Proyecto Azorian ( ing. Proyecto Azorian ) es el nombre en clave de una operación encubierta realizada en 1974 por la CIA de EE. UU. para recuperar el submarino soviético K-129 , que se hundió en marzo de 1968 a una distancia de 1.560 millas náuticas (2.890 km) del costa de Hawai . En algunas fuentes, la operación se llama "Jennifer", mientras que esta palabra clave era la sala donde se desarrollaba el proyecto.
Dado que el K-129 se hundió a una profundidad muy grande, unos 5000 m, el barco Glomar Explorer fue diseñado y construido específicamente para la operación , equipado con equipos únicos para trabajos en aguas ultraprofundas. La operación se llevó a cabo de forma encubierta en aguas internacionales y se disfrazó de trabajos de exploración en el fondo del mar.
Como consecuencia de problemas técnicos durante el izado de la embarcación, su casco se rompió y la mayor parte volvió a hundirse, colapsando finalmente al contacto con el suelo, solo la sección de proa fue izada a bordo del Glomar Explorer. La información completa sobre el número y las características de los fragmentos submarinos recuperados no se dio en la prensa, sin embargo, se sabe que se levantaron al menos tres fragmentos del submarino, incluida la proa. Aunque la información oficial permanece clasificada , los investigadores creen que los misiles balísticos , los libros de códigos y otros equipos quedaron en el fondo, por lo que se cree que los objetivos de la operación no se lograron en su totalidad. Sin embargo, en la parte elevada se encontraron dos torpedos con ojivas nucleares y una serie de otros objetos de interés para la inteligencia estadounidense. Según otras fuentes, la elevación del submarino no estaba completamente planificada (según el tamaño del equipo de elevación del buque Glomar Explorer).
La operación se hizo pública un año después, en febrero de 1975, cuando Los Angeles Times publicó un artículo sobre el Proyecto Jennifer, el verdadero nombre de la operación se conoció en 2010.
Según los funcionarios, los cuerpos de seis marineros soviéticos encontrados en los compartimentos elevados fueron enterrados con honores militares en el mar (en una cámara de acero debido a la contaminación radiactiva). En octubre de 1992, el director de la CIA, Robert Gates , en una reunión en Moscú, entregó al presidente ruso, Boris Yeltsin , una cinta de video que registra el ritual del entierro de los cuerpos de los submarinos soviéticos de la tripulación del K-129, pero en el lado ruso de la cinta de video, sólo dos cuerpos fueron enterrados [1] .