La temperatura potencial es la temperatura de un gas llevado adiabáticamente a la presión estándar , generalmente 10 5 Pa . Denotado por una letra griega y expresado en términos de la siguiente ecuación, también llamada ecuación de Poisson :
donde es la temperatura en kelvins , es la constante del gas , y es el calor específico en el proceso isobárico .
Usamos la ecuación de la primera ley de la termodinámica :
donde denota el cambio de entalpía , es la temperatura absoluta, es el cambio de entropía , es el volumen específico y es la presión. Para los procesos adiabáticos, el cambio de entropía es cero y la ecuación se convierte en:
Sustituya en la expresión anterior la ecuación de estado por un gas ideal
y también considerando que
obtenemos
Después de la integración tenemos:
Expresando a partir de aquí , obtenemos:
Es útil tener en cuenta que
, donde es el exponente adiabático .El concepto de temperatura potencial se utiliza en meteorología . Un concepto similar, teniendo en cuenta la ecuación de estado del agua de mar, existe en oceanología .