El luteranismo confesional es una tendencia en el luteranismo caracterizada por el reconocimiento de la inmutable Confesión de Augsburgo y el Libro de la Concordia de 1580 como la interpretación correcta de las Sagradas Escrituras y el estándar de la teología y la vida de la iglesia. El luteranismo confesional es principalmente un movimiento teológico , por lo que existe una marcada diversidad entre las iglesias confesionales en materia de vida litúrgica y administración de la iglesia, que la teología luterana considera adiáfora .
Los orígenes del luteranismo confesional se remontan a la ortodoxia luterana, opuesta a la influencia del catolicismo por un lado y del calvinismo por otro. La Fórmula de la Concordia , redactada por Martin Chemnitz , Jakob Andree y otros teólogos influyentes , delineó los contornos de la teología luterana confesional. En los siglos XVII y XVIII , con el apoyo de los príncipes alemanes, los cimientos de la ortodoxia luterana comenzaron a erosionar el racionalismo y el pietismo .
El apogeo de estos acontecimientos fue la Unión Prusiana de 1817 . El rey prusiano Friedrich Wilhelm III unió a las comunidades luterana y reformada en las tierras sujetas a él. La unión no fue aceptada por los pastores y laicos luteranos conservadores, quienes comenzaron a ser presionados. Este movimiento se conoció como los viejos luteranos . Posteriormente, los viejos luteranos fundaron la Iglesia Evangélica Luterana de Prusia , independiente del estado , que fue reconocida por las autoridades en 1845. Esta iglesia se convirtió en el núcleo de la Iglesia Evangélica Luterana Independiente de Alemania. Algunos de los antiguos luteranos optaron por emigrar a América , Australia y Nueva Zelanda .
Para el 2013, existen dos organizaciones mundiales en el mundo que unen iglesias que se posicionan como confesionales: el Consejo Luterano Internacional y la Conferencia Evangélica Luterana Confessional .
El Consejo Luterano Internacional fue establecido en 1993. Incluye más de treinta iglesias luteranas confesionales, en las que hay 3,45 millones de personas, que es alrededor del 5% de los luteranos de todo el mundo. De estos, 2.4 recae en la Iglesia Luterana - Sínodo de Missouri (LCMS). Además, las iglesias más grandes del consejo son la Iglesia Evangélica Luterana Independiente de Alemania , la Iglesia Evangélica Luterana de Brasil y la Iglesia Luterana de Canadá . En el territorio de la antigua URSS , la MLS incluye la Iglesia Evangélica Luterana de Ingria .
La Iglesia Evangélica Luterana de Kenia , la Iglesia Evangélica Luterana de Liberia , la Iglesia Evangélica Luterana de Letonia , la Iglesia Evangélica Luterana de Lituania (que incluye la Iglesia Evangélica Luterana Independiente en la República de Bielorrusia ), la Iglesia Evangélica Luterana de Portugal y la Siberian Evangelical Lutheran Church son iglesias asociadas de la LCMS, tengan comunión con él en el púlpito y en el altar.
La Iglesia Luterana-Canadá apoya al Sínodo de Iglesias Evangélicas Luteranas de Ucrania ya la Iglesia Luterana-Sínodo de Nicaragua . Gracias al trabajo de los misioneros argentinos, apareció la Iglesia Evangélica Luterana confesional de España.
La Conferencia Luterana Evangélica Confesional también se estableció en 1993 . KELC incluye más de veinte iglesias en todo el mundo, incluido el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin , el Sínodo Evangélico Luterano , así como la Iglesia Luterana Ucraniana y la Iglesia Evangélica Luterana de Concord , ubicadas en Ucrania y Rusia , respectivamente.
Suecia tiene una Provincia Misionera y Finlandia tiene una Fundación Luterana . Fundados formalmente como un movimiento confesional dentro de la iglesia nacional, son denominaciones independientes de facto. La Iglesia Evangélica Luterana de Silesia , la Iglesia Evangélica de la Confesión de Augsburgo en Polonia , la Iglesia Evangélica de la Confesión de Augsburgo en Eslovaquia , la Iglesia Evangélica Luterana en la República de Kazajstán , la Iglesia Evangélica Luterana “Consent” en Kirguistán y otras denominaciones luteranas que son miembros de la Federación Luterana Mundial cooperan con la LCMS pero conservan las enseñanzas luteranas conservadoras.
También en América del Norte se encuentran la Iglesia de la Confesión Luterana y varios otros pequeños sínodos luteranos confesionales. La afiliación luterana denominacional de la Iglesia Luterana de América del Norte y las Congregaciones Luteranas en Misión para Cristo se disputa debido al hecho de que ambas asociaciones practican la ordenación de mujeres.
El luteranismo confesional es reivindicado por la Iglesia Evangélica Luterana de la Confesión de Augsburgo .