Pindari : destacamentos irregulares de ladrones y recolectores en el siglo XVII y principios del XIX en la India , que formaron parte de los ejércitos de los grandes mogoles y marathas hasta su derrota durante la tercera guerra anglo-maratha de 1817-1818, cuando el gobernador general de la India, marqués Hastings , derrotó al líder de los Pindari Amir Khany capturado en 1819 Atgad[1] . No recibían pago por sus servicios, y la única fuente de ingresos era el robo [1] . Había destacamentos montados ya pie de Pindari parcialmente armados, cuyo propósito era crear caos y reconocimiento [2] . La primera mención de ellos aparece durante la campaña militar del emperador mogol Aurangzeb en el Deccan , pero su papel se amplió durante la lucha del estado de Maratha contra el Imperio mogol [2] . Demostraron ser muy efectivos contra los enemigos debido a su capacidad para organizar un ataque rápido y caótico en territorios enemigos, pero también generaron críticas por ataques e incursiones contra sus propios aliados, como el ataque a Sringeri Sharada Pitham en 1791. Después de varios casos de tales abusos, los gobernantes de Maratha como Shivaji comenzaron a emitir regulaciones extensas contra los contingentes de Pindari, buscando detener su saqueo [2] .
La mayoría de los líderes de Pindari eran musulmanes, pero se reclutó a personas de todos los ámbitos de la vida. [3] Para combatirlos, se crearon grupos de Pindari similares, reclutados entre los hindúes [4] . Con la muerte de Aurangzeb, comenzó el debilitamiento del estado: nababs y príncipes hindúes comenzaron a entrar en conflictos civiles, los terratenientes locales organizaron sus propios ejércitos privados , y los monjes y ascetas de templos y monasterios se convirtieron en soldados contratados para proteger sus propios intereses . 5] . Los Pindari se distribuyeron por todo el centro de la India, así como las regiones de lo que ahora es Gujarat , Uttar Pradesh , Bihar y Odisha .
Hacia 1795, en lugar de participar en las hostilidades, las milicias armadas de Pindari comenzaron a buscar riqueza fácil para sus líderes y para ellos mismos [6] . Entre 1800 y 1815, entre 20.000 y 30.000 milicias pindari saquearon aldeas y capturaron a personas para venderlas como esclavas, [7] desafiando a las autoridades de los sultanatos musulmanes locales, los reinos hindúes y las colonias británicas [4] . En el centro-norte de la India, el período de 1795 a 1804 se conoce como "Gardi-ka-wakt" ("período de disturbios") [8] [9] .
Durante la era colonial británica de principios del siglo XIX, Lord Hastings lideró una coalición de ejércitos regionales para acabar con la milicia Pindari mediante una acción militar y ofrecerles trabajos con salarios regulares a cambio de renunciar a sus hábitos libres y saqueadores [1] [10] [11] .
El término Píndaro puede derivarse de la palabra pinda [12] que era el nombre de una bebida embriagante [13] . En marathi, la palabra significa "manojo de hierba" o "el que toma" [1] , en algunos textos históricos se la denomina Bidaris [14] .
Pindari usaba turbantes y zapatos arcaicos, muy a menudo teniendo solo un cinturón de toda su ropa; estaban armados con modelos talwar obsoletos . A menudo involucrado en guerras de poder .
Según varios historiadores, el ejército mogol "siempre tuvo en su composición" bidari "(nombre árabe para pindari), ladrones privilegiados y reconocidos que fueron los primeros en saquear el territorio enemigo y todo lo que pudieron encontrar". La campaña de Deccan Sultanates y Aurangzeb en el centro de la India los dirigió contra los reinos hindúes como Golconda y Bengala. La caballería no pagada fue compensada por sus servicios "quemando y saqueando por todas partes" [14] . Los marathas hindúes, en su guerra contra los mogoles, llevaron este concepto a "su extremo lógico" ampliando los números de Pindari y alentándolos no solo a saquear territorios musulmanes, sino también a recolectar y entregar alimentos para su ejército regular: el ejército Maratha. nunca llevó provisiones y recolectó recursos y provisiones del territorio del enemigo durante la invasión y conquista de nuevas regiones del poder decadente de los Grandes Mogoles [14] .
El viajero italiano Niccolao Manucci escribió en sus memorias sobre Bederia (Pidari), afirmando que "son los primeros en invadir territorio enemigo, donde saquean todo lo que encuentran" [15] .
Según el indólogo e historiador del sur de Asia Richard Eaton, el saqueo de las regiones fronterizas fue parte de una estrategia que contribuyó al enriquecimiento y avance del sistema de sultanatos en el subcontinente indio [16] . Los sultanes Ghaznavid , afirma Eaton, "saquearon ciudades en el norte de la India desde bases en Afganistán en los siglos X y XI" [16] . Esta estrategia continuó en las campañas del Sultanato de Delhi , como las de los sultanes de Khalji que saquearon a la población fuera de Vindhya a finales del siglo XIII y principios del XIV [16] . Este modelo creó un "ciclo que se perpetúa a sí mismo: el dinero acuñado de los tesoros de los templos asaltados podría usarse para reclutar aún más esclavos fuera de la India, que a su vez podrían usarse para organizar más expediciones militares emprendidas para más robos" [17] .
Babur también se benefició de las incursiones de saqueo en Hind seguidas de una retirada a Kabul . Los saqueos y las guerras finalmente rompieron el Sultanato de Delhi y llevaron a la fundación del Imperio Mughal. El saqueo, junto con el pago de impuestos y tributos, contribuyó a aumentar los ingresos del imperio de los gobernantes mogoles [18] . Además de las incursiones directas de los mogoles, el saqueo de los aldeanos y las áreas urbanas junto con los templos fue una fuente importante de acumulación de riqueza por parte de los gobernadores locales y los sultanatos del Deccan [19] . Cada victoria de Mughal entre 1561 y 1687, afirma el historiador John Richards, resultó en "grandes cantidades de tesoros saqueados de los tesoros de los gobernantes derrotados" [20] .
Shivaji y sus sucesores incluyeron a los Pindari en su estrategia militar, con la que saquearon los territorios de los mogoles y sultanatos vecinos, utilizando la riqueza resultante para apoyar al ejército de Maratha. [21] [22] [23] También saquearon barcos que transportaban mercancías y tesoros desde los puertos de Mughal hasta el Mar Arábigo , y barcos que transportaban participantes del hajj a La Meca [24] [25] .
La ruina y destrucción por parte de Pindari no solo fortaleció a Marathas, sino que también ayudó a debilitar a los sultanes musulmanes [21] [22] [23] . La estrategia Maratha también impidió que Aurangzeb ganara la guerra contra los Marathas [25] y revirtió las conquistas de la era Mughal en el sur de la India a Jinja y Tiruchirappalli [26] .
Los Marathas adoptaron la milicia Pindari, que no pertenecían a una religión o casta en particular [22] . Los líderes musulmanes famosos de Pindari incluyen a Namdar Khan, Dost Mohammad, Chitu Khan, Khaje Bush, Fazil Khan, Amih Khan [27] , y los líderes hindúes incluyen a Govaris, Aland, Giyatalak, Kshirsagar, Ranshing y Torat [28] . Los ascetas y monjes hindúes fueron otra fuente de refuerzos para la milicia, con la intención de salvar templos y pueblos de los invasores musulmanes e interrumpir las líneas de suministro enemigas y realizar reconocimientos para los Marathas [29] .
Según Randolph Cooper, los Marathas podían presentar hasta 50.000 pindaris, que incluían hombres y sus esposas, así como seguidores entusiastas. Se movieron rápidamente y realizaron las siguientes tareas: a través de la creación del caos, desestabilizaron el ejército y el aparato estatal del enemigo; formaciones armadas enemigas aisladas, acosándolas, provocando y desperdiciando recursos enemigos; rasgó o enredó la retaguardia y las líneas de comunicación del enemigo; información recopilada sobre el número y las armas del enemigo; asaltaron las reservas enemigas de alimentos y forraje [2] .
Pindari no atacó a las tropas enemigas, pero participó en incursiones en asentamientos, puestos de avanzada, rutas comerciales y territorios periféricos. Tan pronto como surgió la confusión en las filas enemigas, los contingentes Maratha entrenados y armados atacaron al ejército enemigo. En algunos casos, los marathas recaudaban una especie de impuesto, los palpatti , de los pindari para poder participar con ellos durante sus invasiones. Los pindari fueron el principal recurso militar de los marathas, pero también crearon abusos al asaltar a los aliados. Shivaji introdujo amplias normas para el control y la gestión de las unidades Pindari [2] .
A fines del siglo XVIII, el imperio Maratha se derrumbó y comenzó la era de la dominación de la Compañía Británica de las Indias Orientales , mientras que los Pindari pasaron a saquear en lugar de participar en guerras regionales [7] . Asaltaron para su propio enriquecimiento oa pedido de cualquier estado que deseara contratarlos. A veces trabajaban para ambos bandos del conflicto, causando graves daños a la población civil. Bajo la protección de los gobernantes de Gwalior e Indore , avanzaron a través de la India central, Gujarat y Malwa [1] [30] [31] . Con la riqueza resultante, comenzaron a adquirir artillería y mejor equipo militar para luchar en igualdad de condiciones con las tropas locales y las fuerzas del orden. Entonces, para el asedio de Jaipur , el Pindari de Amir Khan trajo consigo 200 cañones [32] . Según Edward Thompson, los Pindari, bajo el liderazgo de Amir Khan y Muhammad Khan, se convirtieron en una confederación móvil casi independiente, que todos los años, después de la temporada de cosecha y la temporada de lluvias, comenzaron a saquear asentamientos rurales y ciudades, tomando dinero, comida y convirtiendo cautivos en esclavos. Atacaron las regiones bajo el control de Gran Bretaña, rajas hindúes y sultanes musulmanes [7] .
A principios del siglo XIX, el Marqués de Hastings, con la aprobación de la Junta Directiva de la Compañía de las Indias Orientales, decidió eliminar a los Pindari. Junto con los gobernantes de Gujarat, Deccan y Bengala, se reunió un ejército de 120.000 soldados, que armó a Malwa y Gwalior y proscribió a los Pindari y los obligó a capitular [1] [30] [31] .
Además de la acción militar, la coalición también ofreció empleo regular a algunas de las milicias de Pindari, convirtiéndolas en un contingente separado de sus fuerzas. Una minoría consiguió trabajo en la policía, y sus líderes, como Namdar Khan y Amir Khan, recibieron pensiones o puestos en Nawab junto con tierras [11] .