En el derecho constitucional canadiense, la teoría prevaleciente establece que en caso de conflicto entre las leyes provinciales y federales válidas, prevalece la ley federal y la ley provincial pierde su validez en la medida en que entre en conflicto con la ley federal. Este modelo de dominio también se conoce como "dominio federal".
Anteriormente, la teoría se interpretaba de forma muy estricta. En caso de superposición entre las leyes federales y provinciales, siempre prevalecía la ley federal y la ley provincial era completamente nula y sin efecto, incluso en la medida en que no había conflicto. Con el tiempo, los tribunales y los científicos comenzaron a aplicar la teoría solo cuando la implementación de una ley conducía necesariamente a la violación de otra. Esta interpretación fue aplicada por la Corte Suprema de Canadá en Smith v. Queen [1] . El Tribunal dictaminó que debe haber una "incompatibilidad práctica" entre las leyes para que se aplique la teoría de la dominación.
La aplicación moderna de la teoría del dominio se describió en Multiple Access v. McCutcheon . Tanto los gobiernos provinciales como el federal han creado prácticamente las mismas leyes de compra de acciones con información privilegiada . El tribunal dictaminó que la duplicación de leyes no se debía al dominio, ya que se suponía que evitaba el doble castigo. La preponderancia sólo se puede aplicar en los casos en que el cumplimiento de una ley lleva a la violación de otra.
Un último ejemplo del uso de esta teoría se encuentra en la decisión de British Columbia Law Society v. Mangat, donde el tribunal encontró un conflicto práctico entre la Ley de Colegios de Abogados provinciales, que prohibía que cualquier persona que no fuera abogado compareciera ante un juez, y la Ley de Inmigración, que permitió a un oficial de inmigración no solo a los abogados.
En Rothmans, Benson y Hedges v. Saskatchewan, la teoría del dominio se amplió al argumentar que "la aprobación de una ley provincial no debe interferir con la intención del legislador federal, ya sea inhabilitando la ley federal o de cualquier otra manera".
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