de Venecia . Las solicitudes de Skanderbeg para obtener la asistencia adecuada se negaron continuamente con el argumento de que primero se debe asegurar la paz en Italia y, en cambio, el Papa Pablo ordenó al rey Fernando de Nápoles que pagara a Skanderbeg el tributo que se habría dado a Roma. Skanderbeg perdió toda esperanza y decidió regresar a Albania antes de que la persuasión de varios cardenales lo convenciera de quedarse, ofreciendo ayuda de su propio bolsillo y esperando convencer a Paul. El 13 de febrero de 1467 se convocó un tercer consistorio que, como los otros dos, quedó en nada en cuanto a la ayuda a Skanderbeg . Skanderbeg comenzó su partida de Roma [59] [60] . El Papa Pablo se reunió con Skanderbeg y le permitió tomar 7.500 ducados del mencionado tributo de Fernando a Roma . Sin embargo, esta suma no fue cobrada y Paul ofreció 2.300 ducados a Skanderbeg . Skanderbeg salió de Roma el 14 de febrero y pronto recibió noticias de Albania de que la guerra estaba llegando a su fin y Skanderbeg tenía que regresar. Sin embargo, el ejército otomano enviado para derrotar finalmente a la Liga de Lezha fue derrotado [61] . Conoció al provector veneciano Josaphat Barbaro en Scutari , donde recibió ayuda de los nobles venecianos [62] [63] [64] .
La derrota de las tropas otomanas demostró que la Liga de Lezha aún no había sido completamente derrotada [61] . Esto permitió a Skanderbeg visitar al rey napolitano Fernando antes de que abandonara Italia, pero recibió solo 1000 ducados, 300 carretadas de grano y 500 ducados para comprar municiones en Kruja. Mientras Skanderbeg estaba en su corte, el rey Fernando recibió a un embajador del sultán Mehmed con una oferta de paz, indicando que los otomanos no tenían intenciones agresivas hacia Nápoles. Ferdinand aceptó esta oferta y Skanderbeg emprendió su regreso a Albania [65] . El comandante otomano Ballaban Badera continuó intensificando el asedio de Krui. Al regresar a Albania, la situación política comenzó a cambiar. Los príncipes del norte de Albania, incluido Dukajini , se convencieron de la inevitable derrota y se aliaron con Skanderbeg. Mientras tanto, los venecianos dejaron de intentar hacer las paces con Mehmed y acordaron cooperar con Skanderbeg. Skanderbeg se reunió con Dukagjini y otros jefes del norte de Albania en Alessio (Lezhe), donde formaron un ejército para atacar a las fuerzas de Ballaban Baderu [66] . Junto con un destacamento de caballería (400 hombres) Dukaggini y un gran número de infantería, 600 soldados italianos fuertemente armados y cuatro mil voluntarios locales de Durazzo , Scutari , Alessio , Drivasta y Antivari , Skanderbeg reunió a 13.400 hombres bajo su mando para ayudar a los sitiados . guarnición de Kruja, según informó Demetrio Franco, uno de los principales biógrafos y colaboradores de Skanderbeg [67] , quien también sirvió a Skanderbeg . Entre los que se unieron a Skanderbeg estaban Nicolò Moneta, señor de Scutari y rico patricio veneciano .
El campamento otomano de Ballaban Badera estaba ubicado en las colinas al suroeste de Krui y al pie de la montaña, donde colocó un destacamento de guardia. El resto de su ejército rodeó a Kruya [29] . Skanderbeg y sus aliados atravesaron la desembocadura del río Mat y se abrieron paso a través de los bosques de Yonima hasta las fronteras de Kruja [68] . Skanderbeg asignó varios grupos para atacar el campamento principal otomano: las tropas del norte de Albania estarían bajo el mando de Leka Dukagjini , los batallones venecianos estarían bajo el mando de Nikolo Moneta y las fuerzas más confiables de Skanderbeg estarían bajo el mando de otro grupo . bajo su mando. La guarnición de Krui debía continuar defendiendo la fortaleza. Los hombres de Moneta y Dukajini atacarían a las fuerzas sitiadoras desde el norte, y los hombres de Skanderbeg desde el sur de Kruja, mientras bloqueaban cualquier posible refuerzo turco desde el este . Skanderbeg atacó primero el destacamento de guardia dejado por Ballaban y capturó este punto estratégico [29] . Skanderbeg logró derrotar a las fuerzas de socorro otomanas bajo el mando del hermano de Ballaban, Yonuz, y capturarlo junto con su hijo [29] [70] . Cuatro días después, Skanderbeg y la guarnición de Kruja llevaron a cabo un ataque organizado , durante el cual las tropas de Ballaban se retiraron y él mismo murió en el defensor de Kruja, Gerg Lieshi (Georgius Alexius) [69] [71] .
Después de la muerte de Ballaban, las fuerzas otomanas quedaron rodeadas y, según el oficial napolitano Bernandino de Geraldinis, 10.000 hombres permanecieron en el campo sitiado. Los que estaban dentro del cerco pidieron que se les diera paso libre a las posesiones otomanas, ofreciendo a los albaneses entregar todo lo que había en el campamento. Skanderbeg estaba dispuesto a aceptar, pero muchos nobles se negaron [72] . Entre ellos estaba Leka Dukajini , que quería atacar y destruir el campamento turco. Los albaneses comenzaron a destruir el ejército rodeado antes de que los otomanos se abrieran paso entre sus oponentes y huyeran a través de Dibra [73] . El 23 de abril de 1467, Skanderbeg entró en Kruja. Mientras tanto, los venecianos aprovecharon la ausencia de Mehmed de Albania y enviaron una flota al mando de Vettore Capello al Egeo . Capello atacó y ocupó las islas de Imbros y Lemnos , después de lo cual navegó de regreso y puso sitio a Patras . El comandante otomano Turakhanoglu Omer Bey trajo refuerzos en ayuda de la guarnición de Patras, que estaba sitiada por los venecianos. Omer Bey derrotó al ejército veneciano y levantó el sitio de Patras [74] .
La victoria fue bien recibida entre los albaneses y los reclutas de Skanderbeg aumentaron según lo documentado por Geraldini: 16.000 hombres se reunieron bajo el mando de Skanderbeg . Cada día aumentaba el número de sus tropas [75] . La victoria también fue bien recibida en Italia, y los contemporáneos esperaban más noticias similares. Pero, a pesar de las pérdidas de los turcos otomanos, la victoria no significó el fin de la guerra [75] . Las maltratadas fuerzas de Skanderbeg se repusieron con guerreros del norte y soldados venecianos. Sin embargo, la situación seguía siendo crítica debido a las penurias económicas sufridas durante el asedio. Skanderbeg solo esperaba ayuda de Italia, pero los estados italianos, a pesar de las felicitaciones de las embajadas, no enviaron ninguna ayuda financiera. Hungría continuó la guerra defensiva y Venecia siguió siendo el único aliado de Skanderbeg . Incluso Venecia se mostró escéptica sobre la continuación de la guerra y estaba sola en alianza con Skanderbeg [75] . Venecia informó a Hungría que Mehmed había ofrecido la paz y estaba dispuesto a aceptarla. Hungría también eligió la paz, pero Mehmed solo buscó la paz con Venecia para aislar a Skanderbeg, por lo que no se firmó la paz. Skanderbeg y Venecia desconfiaban constantemente de la guarnición otomana en la fortaleza de Elbasan . Skanderbeg dirigió varios asaltos a la fortaleza tras ser persuadido por Venecia, pero no pudo capturarla debido a la falta de artillería [76] . Según Mikhail Kritovul , al enterarse de la derrota de los turcos otomanos, el sultán Mehmed se alarmó y comenzó a prepararse para una nueva campaña [77] [78] . La propia Venecia estaba en conflicto con sus vecinos italianos, que desconfiaban de su creciente influencia en los Balcanes. Mientras las potencias occidentales luchaban entre sí, el camino hacia Albania estaba abierto [79] . Así, el sultán Mehmed el Conquistador decidió enviar un ejército para subyugar finalmente a Albania, lo que condujo a un nuevo asedio de Kruja [78] .