Las enfermedades respiratorias agudas ( IRA ) son un grupo de enfermedades inflamatorias de las vías respiratorias , heterogéneas en localización y etiología [1] , que incluyen infecciones respiratorias agudas y enfermedades agudas de etiología no infecciosa [2] . Según la localización, se dividen en enfermedades de las vías respiratorias superiores e inferiores [1] . Las enfermedades respiratorias agudas incluyen enfermedades acompañadas de síndrome respiratorio catarral [3] . Las enfermedades respiratorias agudas son un grave problema de salud pública debido a su alta prevalencia entre niños y adultos [1] .
En la mayoría de los casos, la causa de las enfermedades son los virus respiratorios , en cuyo caso las enfermedades se denominan infecciones virales respiratorias agudas [1] . Entre las causas, las bacterias son esenciales y, en ocasiones, las enfermedades también pueden ser causadas por protozoos y hongos [4] . Las causas no infecciosas incluyen alergias y exposición a sustancias que irritan las membranas mucosas, como la contaminación del aire [5] . Un caso especial de enfermedades respiratorias agudas es una condición similar a la influenza [6] , que puede ocurrir como una reacción adversa a ciertas terapias farmacológicas [7] [8] .
El síndrome respiratorio catarral (SRC) se desarrolla como resultado del daño a las membranas mucosas del tracto respiratorio, pero también puede estar acompañado por daño a las membranas mucosas del ojo, que puede expresarse como conjuntivitis , escleritis o queratitis . Se caracteriza por secreción nasal , tos , dolor de garganta , dolor de garganta, dolor en el pecho y, a veces, dificultad para respirar [3] . Clínicamente, puede manifestarse como rinitis aguda , faringitis aguda , amigdalitis aguda (amigdalitis), adenoiditis aguda , laringitis aguda , epiglotitis aguda , traqueítis aguda , bronquitis aguda , neumonía aguda y síndrome de dificultad respiratoria aguda [4] .
En la rinitis aguda, la membrana mucosa de la cavidad nasal se inflama, lo que se acompaña de estornudos , secreción nasal y dificultad en la respiración nasal. La amigdalitis aguda se expresa en la inflamación de las amígdalas palatinas y se caracteriza por dolor de garganta al tragar. En la adenoiditis aguda, las amígdalas faríngeas se inflaman, como resultado de lo cual la respiración nasal se vuelve difícil y sale abundante secreción purulenta de la nariz, que desciende por la pared faríngea . La laringitis aguda se expresa en la inflamación de la membrana mucosa de la laringe , que puede acompañarse de tos perruna improductiva, ronquera y disnea inspiratoria . Si la epiglotis se inflama, la enfermedad se denomina epiglotitis aguda y se caracteriza por dolor de garganta e insuficiencia respiratoria [5] .
La inflamación de la membrana mucosa de la tráquea conduce a la traqueítis aguda, que se caracteriza por molestias detrás del esternón y tos persistente. La bronquitis aguda se produce debido a la inflamación de los bronquios, durante la cual se produce por primera vez una tos improductiva. y luego es reemplazada por la secreción de mucosidad o esputo purulento. En la bronquiolitis aguda, los bronquiolos se inflaman, lo que provoca sibilancias, respiración rápida con dificultad para inhalar, así como taquicardia y cianosis . En la neumonía aguda se produce una inflamación focal, lobular o segmentaria de los pulmones y se observa exudado en la luz de los alvéolos . La neumonía aguda se caracteriza por fiebre , tos productiva, dificultad para respirar, dolor al respirar, cianosis y taquicardia [9] .
En el síndrome de dificultad respiratoria aguda, se forma un derrame difuso de un líquido rico en proteínas en el tejido intersticial de los pulmones y la luz alveolar, y los tabiques interalveolares se espesan, lo que en conjunto conduce a la interrupción del intercambio gaseoso. El síndrome se caracteriza por disnea, cianosis y tos improductiva seguida de esputo sanguinolento [10] .
Los médicos creen que las infecciones respiratorias agudas frecuentes y duraderas ocurren en niños con patología hereditaria, congénita o adquirida. Los médicos notan que la frecuencia de las enfermedades respiratorias se ve afectada por la edad del niño, la ecología del lugar donde vive, las complicaciones durante el período perinatal, la prematuridad y la edad de la madre (más de 35 años) [11] .
Algunas enfermedades respiratorias agudas pueden causar brotes epidémicos con altas tasas de morbilidad y mortalidad . Dichos brotes epidemiológicos pueden constituir posibles emergencias de salud pública de interés internacional . Ejemplos de tales enfermedades son el síndrome respiratorio agudo severo , la influenza aviar [12] y la COVID-19 . En tales casos, juega un papel importante la detección temprana de casos de enfermedades potencialmente peligrosas en base a factores clínicos y epidemiológicos, el aislamiento y tratamiento de pacientes enfermos, así como la transferencia de información a las autoridades sanitarias [12] .
La sospecha de enfermedades potencialmente peligrosas puede surgir si un paciente tiene una enfermedad respiratoria aguda grave de etiología desconocida con fiebre (a partir de 38 ° C), que puede ir acompañada, por ejemplo, de tos y dificultad para respirar, así como otras enfermedades graves con una etiología desconocida, como encefalopatía o diarrea . Entre los signos epidemiológicos puede estar visitar durante el período de incubación países donde se registraron casos de una enfermedad potencialmente peligrosa, posible contacto con patógenos sospechosos y pertenecer a un grupo donde la enfermedad se está propagando [12] .
Cuando se detectan casos de enfermedad respiratoria aguda con fiebre , la Organización Mundial de la Salud recomienda que los trabajadores de la salud practiquen la higiene de las manos, usen máscaras médicas protectoras y, si es probable que los fluidos corporales entren en contacto con los ojos, usen protección para los ojos (gafas o protectores faciales) . Si hay signos epidemiológicos de una enfermedad potencialmente peligrosa, se recomienda usar equipo de protección personal, ubicar a los pacientes en habitaciones individuales para infecciones transmitidas por el aire o realizar aislamiento en cohortes de pacientes cuando, en ausencia de reinfecciones, los pacientes pueden ser mantenidos y servidos juntos (con agrupamiento por diagnóstico) si la etiología no está clara [13] .