| Defensa del perímetro de Busan | |
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La masacre de Bloody Gully es un crimen de guerra ocurrido durante la Guerra de Corea el 12 de agosto de 1950 en el llamado. "Blood Creek" al oeste de Masan , Corea del Sur . Setenta y cinco prisioneros de guerra estadounidenses fueron ejecutados por el KPA en una de las escaramuzas más pequeñas durante la Batalla del perímetro de Busan .
Después de la invasión norcoreana de Corea del Sur y el estallido de la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950, la ONU tomó la decisión de entrar en el conflicto en nombre de Corea del Sur. Estados Unidos, como miembro de la ONU, decidió enviar fuerzas militares a la Península de Corea para repeler la invasión de Corea del Norte y evitar el colapso de Corea del Sur [1] .
La 24ª División de Infantería se convirtió en la primera unidad estadounidense enviada a Corea. La misión de la división era detener el avance norcoreano, retrasar tantas unidades norcoreanas como fuera posible y ganar tiempo para que llegaran los refuerzos [2] . Durante varias semanas, la división trató por sí sola de retrasar a los norcoreanos para dar tiempo a que la 1.ª Caballería , las 7.ª y 25.ª Divisiones de Infantería y otras unidades del Octavo Ejército se colocaran en posición [2] . Las unidades ofensivas de la 24ª División de Infantería, conocida como Task Force Smith, sufrieron una dura derrota el 5 de julio de 1950 en la Batalla de Osan , la primera batalla entre las fuerzas norcoreanas y estadounidenses [3] . Durante el primer mes después de la derrota, la 24ª División sufrió varias derrotas más y fue expulsada hacia el sur, ya que las fuerzas de Corea del Norte fueron superadas en número y mejor equipadas [4] [5] . Los regimientos de la 24ª división fueron empujados sistemáticamente hacia el sur en batallas cerca de Chochiwon, Chochang y Pyeongtaek [4] . En la batalla de Taejon , la 24ª División fue destruida casi por completo, pero aun así retrasó a los norcoreanos hasta el 20 de julio [6] . En ese momento, las fuerzas del Octavo Ejército eran iguales en número a las fuerzas de Corea del Norte que avanzaban en la región y, al mismo tiempo, llegaban diariamente nuevas unidades de la ONU [7] .
Con la caída de Taejon, las tropas norcoreanas comenzaron a rodear el perímetro de Pusan en un intento de cortarlo por completo. Avanzando sobre las posiciones de la ONU con el apoyo de vehículos blindados en número superior, derrotaron periódicamente a las tropas estadounidenses y surcoreanas y las empujaron hacia el sur [8] .
El teniente general Walton Walker y el comando del Octavo Ejército planearon la primera ofensiva de la ONU para agosto. La contraofensiva debía comenzar con un ataque a las fuerzas de reserva estadounidenses cerca de Masan. Se suponía que iban a expulsar a la 6ª División de NK de Jinju , a mediados de mes le seguiría un poderoso ataque en el río Kumgang [9] [10] . Uno de los objetivos de la ofensiva era derrotar a la supuesta agrupación norcoreana cerca de Taegu desviando algunas unidades norcoreanas hacia el sur. El 6 de agosto, el comando del Octavo Ejército completó su plan operativo para el avance del Grupo de Batalla Keane , llamado así por el Mayor General William B. Keane, comandante de la 25.a División de Infantería de EE. UU. El Equipo de Combate de Keene estaba formado por la 25.ª División, parte del 27.º Regimiento de Infantería, un batallón de artillería de campaña, el 5.º Equipo de Combate del Regimiento y la 1.ª Brigada Provisional de Infantería de Marina. El grupo estaba formado por 20 mil personas. [11] Según el plan, el grupo debía avanzar hacia el oeste desde posiciones en Masan, tomar el paso a Chinju y llegar al río Nam [12] . Sin embargo, el inicio de la ofensiva se retrasó hasta la llegada de la 2ª División de Infantería con toda su fuerza y tres batallones de tanques estadounidenses [13] .
El 7 de agosto, el Kampfgruppe Keen atacó desde posiciones en Masan [14] . En el paso norte de la ciudad, donde ya había tenido lugar la batalla, las fuerzas del 35º Regimiento de Infantería tropezaron con un destacamento de infantería norcoreano de 500 hombres y lo destruyeron. La ofensiva continuó en Pansong, los norcoreanos perdieron otras 350 personas. Los estadounidenses capturaron el cuartel general de la 6ª división norcoreana [15] . Sin embargo, el resto de las fuerzas de Keen ralentizaron su avance, quedando empantanados en las defensas de Corea del Norte [16] . Avanzando hacia el área de Chindong-ni, el Kampfgruppe Keen se topó con una contraofensiva de la 6ª División NK [17] [18] y se enfrentó a una batalla difícil, durante la cual las fuerzas dispersas tuvieron que depender de ataques aéreos y asaltos anfibios [19 ] .
Los intensos combates continuaron durante tres días. El 9 de agosto, el grupo de batalla Keen logró capturar Chinju [20] . Durante la ofensiva, la fuerza del grupo, apoyada por apoyo aéreo, avanzó rápidamente al principio, a pesar de la obstinada resistencia de los norcoreanos [21] . El 10 de agosto, los infantes de marina que avanzaban en la vanguardia descubrieron [22] una columna del 83° Regimiento Motorizado de la 105° División Acorazada. Los corsarios F4U de la 1.ª Ala de la Infantería de Marina ametrallaron periódicamente el convoy en retirada, destruyendo unos cien vehículos y doscientos norcoreanos [23] [24] .
Sin embargo, el 12 de agosto, la 1.ª Brigada Provisional de Infantería de Marina fue retirada para su posterior distribución a otros puntos del perímetro [17] [25] . Kampfgruppe Keen continuó su avance, apoyado por artillería naval y de campo [25] , y logró capturar el área en Chindong-ni [26] . Sin embargo, el mando del Octavo Ejército exigió que se retiraran varias unidades del grupo para trasladarlas a Taegu, para su uso en otros sectores del frente, especialmente cerca del saliente del río Naktong [27] [25] .
Mientras la Brigada de Infantería de Marina maniobraba alrededor de la curva sur del río Nam hacia Jinju, el Equipo de Combate del 5º Regimiento planeó un ataque simultáneo en el centro de la línea hacia Muchon-ni, planeando unirse con el 35º Regimiento.
Los pequeños pueblos de Pongam y Daejeon-ni estaban en el lado este del paso. El 10 de agosto, el 5º Regimiento de Infantería se desplazó a Pongam-ni, pero los observadores aéreos no vieron a las fuerzas norcoreanas, que se concentraban delante de la dirección del ataque. Los aviones de la Marina de los EE. UU. detectaron la concentración de norcoreanos y atacaron al enemigo al norte de Pongam-ni y Tundok [25] . El 1.er Batallón atacó por el lado norte de la carretera, mientras que el 2.º Batallón atacó por el lado sur. El 1er Batallón se topó con los norcoreanos en las alturas cerca de Pongam-ni, pero pudo entrar y establecer un puesto de mando allí [26] .
El pueblo de Pongam consistía en casas de tierra con techos de paja, agrupadas en una encrucijada. A 370 m al noreste de Pongam-ni se eleva una colina empinada y pelada que encierra una cadena montañosa que corre a lo largo del lado norte de la carretera a unos 700 m de ella. La cresta fue ocupada por los norcoreanos. Al norte de Pongam-ni hay un valle de 460 m de ancho, la carretera principal corre hacia el oeste a lo largo del comienzo del valle y sale del valle, pasando por un paso donde la cordillera se une a otras cordilleras que se extienden hacia el norte. En el lado occidental de Pongam-ni, las dos cordilleras están separadas por un valle de 270 m de ancho. La cordillera norte es más alta [26] .
El 10 de agosto, el 2.° Batallón, 5.° Equipo de Combate del Regimiento ocupó la más meridional de estas crestas en Pongam-ni. Las Compañías B y C del 1er Batallón ocuparon la parte este de la cordillera norte. Los norcoreanos mantuvieron el resto de la cresta y lucharon por el control del paso. Durante el día, la artillería de apoyo del regimiento se acercó y tomó posiciones en el lecho del arroyo y en las tierras bajas de Pongam-ni y Daejeon-ni. La batería A del 555º Batallón de Artillería de Campaña tomó posición debajo del puente de hormigón en Pongam-ni, la batería B tomó posición a lo largo de la orilla de un arroyo en las afueras de la aldea. La sede de la empresa se encuentra en el pueblo. Una batería incompleta del 90. ° Batallón de Artillería de Campaña tomó posición en el lado occidental del arroyo que fluye hacia el sur. Todas las armas estaban en el lado norte de la carretera que iba de oeste a este. El cuartel general del Equipo de Combate del 5º Regimiento y la Batería C del 555º Batallón de Artillería de Campaña estaban en una posición trasera al este [26] .
Esa misma noche, los norcoreanos atacaron el 1er Batallón y las posiciones de artillería en Pongam-ni. La batalla continuó al amanecer. Durante la batalla, el comandante del 555 Batallón de Artillería de Campaña, el Teniente Coronel John H. Daly ( John H. Daly ), perdió contacto con su batería A. Con el apoyo de la infantería, él y el comandante del 1er Batallón intentaron llegar a la batería, pero ambos resultaron heridos durante la batalla. Daly no resultó tan gravemente herido y tomó temporalmente el mando de un batallón de infantería . Posteriormente, el avance de Corea del Norte sobre Pongam-ni perdió velocidad e impulso y finalmente se detuvo [28] .
Después de que el 3er Batallón avanzara hacia el oeste, el Cuartel General del Equipo de Combate del 5º Regimiento y la Batería C del 555º Batallón de Artillería de Campaña al este de Pongam-ni quedaron sin cobertura de infantería. Por la noche fueron atacados por los norcoreanos, que también avanzaban sobre Pongam-ni, aunque el cuartel general y los artilleros consiguieron repeler el ataque. En la mañana del 11 de agosto, los ataques aéreos ayudaron a que los norcoreanos regresaran a las colinas. El cuartel general del 2º batallón también fue atacado, que fue repelido con la ayuda de tropas de reserva [28] .
De acuerdo con el plan para que el regimiento se moviera hacia el oeste a través de Pongam-ni, el 1.er batallón debía capturar la cresta y el paso del norte, después de lo cual el 2.º batallón se retiró de la cresta del sur y comenzó a moverse. El convoy del regimiento siguió a la artillería. El 1er batallón se separó del enemigo y cubrió la retaguardia de la columna. Se ordenó al 1er Batallón que tomara la cadena montañosa al norte de la carretera occidental a Pongam-ni, tomara el paso, protegiera al equipo de combate mientras pasaba por el paso y luego lo siguiera. Al anochecer, la Compañía B se trasladó a la desembocadura de las gargantas y atacó la colina de la derecha, desde donde tenían una vista del lado norte del paso. Al mismo tiempo, la Compañía C avanzaba hacia el oeste a lo largo de la cresta norte. El 2º batallón y la artillería apoyaron la ofensiva con fuego. La Compañía B capturó y mantuvo el terreno elevado dominante al norte del paso. Un pelotón de la Compañía A, reforzado por un destacamento de tanques, permaneció en posición al norte de Pongam-ni en el camino a Tundok, protegiendo los cruces y las posiciones de artillería. El resto de la Compañía A reemplazó al 2.º Batallón en la cresta sur después de que el batallón se trasladara a las 21.00 horas para liderar el movimiento hacia el oeste .
Como resultado de los intensos combates de la noche del 10 al 11 de agosto y de la tarde del 11 de agosto, el comandante del regimiento se dio cuenta de que no podría garantizar el movimiento seguro del convoy y la artillería del regimiento durante el día, y decidió moverlos por la noche. Sin embargo, al mediodía, el comandante de la división, William B. Keane, ordenó que la división se moviera más rápido y anunció que un batallón del 24º Regimiento de Infantería de los EE. UU. vendría y cubriría el flanco derecho. El general Keene aparentemente no tuvo en cuenta que había fuerzas enemigas significativas cerca de Pongam-ni, a pesar de las afirmaciones en contrario [29] .
A las 21:00, cuando el 2.º batallón, la batería C del 555.º batallón y el tren de equipajes entraron en la carretera, Keane ordenó a los comandantes que hicieran avanzar de inmediato al 2.º batallón y una batería de artillería a través del paso, pero retuvieron al resto de las tropas en lugar hasta el amanecer. El 2.º batallón atravesó inmediatamente el paso y quedó sin comunicación con el regimiento. Aunque el plan era que el 2.º Batallón estuviera en la vanguardia del regimiento, se quedó solo y, si lo atacaban, nadie podría acudir en su ayuda. Durante el movimiento del 2° batallón, batería C y la unidad de cuartel general de la batería, el teniente coronel Daly resultó herido por segunda vez y fue evacuado [29] . Pasada la medianoche, el 2.º Batallón despejó el paso. En el lado occidental, el batallón fue atacado levemente, pero pudo continuar su avance hacia Daejeon-ni, donde se mantuvo firme durante el resto de la noche .
Durante estos eventos en Pongam-ni, que tuvieron lugar al amanecer y al anochecer del 11 de agosto, la carretera principal a Chindong-ni fue atacada por francotiradores. Tres tanques estadounidenses y un cañón de asalto escoltaron a los convoyes de suministros a las posiciones avanzadas. A la medianoche del 11 de agosto, el 555.º Batallón y la Batería A del 90.º Batallón de Artillería de Campaña estaban disparando obuses de 105 mm desde el cuartel general de la artillería de campaña en Pongam-ni y Daejeon-ni. Cerca de ellos estaba solo el 1er batallón (al norte del camino). El cuartel general del regimiento y los cañones del 159 Batallón de Artillería de Campaña estaban a una milla detrás de ellos en el camino .
El 12 de agosto, después de la 1:00 am, el 2. ° Batallón perdió contacto con la Compañía C en la cresta al norte, desde donde se escuchaban los sonidos de la batalla. Después de que no fue posible comunicarse con la compañía por teléfono y radio, el comandante del batallón envió mensajeros y señaleros para restablecer la comunicación. Luego insistió en que el convoy y la artillería avanzaran inmediatamente al paso. Sin embargo, el comandante del regimiento se mostró reacio a seguir las órdenes del mando de la división y no movió las tropas hasta el amanecer. Los mensajeros regresaron e informaron que no pudieron encontrar a la compañía. El equipo de comunicaciones se ha ido. Los miembros del personal del batallón escucharon nuevamente los sonidos de la batalla y vieron destellos en el área de la supuesta ubicación de la empresa. Decidieron que los norcoreanos habían ocupado el área y estaban señalando a los aliados [30] . El mando del 5º regimiento seguía sin poder contactar con la división, no podía esperar más y decidió desplazar el convoy y la artillería hacia el oeste, aunque todavía estaba oscuro, a pesar de las órdenes del mando de la división de esperar hasta el amanecer. El batallón del regimiento 24, prometido por el mando de la división, aún no ha llegado. A las 4 am, todo el convoy estaba listo para moverse. Se suponía que iba a estar acompañado por artillería, el 1er batallón se movía desde atrás. Al mismo tiempo, el batallón debía mantener abierto el paso y cubrir la columna del regimiento. Se suponía que el movimiento del convoy tomaría veinte minutos, pero en realidad tomó horas. En más de una hora, los vehículos avanzaron sólo un metro debido al intento de la compañía médica de incorporarse al convoy desde su posición cercana al puesto de mando del 1.er batallón. La ambulancia cayó en una zanja y bloqueó todo el camino hasta que fue sacada [31] .
Poco después del amanecer, la infantería norcoreana que se acercaba prácticamente rodeó a la artillería que aún se encontraba en el pueblo. El 13.º regimiento de la 6.ª división del KPA atacó repentinamente las posiciones de los batallones de artillería de campaña 90.º y 555.º desde tres lados. Las tropas del convoy vieron dos tanques y varios cañones autopropulsados en un camino en el valle al norte de Pongam-ni, que estaban bombardeando el pueblo y las posiciones de artillería [32] .
La retirada de una unidad de tanques y un pelotón de infantería de la Compañía A del puesto de control permitió a los vehículos blindados de Corea del Norte acercarse sin ser observados ni obstaculizados y abrir fuego a quemarropa, con consecuencias desastrosas. Partes del batallón 555 estaban en una posición abierta, partes del batallón 90 estaban parcialmente cubiertas por terreno irregular. Los obuses del batallón 555 se enfrentaron sin éxito a los blindados norcoreanos. Los artilleros del batallón 90 no pudieron bajar sus obuses para disparar contra los tanques enemigos y los cañones autopropulsados. Algunas de las armas del Batallón 555 recibieron impactos directos. Muchos artilleros trataron de encontrar refugio en los edificios y debajo del puente en Daejeon-ni. Algunos de los edificios se incendiaron [32] .
Poco después de que los vehículos blindados de Corea del Norte se acercaran por el camino del norte y dispararan contra las posiciones de artillería, la infantería del KPA se acercó a las unidades del batallón 555 y disparó contra el enemigo con armas pequeñas y automáticas. Los tres obuses de 105 mm continuaron disparando durante varias horas después del amanecer (quizás hasta las 0900). Luego, los norcoreanos capturaron las posiciones del 555. ° Batallón. El mismo desastre le sucedió al batallón 90. Más temprano, en horas de la madrugada, los norcoreanos lograron impactar dos obuses de 105 mm y varios camiones con munición de la batería A. El batallón logró repeler el ataque enemigo gracias a la decisiva acción de la infantería, que avanzó con ametralladoras para defenderse. el perímetro, y los fusileros, que ocupaban los fosos [33] .
Al amanecer, los cazas F4U "Corsair" atacaron a los norcoreanos desde un vuelo de ametrallamiento y dispararon misiles contra las concentraciones de tropas enemigas. A pesar del apoyo aéreo, a las 0900 la posición de artillería estaba indefensa. Los sobrevivientes del 90.º Batallón cargaron a los heridos en varios camiones reparables. Los cazas F-51 Mustang restantes también cubrieron con fuego la retirada del batallón. Los sobrevivientes creían que la retirada exitosa solo fue posible debido a los frenéticos ataques de los cazas. Los norcoreanos aplastaron o quemaron casi todos los vehículos al este del puente Pongam-ni con su fuego [34] .
Un ataque enemigo exitoso el 12 de agosto contra las fuerzas del 555 ° Batallón de Artillería de Campaña se denominó "Bloody Gully". Los ocho obuses de las dos baterías del batallón 555, que estaban ubicados aquí, se perdieron. El batallón de artillería de campaña 90 perdió los seis obuses de 155 mm de la batería A. Al día siguiente de la batalla, solo el 20% de las fuerzas del batallón permanecieron en servicio. Las bajas del batallón ascendieron a 75 muertos en las posiciones de artilleros (sobre 100) y 80 heridos, muchos de ellos incapaces de caminar [35] . El 90. ° Batallón perdió 10 muertos, 60 heridos y unos 30 desaparecidos en Bloody Ravine. Más de la mitad de la gente del cuartel general y de la batería A permaneció en las filas [36] .
Con un ataque rápido, los norcoreanos lograron rodear y destruir cuatro brigadas de artillería en el pueblo. Además de los cientos de soldados estadounidenses muertos y heridos durante la batalla, los norcoreanos capturaron a 55 personas del batallón 555 y a 20 del batallón 90. Los prisioneros del batallón 555 se reunieron cerca de Taejon-ni. Los norcoreanos los condujeron a un edificio, donde los ametrallaron a todos [35] . En otros lugares, 20 sobrevivientes del 90.º Batallón fueron ejecutados con tiros en la cabeza.
Cinco semanas después, cuando las fuerzas de la ONU recuperaron el control de la zona como resultado de la batalla por el perímetro de Pusan, se descubrieron los cuerpos de los ejecutados [36] .
Tras el Incidente de Bloody Gully y la posterior Masacre en la Colina 303, el Comandante de la Fuerza de la ONU, General Douglas MacArthur , se dirigió por radio al ejército de Corea del Norte el 20 de agosto, anunciando estas atrocidades. La Fuerza Aérea de EE. UU. arrojó muchos folletos sobre territorio enemigo apelando a los comandantes de Corea del Norte. MacArthur advirtió que responsabilizaba a altos oficiales norcoreanos por este evento y otros crímenes de guerra [37] [38] .
La inercia [mostrada] por su parte y por parte de sus altos mandos de campo en este vergonzoso asesinato y la responsabilidad común universalmente reconocida solo puede interpretarse como connivencia y apoyo a tal reproche y si no se corrige rápidamente, entonces lo haré. considerarlo a usted y a sus comandantes responsables, de acuerdo con las reglas y precedentes de la guerra.
Una nota del general MacArthur durante su discurso ante el ejército de Corea del Norte.
El incidente de Bloody Gully fue solo el primero de una serie de atrocidades atribuidas a los soldados norcoreanos por las fuerzas estadounidenses [ 40] [41]. A fines de 1953, el Comité de Acción Gubernamental del Senado de los Estados Unidos , presidido por Joseph McCarthy , estaba investigando más de 1.800 informes de crímenes de guerra presuntamente cometidos durante la Guerra de Corea . El gobierno de EE . UU. concluyó que el ejército de Corea del Norte violó los términos de la Convención de Ginebra y condenó sus acciones [43] [44] .
Los historiadores coinciden en que no hay pruebas de que el alto mando norcoreano autorizara ejecuciones de prisioneros durante la fase inicial de la guerra [40] . Se cree que la masacre de la colina 303 y atrocidades similares fueron llevadas a cabo por "pequeñas unidades incontroladas, individuos vengativos y guardias impulsados por la situación" [38] [39] . El historiador militar T. R. Fehrenbach cree que las tropas norcoreanas pueden haber estado acostumbradas a torturar y ejecutar prisioneros de guerra durante las décadas de gobierno despótico de los ejércitos del Imperio de Japón antes de la Segunda Guerra Mundial [45] .
El 28 de julio de 1950, el general Lee Hong Ho, comandante de la 3.ª División de NK, entregó una orden para el tratamiento de los prisioneros de guerra, firmada por el comandante en jefe Kim Chaek y el jefe del Estado Mayor Choi Yong-gon. donde el asesinato de prisioneros de guerra estaba "estrictamente prohibido" [39] .
Los documentos incautados después del incidente muestran que los líderes del ejército de Corea del Norte estaban al tanto y estaban preocupados por el comportamiento de algunos de sus soldados. La orden del 16 de agosto emitida por la sección cultural de la 2ª División de NK dice, en parte: “Algunos de nosotros todavía estamos masacrando a los soldados enemigos que se rinden. Por lo tanto, la responsabilidad de entrenar a los soldados para capturar y tratar con amabilidad a los prisioneros de guerra sigue siendo prerrogativa de la sección política de cada unidad .