El Ministerio de Pensilvania es la primera denominación luterana en los Estados Unidos .
Los colonos alemanes comenzaron a llegar a América del Norte a partir de mediados del siglo XVII. Se asentaron predominantemente en Pensilvania . A mediados del siglo XVIII, se necesitaban ministros para las comunidades alemanas. La formación pietista de la Universidad de Halle respondió a esta necesidad enviando 24 ministros a Estados Unidos en 1742, incluido Heinrich Muhlenberg [1] Además de la comunidad a la que fue llamado, Muhlenberg creó parroquias luteranas en otras áreas de Pensilvania, y su la influencia fue tal que se le puede llamar "Patriarca de la Iglesia Luterana en América del Norte". [una]
El Ministerium de Pensilvania fue organizado el 26 de agosto de 1748 por varios pastores alemanes, incluido Heinrich Muhlenberg. El grupo se llamó originalmente "Ministerio de América del Norte", y en 1792 pasó a llamarse "Ministerio de Pensilvania y los Estados Contiguos".
El Ministerium siguió siendo una asociación informal hasta que se redactó y acordó su constitución en 1781. Cabe señalar que en la práctica del ministerium hubo una fuerte influencia de las tradiciones reformada y pietista, en un momento en que se consideraba innecesaria la estricta adhesión al confesionalismo luterano [2] . Poco a poco, la influencia del ministerium se extendió a otros estados de Nueva Inglaterra [1]
En 1784, Frederick Muhlenberg (el segundo hijo de Henry) transformó la comunidad luterana del estado de Nueva York en el Ministerio de Nueva York. [una]
En 1818, el Ministerium de Pensilvania fue el organizador de las negociaciones con otras estructuras luteranas en los Estados Unidos (como el Ministerio de Nueva York y el sínodo de Maryland-Virginia sobre la creación de una estructura única). En octubre de 1820, en una reunión en Hagerstown , Maryland, se tomó la decisión de formar tal mancomunidad. Se conoció como el Sínodo General Evangélico Luterano de los Estados Unidos de América del Norte (su sucesor actual es la Iglesia Evangélica Luterana de América , la denominación luterana más grande de los Estados Unidos) .