Constitución canadiense

La Constitución de Canadá ( eng.  Constitución de Canadá , fr.  Constitución de Canadá ) no es un acto legal único, sino un concepto que designa y unifica las leyes más importantes de Canadá . La constitución combina leyes codificadas, tradiciones y convenciones no codificadas. Describe el sistema de gobierno canadiense, así como los derechos políticos de todos los ciudadanos canadienses.

Como tal, no existe una constitución en Canadá. Tal como se define en la sección 52(2) de la Ley de la Constitución de 1982 , la Constitución de Canadá consta de: La Ley de Canadá de 1982 , las leyes y órdenes especificadas en su apéndice (incluida la Ley de la Constitución de 1982 ) y cualquier enmienda a la misma. De hecho, esta última incluye toda la legislación británica que antecede o modifica la British North America Act . Además, la Corte Suprema de Canadá confirmó que esta lista no es exhaustiva y también incluye costumbres no codificadas. Sin embargo, casi toda la jurisprudencia constitucional se centra en la Ley de Constitución de 1867 , la Ley de Constitución de 1982 (que incorpora la Carta Canadiense de Derechos y Libertades ) y la "constitución no escrita" que consta de convenciones constitucionales, entre otras.

Historia de la Constitución

El primer tipo de constitución de Canadá fue la Declaración Real de 1763 . Este acto cambió el nombre de Canadá a la " Provincia de Quebec ", reorganizó sus fronteras y estableció un gobierno provincial designado por el gobierno británico. La Declaración fue considerada en realidad la constitución de Quebec, hasta que en 1774 el gobierno británico aprobó la Ley de Quebec de 1774 , que estableció numerosos procedimientos para las posesiones de la corona en la región de Quebec . Entre otras cosas, amplió las fronteras de la colonia y aprobó el código penal británico.

La colonia de Canadá recibió su primera constitución verdadera en la forma de la Ley de Constitución de 1791 , que estableció la composición del gobierno. Más tarde fue reemplazada por la Ley de Unión de 1840 y la Ley de América del Norte Británica de 1867 , que estableció el Dominio de Canadá.

En 1931 el Parlamento Británico vota a favor del Estatuto de Westminster . Esta ley dio a todos los países de dominio derechos legislativos iguales a los del Reino Unido . En 1982 , esto fue seguido lógicamente por la votación del Parlamento Británico sobre la Ley de Canadá de 1982 , poniendo fin a todos sus vínculos constitucionales y legislativos que permanecían con Canadá, y aceptando la validez de la Ley de Constitución de 1982 . La Ley de Constitución de 1982 fue adoptada como Anexo B de la Ley de Canadá de 1982 .

Con la introducción de la Ley de Canadá y la Carta Canadiense de Derechos y Libertades que la acompaña, mucho ha cambiado en la ley constitucional canadiense. El acto constitucional incorporó una serie de convenciones constitucionales y dificultó mucho el procedimiento de enmienda (ver procedimientos de enmienda ). La Carta ha hecho un cambio dramático en la ley constitucional, de modo que ahora se enfoca principalmente en los derechos individuales y colectivos de los canadienses. Antes de la adopción de la Carta en 1982 , los derechos y libertades personales no tenían una fuerte protección constitucional en Canadá. Cuando un nivel de gobierno promulgó una ley que parecía estar en conflicto con los derechos políticos, los abogados constitucionalistas canadienses tuvieron que presentar argumentos creativos, como argumentar que la ley violaba la separación de los poderes federal y provincial o citar fallas técnicas que eran difíciles de resolver. ver en los derechos y libertades individuales. Sin embargo, desde 1982 la Carta se ha convertido en la parte más citada de la Constitución y ha fortalecido la protección de los derechos de los canadienses. Quebec nunca ratificó la constitución canadiense (ver Night of the Long Knives ).

Acta Constitucional de 1867

Esta ley fue una ley del Parlamento Británico y originalmente conocida como la Ley de América del Norte Británica de 1867 , creó el Dominio de Canadá a partir de tres provincias separadas (Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y Canadá Unido que consta de Bajo (Quebec) y Alto Canadá (Ontario)) América del Norte británica y luego permitió que otras provincias (colonias) se unieran a esta unión. Define el gobierno de Canadá, que combina el modelo de gobierno parlamentario de Westminster en el Reino Unido con la separación de poderes ( federalismo ). Aunque siguieron varias Actas de la América del Norte Británica , la primera de ellas sigue siendo la más famosa y se considera el documento fundacional de la Confederación Canadiense (es decir, la unión de las provincias y colonias de la América del Norte Británica). Con la repatriación de la constitución en 1982, esta ley pasó a llamarse Acta Constitucional de 1867 .

La repatriación de los poderes constitucionales del Imperio Británico a Canadá no estuvo exenta de contratiempos. De hecho, el procedimiento para organizar la repatriación no fue adoptado por unanimidad por las legislaturas provinciales. Sin embargo, la Corte Suprema de Canadá dictaminó que la unanimidad provincial no era necesaria para este proceso (ver Nota: Decisión para enmendar la Constitución , (1981) 1 RCS 753 y Nota sobre el disenso de Quebec de la Decisión para enmendar la Constitución , (1982) 2 RCS 793). Desde 1867, la discusión sobre la división de poderes entre las legislaturas federal y provincial ha regresado repetidamente. Sin embargo, la Corte Suprema de Canadá y el Comité Judicial del Consejo Privado ya han resuelto la mayoría de los problemas de poder compartido. Está claro que seguirán surgiendo preguntas sobre la división constitucional, particularmente debido al progreso tecnológico y social, ya que la Constitución canadiense es "un árbol vivo que, a través de una interpretación avanzada, se adapta a las realidades de la vida moderna" (ver Edwards v. Procurador General de Canadá , (1930) AC 124).

Acta Constitucional de 1982

Esta ley fue un acto del Parlamento de Canadá exigiendo la independencia política completa del Reino Unido. Este acuerdo se firmó sin el consentimiento de una de las provincias fundadoras del país y el único territorio oficialmente francófono de Canadá, Quebec (ver Night of the Long Knives (Quebec) ). La Corte Suprema de Canadá ha dictaminado que la patriación unilateral de la constitución sin el consentimiento de Quebec es legal pero injusta. La Parte V de esta ley creó un procedimiento para el cambio constitucional que no requería una votación del Parlamento Británico. Además, la Parte I de esta ley constituye la Carta Canadiense de Derechos y Libertades , que define los derechos y libertades políticos de todos los ciudadanos canadienses, incluida la libertad de conciencia y de culto, de expresión, el derecho a la circulación, etc. La Parte II está dedicada a los derechos de los pueblos indígenas de Canadá.

Carta Canadiense de Derechos y Libertades

Como se señaló anteriormente, la Carta constituye la Parte I de la Ley de Constitución de 1982 . La Carta es una garantía constitucional de los derechos individuales y colectivos. Es un documento relativamente breve, escrito en un lenguaje sencillo para que sea accesible al ciudadano medio. Se considera que esta parte de la constitución tiene el mayor impacto en la vida cotidiana canadiense y es la forma de ley constitucional que ha experimentado la expansión más rápida a lo largo de los años.

Procedimientos de cambio

Después de la aprobación de la Ley constitucional de 1982 , las enmiendas a la constitución deben realizarse de conformidad con la Parte V de la Ley constitucional , que prevé cinco procedimientos de enmienda diferentes. Los cambios pueden ser propuestos bajo la sección 46(1) por cualquier provincia o nivel de gobierno federal. El procedimiento ordinario descrito en la sección 38(1) y conocido como la "fórmula 7/50" requiere: (a) el consentimiento simultáneo de la Cámara de los Comunes y el Senado ; b) el consentimiento de dos tercios de las legislaturas provinciales (de al menos siete provincias) que representen en conjunto al menos el 50% de la población total (estos incluirían necesariamente al menos Quebec y Ontario , dado que estas son las provincias más pobladas). Esta fórmula se aplica de manera especial a cualquier cambio relativo a la representación proporcional en las Cortes Generales, los poderes, la forma en que se seleccionan y constituyen el Senado, la Corte Suprema y la incorporación de nuevas provincias o territorios. La Ley prevé otros procedimientos de modificación en casos excepcionales:

• En caso de cambio en el cargo de la Reina, el número de senadores, el uso de uno de los dos idiomas oficiales (a que se refiere el artículo 43) o la composición del Tribunal Supremo, el cambio debe adoptarse. por las provincias por unanimidad de conformidad con el artículo 41.
• Sin embargo, en caso de un cambio relacionado con los límites provinciales o el uso de un idioma oficial dentro de una provincia, debe ser adoptado por la legislatura a la que se aplica el cambio (artículo 43).
• En el caso de un cambio que afecte únicamente al gobierno federal, el cambio no requiere el consentimiento de las provincias (artículo 44). Esto también se aplica a los cambios que afectan únicamente al gobierno provincial (artículo 45).

Fuentes no escritas de la constitución canadiense

La existencia de los principios constitucionales no escritos de Canadá fue reafirmada por la Corte Suprema en una nota que se refiere a la secesión de Quebec :

La constitución no es sólo un documento escrito. Comprende todo el sistema de normas y principios que determinan el ejercicio del poder constitucional. Una lectura superficial de ciertas disposiciones específicas del texto de la Constitución no puede ser más o menos engañosa. Necesitamos analizar con más detalle los siguientes principios que activan toda nuestra Constitución: el federalismo, la democracia, el constitucionalismo y la primacía de la ley, así como el respeto a las minorías.

En la práctica, hay tres fuentes de derecho constitucional no escrito:

Acuerdos: Los acuerdos constitucionales son parte integral de la Constitución, pero no son jurídicamente vinculantes. Estos incluyen, en particular, la existencia de un Gabinete Parlamentario, el hecho de que, como es habitual, el Gobernador General aprueba las leyes del Parlamento, y el deber del Primer Ministro de convocar elecciones si pierde un voto de confianza.

Prerrogativa real: estos son los restos de los poderes que una vez tuvo la Corona británica, reducidos por el sistema parlamentario a lo largo de los años. Estos son principalmente decretos del consejo que otorgan al gobierno el poder de declarar la guerra, celebrar tratados, emitir pasaportes, hacer nombramientos, hacer reglas, anexar y recibir tierras heredadas por la Corona.

Principios no escritos: Son los principios incorporados a la constitución canadiense en virtud del Acta de Introducción de la Constitución de 1867 y especialmente en virtud de la expresión "una constitución similar en principio a la del Reino Unido". Estos también son valores constitucionales derivados de la necesaria relación entre las provincias y Canadá de cara a la creación de un tratado constitucional. A diferencia de los acuerdos, son legalmente exigibles. Entre los principios constitucionales destacados por la Corte Suprema de Canadá se encuentran:

• Constitucionalismo
• La democracia
• Federalismo
• Gobierno responsable
• Independencia del poder judicial
• primacía de la ley
• privilegio parlamentario
• Respeto a las Minorías

Dado que estos principios no están escritos, la Corte Suprema de Canadá los ha aclarado en una serie de decisiones, pero no han sido exhaustivas. Por lo tanto, constantemente se lanzan nuevas soluciones.

Enlaces

• Departamento de Justicia de Canadá: Texto completo de las leyes constitucionales de 1867 y 1982

diccionarios y enciclopedias	canadiense