El incendio de 23rd Street fue un incidente que ocurrió el 17 de octubre de 1966 en 7 East 22nd Street en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York .
Un grupo de bomberos de guardia ingresó al Edificio 6 East 23rd Street para llegar al lugar de un incendio en el sótano de un edificio adyacente. En ese momento, los techos se derrumbaron y enterraron a 12 personas. El incendio fue el más grande entre los bomberos de Nueva York en términos de víctimas hasta el colapso de las torres del World Trade Center durante los ataques del 11 de septiembre , que se cobró la vida de 343 bomberos [1] [2] .
El bloque de pisos de cuatro pisos en 7 East 22nd Street, cerca de Broadway , era el estudio de un galerista. En el sótano de la casa se almacenaban barnices y pinturas inflamables. El sótano de la casa se amplió con el sótano del edificio adyacente de cinco pisos 6 East 23rd Street, que albergaba la farmacia Wonder Drug . Parte del piso de la farmacia, hecho de terrazo veneciano de 5 pulgadas de espesor (unos 13 cm), quedó sin el soporte adecuado [3] .
A las 9:36 pm del 17 de octubre, el detector de incendios No. 598 reportó un incendio en el Edificio 7, East 22nd Street [4] . Cuando llegaron los bomberos, el humo era tan denso que era imposible entrar al edificio en llamas. En cambio, los bomberos decidieron ingresar por la farmacia cercana Wonder Drug. Había poco humo en él, lo que no despertó sospechas, pero a las 10:40 se derrumbó el piso de la farmacia, en la que en ese momento había 10 bomberos. Dos bomberos más quedaron cubiertos por las llamas resultantes del derrumbe [5] .
Manny Fernández , quien sirvió en uno de los equipos de extinción de incendios, recordó más tarde que trató de arrastrarse al edificio de rodillas, pero el calor era tan fuerte que no pudo hacerlo [3] .
Se necesitaron 16 horas para contener el fuego [6] . Para obtener los cuerpos de los muertos - 14 horas [3] .
Al comentar sobre el incidente, el comisionado de bomberos de la ciudad de Nueva York, Robert Lowery , señaló
Este es el día más triste en mis 25 años de servicio en el Departamento.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Este es el día más triste de mis 25 años en el Departamento [6] .Como resultado del incidente, 12 esposas de bomberos quedaron viudas, 32 niños quedaron sin padres [3] .
Al funeral del 21 de octubre asistieron miles de bomberos de todo el país y Canadá , incluidos los de San Francisco , Detroit , Filadelfia y Anchorage , además de Toronto y Montreal . El funeral se llevó a cabo en la Catedral de San Patricio y la Iglesia de Santo Tomás [6] [7] .
Cincuenta años después, se fundó 23rd Street Fire Legacy Fund [ 2 ] . Ahora ambos edificios han sido demolidos, en su lugar hay un edificio residencial de varios pisos [3] .